The Project Gutenberg Etext of Aus der Chronika eines fahrenden Sch端lers (Zweite Fassung), by Clemens Brentano

5 in our series by Clemens Brentano

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Title: Aus der Chronika eines fahrenden Sch端lers (Zweite Fassung)

Author: Clemens Brentano

Release Date: October, 2003 [Etext #4504] [Yes, we are more than one year ahead of schedule] [This file was first posted on January 26, 2002]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: ASCII

The Project Gutenberg Etext of Aus der Chronika eines fahrenden Sch端lers (Zweite Fassung), by Clemens Brentano *This file should be named 8shlr10.txt or 8shlr10.zip

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END THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTSVer.10/04/01END

Aus der Chronika eines fahrenden Sch端lers (Zweite Fassung)

Clemens Brentano

Vorwort

Vor funfzehn Jahren machte es mir Freude, die folgende einfache Geschichte niederzuschreiben. Sie sollte nur die Einfassung mehrerer sch旦ner altdeutschen Erz辰hlungen sein, die sie mit mancherlei Ereignissen aus dem Zusammenleben des alten Ritters Veltlin von T端rlingen und seiner drei T旦chter unterbricht, mit deren Versorgung und der Abreise des Erz辰hlers sie schlie�t. So lieb ich das Gedicht hatte, blieb es doch unterbrochen; der Sinn der Leser schien dazu zu fehlen. Jetzt, da diese Erz辰hlung mehr, ja selbst die altdeutschen R旦cke vor sich hat, fiel sie mir wieder in die H辰nde, und ich versuche es, sie den Lesern vorzulegen mit der Erinnerung, da� sie zu p辰dagogischen Zwecken entworfen worden, als ich von der sogenannten Romantik noch wenig wu�te, und da� sie daher neben den allerneuesten Ritterromandichtern in ihrer redseligen Einfalt um Schonung bittet. Sollte dem Leser, durch Eisenfresserei und Isl辰ndisches Moos verw旦hnt, diese Geschichte wie unsre deutsche Kamillen--und Hollunderbl端te nicht behagen, so bringe er sie einem kranken Freunde oder M辰gdelein, denen sie Gott gesegnen m旦ge!

Im Jahr, da man z辰hlte nach Christi, unsers lieben Herrn, Geburt 1358, am zwanzigsten Tage des Maimonats, h旦rte ich, Johannes, der Schreiber, die Schwalbe in der Fr端he an meinem Kammerfenster singen und ward innigst von dem Morgenlied des frommen V旦geleins erbauet, bedachte auch auf meinem Bettlein, wie die Schwalbe in daurender Freude lebet, gegen den Winter in ferne w辰rmere L辰nder ziehet und, der Heimat getreu, gegen den Fr端hling wiederkehrt; also nicht der Mensch, der arme fahrende Sch端ler, der wohl viel gegen Sturm und Wetter ziehen mu�, ja der oft kein Feuer findet, die erstarrten H辰nde zu erw辰rmen, da� er sie falte zum Gebet; aber so er es ernstlich meinet, haucht er hinein.

Da ich in solchen Betrachtungen versunken war und das Schw辰lblein auch auf seine Weise fortphantasierte, w辰re ich schier wieder eingeschlummert, aber der W辰chter auf dem M端nster blies: "In s端�en Freuden geht die Zeit", welches ich hier noch nie geh旦ret; denn ich war zum ersten Male in Stra�burg erwacht.

Nun richtete ich mich in meinem Bettlein auf, und schaute in meinem Gemache umher; das hatte aber Fenster rings herum und war in einem Sommerh辰uslein des Gartens. Links stand der Mond noch bla� am Himmel, und rechts war der Himmel wie das lauterste Gold. Da fand ich mich zwischen Nacht und Tag und faltete die H辰nde, und es fiel mir freudig aufs Herz, da� heute mein zwanzigster Geburtstag sei, und wie mir es viel besser geworden als in dem letzten Jahre, da ich meinen lieben Geburtstag auf freiem Felde in einem zerrissenen M辰ntelein empfangen und mit einem Bissen Almosenbrot bewirten mu�te. O Freude und Ehre! dachte ich bei mir selbst und schaute zum Morgenlichte hin und sprach: "Du bist mein Licht, du wirst mein Tag!", glaubte auch schier in meiner Einfalt, der Himmel sei golden um meines Besten willen, die Schwalbe habe nur gesungen, mir Gl端ck zu w端nschen, und der T端rmer habe allein so lieblich geblasen mir zur Feier; da der Himmel sich doch nur ger旦tet vor der Sonne, die der Herr gerufen, da die Schwalbe doch nur gesungen in Gottes Fr端hlingslust, und der W辰chter nur geblasen zu Gottes Ehren, ja wohl gern noch ein St端ndlein geschlafen h辰tte, so es ihm von den M端nsterherren verstattet w辰re. Also wird der Mensch leicht 端berm端tig in der Freude, und glaubet, er sei recht der Mittelpunkt aller Dinge, und sei er mit allem gemeint. Da lie� ich die Augen fr旦hlich in der Kammer umherschweifen, und sah auf dem Schemel ein neues Gewand liegen, das mir mein g端tiger Herr und Ritter Veltlin von T端rlingen am Abend im Dunkeln hatte herauftragen lassen, und konnte ich meine Begierde nun nicht l辰nger zur端ckhalten, sprang auf von meinem Lager, und legte diese Kleider nicht ohne Tr辰nen des Dankes an. Es war dies aber ein feines blaues Wams, um die Lenden gefaltet und gestutzet, und rot und wei�es Beinkleid von l辰ndschem Tuch, auch stumpfe Schuh und eine schwarze Kogel mit einer blauen Feder, nicht zu vergessen ein Hemmet von wei�em Hauslinnen, am Halse bunt gen辰ht und gekrauset, dergleichen ich vorher nie getragen. Da ward es mir fast leicht und fr旦hlich zumute, und h辰tte ich wohl m旦gen einen Sprung tun, als h辰tte ich einen neuen Menschen angezogen mit dem neuen Kleide.

Aber meine Hoffart w辰hrte nicht lange; denn mein zerrissenes M辰ntelein, welches ich als einen Vorhang vor das Fenster geh辰ngt hatte, erleuchtete sich durch die aufgehende Sonne, und alle seine L旦cher waren so viele M辰uler und alle seine Fetzen so viele Zungen, die mich meiner t旦richten Hoffart zeihten. Es war, als sage das M辰ntelein zu mir: "O Johannes, bist du ein so eitler Kaufherr, da� du, angelanget in den Hafen, des zerrissenen Segels vergi�t, das dich in denselben gef端hret? Johannes, bist du ein so stolzer Schiffbr端chiger, da� du das Brett, welches dich mit Gottes H端lfe an ein gr端nes Eiland getragen, mit dem Fu�e undankbar in die Wellen zur端ckst旦�est? O Johannes, du undankbarer Freund, willst du, gerettet, mich nicht auf deinen Schultern in ein Gotteshaus tragen und aufstellen als ein Ged辰chtnis, da� sich Gott deiner erbarmet?"

Ach, das waren wohl harte und wahre Worte meines M辰nteleins, und ich nahm es mit Sch辰men von dem Fenster, und legte es um 端ber meinen neuen Staat, und fa�te es fest mit den H辰nden um die Brust, als wollte ich es um Verzeihung bitten, und ging mit dem Gedanken die Treppe hinab in den Garten: Wenn ich ein armer fahrender Sch端ler gewesen bin, so werde ich immer ein armer fahrender Sch端ler bleiben; denn auf Erden sind wir alle arm und m端ssen mannigfach mit unserm Leben herumwandeln, und lernen, und bleiben doch arme Sch端ler, bis der Herr sich unser erbarmet, und uns einf端hret durch seinen bittern Tod in das ewige Leben.

Da ich nun in den Garten gekommen war, den ich vorher auch noch nicht gesehen--denn mein gn辰diger Herr und Ritter war den Abend sp辰t mit mir angekommen und ich im Finstern in mein St端blein gebracht worden--, konnte ich vor Staunen und Betrachten der neuen Dinge um mich her auch nicht zum Gebete kommen. Ich fand mich von den sch旦nen Laubg辰ngen, Zierfeldern und Pflanzen und den bl端henden B辰umen schier ebenso sehr 端berraschet als von meinem neuen Gewande. Ich fand mich gleich einem neugebornen Kinde, welches mit allem spielet, und noch nicht beten kann, und erst nach einiger Erfahrung in der S端�igkeit des Lebens seine H辰nde zum Danke falten lernet. Der bl端hende Mal, das lustige Singen der V旦gel, die vielen jungen Kr辰uter und Bl端mlein, die mit Taublicken vor der Sonne erwachten, der k端hle Wasserstrahl, welcher in einem mit bunten Kieseln und Muscheln ausgelegten Brunnen tanzte, schienen mir alle so neu und wunderbar, als h辰tte ich dergleichen niemals gesehen, und wu�te ich auch nicht, was aus allem diesem werden sollte.

So wie die lieben Kinder durch die Blumen gehen und sie brechen, und Kr辰nze winden und sich bei den H辰nden fassen und mit den Kr辰nzen im Kreise tanzen, gleichsam selbst ein lebendiger Blumenkranz; wie sie aber nicht gedenken der Frucht im treibenden Sommer, und der Ernte im reichen Herbst, und des Todes in dem tr端ben, tiefsinnigen Winter: also wandelte auch ich armer Schelm wie ein einf辰ltiges Kind ohne Witz durch den Garten und konnte vor gro�er Bewegung 端ber mein neues Gl端ck, das mir gestern fr端h noch nicht getr辰umt hatte, nicht zum Gebete gelangen.

Mein freudiges Erstaunen wollte aber nicht lange dauern; denn als ich meine Augen ers辰ttiget hatte, ward es mir als einem Hungrigen, der sich ohne Gebet zu einer reichlichen Mahlzeit gesetzet hat, welche ihm Gott darum nicht gesegnet. Alle das h辰usliche, wohlgepflegte Behagen des sch旦nen Ziergartens erf端llte mich mit traurigen Gedanken, und die Armut, die Einsamkeit meines eigenen Lebens trat mir in dieser reichen Umgebung zum erstenmal recht lebendig vor die Seele. Was mag trauriger sein als das Bild eines Bettlers, auf goldnem Grunde gemalet?

"O meine Mutter", sagte ich mir, "wer war sanfter und sch旦ner, und feiner und edler als du, wer war w端rdiger, zwischen Blumen zu wandeln, als du, die wohl ihre Schwester und Gespielin sein konnte? Standen die Tr辰nlein nicht auf den Wangen wie die Tautr旦pflein auf diesen Rosen, gingst du nicht durch den Wald wie ein L端ftlein durch die Bl端ten, und waren deine Augen nicht getreu und s端� schauend wie die blauen Veilchen, deine Lippen nicht wie die rosinfarbenen Nelken, und flog dein gelbes Haar nicht wie der Sonnenschein? Aber du mu�test gehen wie Hagar mit deinem Ismael durch die Dornen in der W端ste. Ach, warum ward nicht dir so ein Garten und so ein Haus, und warum wohnest du zwischen f端nf Brettern und zwei Brettlein und bist deines Lebens nicht froh geworden noch deines Todes? Sie haben dir keinen Kranz geflochten. Mir aber ist nichts geblieben als deine Zucht, und ich kann dein nicht gedenken in Freuden, denn mir geh旦ret nichts als die Armut, und ich habe keinen S辰ckel, aus dem ich dir das sch旦nste Grab k旦nnte erbauen lassen von Marmelstein und Gold."

Wie traurig ward ich da und wendete meine Augen von allem, was ihnen wohlgefiel, und wollte nichts anschauen, weil sie es nicht mit mir sehen konnte, weil sie ihre Augen nie mit so erlaubter Lust erquicken konnte. Auch fiel es mir bittrer noch auf die Seele, da� ich eines Ritters Sohn sei, ohne Wappen und ohne Waffen. Tr辰nen f端llten mir die Augen, und Unwill erf端llte meinen ganzen Leib, der in dem neuen geschenkten Gewand zu brennen schien, und ich spannte mein enges, durchl旦chertes M辰ntelein so um mich, da� es noch mehr zerrissen.

So schritt ich, als suche ich die Wildnis, nach einem einsamem ungepflegten Teile des Gartens, und kaum stand ich im hohen Gras unter hohen Linden, so konnte ich schon nicht mehr begreifen, wie dieser innre Schmerz und Zorn in mich zum ersten Male in meinem Leben gekommen sei, und gegen die Mauer des Gartens schreitend, sah ich an derselben in einem tiefen Bogenraum ein Heiligenh辰uslein angebracht, darinnen war wohlvergittert ein buntgemaltes Schnitzwerk, die Anbetung der heiligen drei K旦nige im Stall zu Bethlehem, aufgestellt. Davor kniete ich nieder ins Gras und betete von ganzem Herzen. Da zerrann bald all mein Leid und meine Hoffart vor dem Sohne Gottes, der nackt und arm in einer Krippe vor mir lag, und dem doch die K旦nige dienten. Wie f端hlte ich mich in meiner Ungeb辰rdigkeit besch辰mt! Und da ich mich mit Tr辰nen angeklagt hatte, dankte ich von ganzem Herzen dem Herrn, da� er mich armen fahrenden Sch端ler nicht vergessen, und mich durch seine Barmherzigkeit zu meinem gn辰digen Herrn und Ritter gebracht, gelobte auch, ferner mich aller Hoffart zu enthalten und die K端nste, welche ich durch seinen Beistand mit schwachen Sinnen erlernet, zur Mehrung seines Reiches auf Erden treu anzuwenden.

Da ich nun nach solchem Gebete einen merklichen Trost in meinem Herzen sp端rte, nahm ich ein g端lden gewirktes Band, worauf das Ave Maria stand, aus meinem Gebetb端chlein, und h辰ngte es, durch das Gitter langend, dem Bilde der Jungfrau Maria 端ber den Arm, als das Opfer eines t旦richten Menschen, der vor ihrem Sohne betend Trost gefunden hatte. Dieses Band aber war mir das Liebste, was ich hatte. Eine fromme Klosterfrau, meiner selgen Mutter Befreundte, hatte es mir einst f端r ein Lied, das ich ihr gedichtet und gesungen, geschenket, und war es zu Marburg an St. Elisabethen Grab anger端hret worden; ich aber hatte es bisher als einen Blattzeiger in meinem Gebetb端chlein gef端hret. Dann nahm ich auch mein M辰ntelein ab, und rollte es zusammen in einen langen Wulst und flocht es durch die obern St辰be des Gitters vor dem Bilde, als einen aufgerollten Vorhang, zum Gedenken meiner zeitlichen Armut, welche durch Gott sich in Freud und F端lle gewandelt hatte. Nun wendete ich mich nach dem Garten zur端ck, der mir ganz anders erschien als vorher.

So mag nichts vor dem Gem端te des Menschen bestehen, welches alles nach sich umgestaltet. Jetzt, da ich gebetet hatte, erschienen mir alle die roten, leibfarben und wei�en Bl端mlein des Gartens jene Blumen, durch die der K旦nig Ahasverus in seinem Schlo�garten zu S端san gewandelt, seines Zornes zu vergessen. Ja, es war mir, als sei der liebe Gott durch diese Blumen gegangen und habe seinen gerechten Zorn 端ber meine Ungeb辰rde hier an der Lieblichkeit seiner Werke ges辰nftiget; denn hier an diesem ersten Morgen meines zwanzigsten Jahres ist mir vieles Licht in der Seele aufgegangen, und ist mir der Fr端hling ein weiser Lehrer geworden.

Besonders aber hat mich der hohe M端nsterturm ersch端ttert, als ich aus einem schattichten Baumgang hervortrat und ihn 端ber die D辰cher der Nachbarh辰user auf mich niederschauen sah. War mir es doch im Anfang so bange vor ihm, wie es einer Grasm端cke sein mu�, wenn ein Riese den Busch 端ber ihrem Neste 旦ffnet und auf sie niederblickt. Alles Menschenwerk, so es die gew旦hnlichen Grenzen an Gr旦�e oder Vollendung 端berschreitet, hat etwas Erschreckendes an sich, und man mu� lange dabei verweilen, ehe man es mit Ruhe und Trost genie�en kann.

Ich habe dieses aber nicht allein bei dem Anblick dieses schwindelhohen Turmes empfunden, sondern auch bei gar lieblichen und feinen Werken, von welchen ich nur nennen will die 端beraus feinen und nat端rlichen Gem辰lde des Malers Wilhelm in K旦ln, der von den Meistern als der beste Meister in allen deutschen Landen geachtet wird, denn er malet einen jeglichen Menschen von aller Gestalt, als lebe er. Die Werke dieses Wilhelms aber, die ich zu K旦ln gesehen, sind derma�en zart, fein, scharf und lebendig, da� man schier glauben sollte, sie seien von H辰nden der Engel gemacht, und erbebet man bei ihrem Anblick, weil sie zu leben scheinen und doch nicht leben. Man f端hlet da wohl, da� der Mensch etwas sein und schaffen kann, was viel herrlicher ist als sein gew旦hnliches Sein und Schaffen, und man erschrickt dar端ber, da� diese Herrlichkeit so fremd und selten ist; daher wohl eine Menge Sprossen auf der Leiter zu dieser Vollkommenheit wo nicht fehlen, doch unsichtbar sein m端ssen und wir alle wohl tief herunter geworfen sind.

Die gewaltige K端nstlichkeit des wunderw端rdigen M端nsterturms h辰tte mich beinahe wieder niedergeschlagen; denn ich bedachte mit Verwunderung, wie ich doch unter den hohen Eichen, in finstern W辰ldern, auf hohen Bergen, an steilen Abgr端nden und bei st端rzenden Wasserf辰llen in einsamen T辰lern recht in Ein旦de, ja ganz verlassen, auch wohl gar hungrig gesessen und mich doch nicht so bewegt gef端hlt als bei dem Anblick dieses Turmes. Wenn ich die Bl辰tter und Zweige der B辰ume betrachte, so frage ich nicht, wie sie da hinauf gekommen, und erschrecke nicht, wenn sie sich hin und her bewegen mit Rauschen; aber wenn ich diesen wunderbaren Turm anschaue mit seinen vielen T端rmlein, S辰ulen und Schn旦rkeln, die immer auseinander heraustreiben und durchsichtig sind wie das Gerippe eines Blattes, dann scheint er mir der Traum eines tiefsinnigen Werkmeisters, vor dem er wohl selbst erschrecken w端rde, wenn er erwachte und ihn so fertig vor sich in den Himmel ragen s辰he; es sei denn, da� er auf sein Antlitz niederfiele und ausriefe: "Herr, dies Werk ist nicht von mir in seiner Vollkommenheit, du hast dich nur meiner H辰nde bedienet, mein ist nichts daran als die M辰ngel, diese aber decke zu mit dem Mantel deiner Liebe, und lasse sie verschwinden im Geheimnis deiner Ma�e." Keiner aber hat dieses wohl erlebet, keiner hat einem solchen Werke seiner Erfindung die Krone aufgesetzet, ganze Geschlechter sind von den Bauger端sten herabgestiegen und haben sich zu Ruhe in die Gr辰ber zu den F端�en des Turmes gelegt, der nichts davon wei�, und dasteht ernst und steinern, der kein Herz und keinen Verstand hat, ja eigentlich ein recht unvern端nftiger Turm ist, und doch dasteht, als w辰re er aus sich selbst hervorgewachsen und brauche es keinem Menschen zu danken. Dieser gewaltige Ausdruck der Erhabenheit aber in einem solchen Werke, an welchem die Weisheit und M端he und Andacht von Jahrhunderten an unendlichen Linien des Gesetzes, des Verh辰ltnisses, der Not und der Zier mit halsbrechender K端hnheit hinangeklommen, um auf dem Gipfel dem Herrn zu lobsingen, verbunden mit seinem eigentlichen inneren Tode, so da� er, der alles durch sein Dasein im tiefsten Herzen r端hret, doch gar nichts davon mitempfindet, das ist es, was seinem Anblick und der Erscheinung aller gewaltigen Menschenwerke einen Schrecken beimischet. Es ist, als frage er: Was bin ich, und warum bin ich, und was ist es, das dich also r端hret in mir? Was k旦nnen wir ihm aber anderes antworten als: Die Werke des Herrn sind unbegreiflich, er treibt uns, zu bauen und schaffen 端ber das Leben hinaus, denn wir waren unsterblich und vollkommen, und wir sind gefallen in den Tod durch die S端nde; du Turm aber stehe, als ein Zeuge, da� wir dunkel f端hlen, was wir waren vor dieser Zeit, und da� wir noch ringen nach unendlichem Ziel; so stehe du dann als ein Tr辰ger unsrer M端he und unsrer Bu�e zu Ehren unsres Heilands und Seligmachers Jesu Christi, der uns erl旦set hat durch sein bittres Leiden und Sterben. Amen.

Also gedachte ich in mir, und wenngleich umgeben von lebenden B辰umen und Blumen, in welchen, wie selbst in den harten Felsen, eine Seele zu wohnen scheint, welche mit dem Menschen atmet und f端hlet, im Fr端hling sich mit ihm freuet, und im Winter mit ihm trauert, konnte ich doch meine Augen nicht von dem Turme wenden. Der Sinn des Menschen strebet immer nach dem Unbegreiflichen, als sei dort das Ziel der Laufbahn und der Schl端ssel des Himmels; denn bewundern kann der Mensch allein, und alles Bewunderung Erregende ist ein Bote Gottes, der uns mahnet an das Licht, das wir verloren, und das uns wieder verhei�en ist durch das Blut Christi, so wir uns dessen teilhaftig machen. Also ist mir auch immer alle meine Drangsal erschienen als eine Sehnsucht nach einem bessern Leben, und alle meine bittern Stunden waren nur die kalten, st端rmenden Tage des Winters, denen der liebliche Fr端hling, angekleidet mit Blumen und Gesang, folget, so ich s辰e guten Samen und f端lle meine Seele mit dem Lobe Gottes.

In solchen Betrachtungen wollte ich wieder nach dem Sommerh辰uslein gehn, sah aber meinen gn辰digen Herrn und Ritter gar tiefsinnig mit gefalteten H辰nden unter einem Baume im Sonnenschein sitzen, und traute nicht, ihm vor端berzugehen, damit ich ihn nicht st旦re. Ich stellte mich darum in seiner N辰he bescheidentlich an die Laubwand, und nahm mein Barett in die H辰nde, erwartend, ob er seine Augen vielleicht nach mir wenden m旦ge.

Der Anblick meines Herrn erweckte eine gro�e Ehrfurcht in mir. Ich hatte ihn gestern nicht recht gesehen, denn es dunkelte schon, da er mich am Wege barmherzig zu sich nahm. Er hatte ein schneewei�es Haar am Haupt und Bart, und mochten wohl viele Sorgen 端ber ihn hingeflogen sein. Ich erinnerte mich, nie einen so frommen alten Ritter gesehen zu haben, der mit seinem ernsten und milden Antlitz ein solches Vertrauen in mein Herz senkte. Gott gebe, da� ich also in Ehren grau werden m旦ge! dachte ich bei mir und f端hlte mich mit ganzer Seele zu dem lieben Herrn hingezogen. Er aber schien sehr betr端bt zu sein, seufzte auch oft und tief, und die kleinen V旦glein, die 端ber ihm in dem Baume so lustig sangen, konnten ihn nicht tr旦sten.

Da ich so eine Weile nach ihm hingesehen hatte, wendete er die Augen zuf辰llig zu dem Orte, an dem ich stand, und redete mich freundlich an mit den Worten: "Wie ist dir, Johannes, da� du so stille dastehest?" Worauf ich ihm entgegnete: "Ich wollte Eure Ruhe nicht st旦ren, Herr; Ihr scheinet mir in schweren Gedanken."

Der Ritter aber sprach hierauf: "Johannes, wie gef辰llt dir deine neue Heimat; bist du zufrieden bei mir?"

Da sagte ich: "Herr, sollte ich nicht froh sein? Da ich nun wei�, wo schlafen und wo Brot finden und wem dienen um des Herren willen, da wei� ich nun auch, wen lieben, wem danken au�er Gott, und f端r wen beten au�er f端r mich. Herr, meine neue Heimat gef辰llt mir wohl; Gott gebe, da� ich auch ihr wohlgefalle, und ihrer w端rdig werde." Da l辰chelte der Ritter und sprach: "Johannes, wenn dir deine Worte ernst sind, so werden wir gute Gesellen sein, denn deine Rede gef辰llt mir wohl. Aber was willst du tun, mir wohlzugefallen; was willst du mir geben, da du nichts hast?"

Hierauf erwiderte ich: "Herr, ich bleibe Euer Schuldner vor der Welt, denn ich kann Euch kein Wams geben f端r das Wams, das ich durch Eure Gnade trage; aber vor Gott gebe ich Euch einen guten Zahlmann, denn vor ihm schenke ich Euch mein Herz."

Da versetzte der Ritter scherzhaft: "Wenn ich dir nun auch mein Herz geben wollte f端r das deinige, so behielt ich doch das Wams zugute; wie dann, Johannes?"

Worauf ich entgegnete: "Herr, Ihr rechnet so gestreng, als wolltet Ihr mich versuchen in Gegenrechnung, und so mu� ich dann schon sagen, da� mein Herz gewi� nicht Wert hat gegen das Eure, welches gepr端fet ist durch lange Jahre, da das meinige arm ist und ohne Verdienst, ja da ihm alles Gute, was es gewollt hat, nicht zugute k旦mmt, da es keinen Wert hat, den es Euch mit sich geben kann, weil der Glaube an die Barmherzigkeit des Heilands nicht mit dem Herzen geschenkt werden kann und dieser Glaube allein doch ein Herz zu beseligen und selig zu machen vermag. So nehmt es denn hin, wie es ist, und f端get hinzu, was man nicht mitgeben kann. Doch habe ich noch eine Gabe, deren ich Euch genie�en lassen will, und die Ihr mir nicht so leicht einholen sollet; denn sie ist rasch und fliehet davon, auch werdet Ihr sie mit allem Ernste nicht leicht verdr辰ngen m旦gen; denn sie ist lieblich und lustig anzuschauen, und k旦nnte ich sie Euch wirklich zu eigen geben, so w端rdet Ihr sie nicht gerne wieder lassen, eine also gute Gesellin ist sie."

Mein Herr, der sehr ernst geworden war, sagte hierauf, traurig vor sich niederschauend: "Und was ist das vor ein Kleinod, Johannes, mit dem du so prahlest?"

Da erwiderte ich: "Herr, es ist meine Jugend; deren will ich Euch genie�en lassen, wie ich kann. Damit Ihr Euer Alter vergesset bei mir, will ich Euch erfreuen mit mancherlei fr旦hlichen Reden und Gedanken."

Aber was ich da zuletzt gesprochen hatte, war wohl t旦richt und ein schlechter Anfang meiner versprochenen erfreulichen Reden; denn mein gn辰diger Herr ward nun sehr stille und finster. Weil ich ihn an sein Alter erinnert hatte, glaubte ich. Da redete ich ihn sch端chtern an: "Herr, ich habe Euch mit t旦richten Worten erz端rnet."

Er aber sprach: "Das hast du nicht getan, Johannes, du hast die Wahrheit gesprochen, aber mir ist schwerer aufs Herz gefallen, was mir lange schon darauf liegt, mein Unwert. Nun aber bedenke ich, ob dein fr旦hlicher Mut mir wohl diese Last von der Brust nehmen wird; aber das mag wohl nicht sein; hast du mich nicht gefunden hier im Gr端nen, in einem lustigen Garten, von der lieben Sonne beschienen, und angesungen von den unschuldigen V旦gelein, nachdenklich und betr端bt? Wirst du k旦nnen, was der Fr端hling nicht vermag? So du aber K端nste gelernt hast, die ich nicht besitze, so wirst du mein Schuldner nicht bleiben, wenn ich gleich selbst ewig Gottes Schuldner bleibe. Setze dich zu mir und sage mir treulich, wie du zur Armut gekommen bist im Guten, und wie es sich mit dir begeben, bis ich dich gestern an der Eiche gefunden habe im Blobsheimer Wald, und dann sollst du ebenfalls von mir h旦ren, warum ich betr端bt bin."

Da ich die gro�e Freundlichkeit meines Herrn aus dieser Rede vernommen hatte, fa�te ich einen guten Mut, setzte mich zu ihm unter den Baum, und sprach also: "Mein gn辰diger Herr und Ritter, es gibt keinen ehrlicheren Weg ins Leben als die Geburt, denn unser Heiland ist ihn auch gewandelt, und so gibt es auch keinen ehrlicheren Weg zur Armut, als in ihr geboren zu sein, denn auch unser Heiland ward in ihr geboren, und so kam ich zur Armut, als ich zur Welt kam. Aber ich bin doch nicht lang arm geblieben; denn ich fand eine unaussprechlich liebe Mutter; die lie� mich an ihrem Herzen schlummern, und sah auf mich nieder mit sorgenden Liebesblicken, und weckte sie mich nicht mit ihren Tr辰nlein, die auf mich niederfielen, so weckte sie mich mit K端ssen, und lie� mich ihr eignes Leben aus ihren Br端sten trinken; o Herr, war ich nicht reich, wer ist reicher als ein neugebornes Kindlein?--Ja, ich war so reich, da� ich meiner lieben Mutter Freud und Leid verdoppeln konnte, was Ihr wohl aus einem Liede vernehmen werdet, das meine Mutter oft sang, wenn sie mich in fr端hster Jugend einschl辰ferte, und habe ich es nach ihrem Tode in ihrem Gebetb端chlein liegend gefunden; es ist aber gestellt, bald als rede ein Kindlein zur Mutter, bald die Mutter zu ihm; nun h旦ret:

O Mutter, halte dein Kindlein warm, Die Welt ist kalt und helle, Und trag es fromm in deinem Arm An deines Herzens Schwelle.

Leg still es, wo dein Busen bebt, Und, leis herab geb端cket, Harr liebvoll, bis es die 辰uglein hebt, Zum Himmel selig blicket.-Und weck ich dich mit Tr辰nen nicht, So weck ich dich mit K端ssen; Aus deinem Aug mein Tag anbricht, Sonn, Mond dir weichen m端ssen,

O du unschuldger Himmel du! Du lachst aus Kindesblicken, O Engelsehen, o selge Ruh, In dich mich zu entz端cken!

Ich schau zu dir so Tag als Nacht, Mu� ewig zu dir schauen, Und wenn mein Himmel tr辰umend lacht, W辰chst Hoffnung und Vertrauen.

Komm her, komm her, trink meine Brust, Leben von meinem Leben; O, k旦nnt ich alle fromme Lust Aus meiner Brust dir geben!

Nur Lust, nur Lust, und gar kein Weh, Ach, du trinkst auch die Schmerzen; So st辰rke Gott in Himmelsh旦h Dich Herz aus meinem Herzen!

Vater unser, der du im Himmel bist, Unser t辰glich Brot gib uns heute, Getreuer Gott, Herr Jesus Christ, Tr辰nk uns aus deiner Seite.-Du strahlender Augenhimmel du, Du taust aus Mutteraugen, Ach Herzenspochen, ach Lust, ach Ruh, An deinen Br端sten saugen!

Ich schau zu dir so Tag als Nacht, Mu� ewig zu dir schauen; Du mu�t mir, die mich zur Welt gebracht, Auch nun die Wiege bauen.

Um meine Wiege la� Seide nicht, La� deinen Arm sich schlingen, Und nur deiner milden Augen Licht La� zu mir niederdringen.

Und in deines keuschen Scho�es Hut Sollst du deine Kindlein schaukeln, Da� deine Kinder, so lieb, so gut, Wie Tr辰ume mich umgaukeln.

Da tr辰umt mir, wie ich so ganz allein Gewohnt dir unterm Herzen; Da waren die Freuden, die Leiden dein Mir Freuden auch und Schmerzen.

Und ward dir dein Herz ja allzu gro�, Und hattest nicht, wem klagen, Und weintest du still in deinen Scho�, Half ich dein Herz dir tragen.

Da rief ich: Komm, lieb Mutter, komm! K端hl dich in Liebeswogen! Da f端hltest du dich so still, so fromm In dich hinabgezogen.

So mutterselig ganz allein In deiner Lust berauschet, Hab ich die klare Seele dein, Du reines Herz, belauschet.

Was heilig in dir zu aller Stund, Das bin ich all gewesen; Nun k端� mich, s端�er Mund, gesund, Weil du an mir genesen.

O selig, selig ohne Schuld, Wie konnt ich mit dir beten; O wunderbare Ungeduld, Ans scharfe Licht zu treten!

O Mutter, halte dein Kindlein warm, Die Welt ist kalt und helle, Und trag es fromm, bist du zu arm, Hin an des Grabes Schwelle.

Leg es in Linnen, die du gewebt, Zu Blumen, die du gepfl端cket, Stirb mit, da�, wenn es die 辰uglein hebt, Im Himmel es dich erblicket.

So lallt zu dir ein frommes Herz, Und nimmer lernt es sprechen, Blickt ewig zu dir, blickt himmelw辰rts Und will in Freuden brechen.

Brichts nicht in Freud, brichts doch in Leid, Bricht es uns allen beiden. Ach, Wiedersehen geht fern und weit, Und nahe geht das Scheiden!

Als ich das Lied ganz hergesagt, waren ich und mein Herr Ritter ein bi�chen stille. Dann hob er an und sprach: "Du hast recht, lieber Johannes, du warst recht reich, eine so liebe Mutter auf Erden zu finden; das ist ein sch旦nes Lied, aber es ist auch viel Trauer darin; wer hat es denn also gesetzet, da� es am Ende so schmerzlich vom Scheiden spricht?"

Da sagte ich: "Mein Vater hat es gesetzt, als ich noch nicht geboren war, da er von meiner Mutter scheiden mu�te, und hat sie ihn nie wiedergesehn, und kenne ich ihn auch nicht." Da brachen mir die Tr辰nen aus, aber mein gn辰diger Herr fuhr mir freundlich mit der Hand 端ber das Haupt und sagte: "Sei wohlgemut! Ich will dein Vater sein, das reicht auf Erden hin, Gott gebs!" Da k端�t ich ihm die Hand und fuhr fort: "Ach, Herr Ritter, solcher Reichtum an einer so lieben Mutter war noch nicht genug; denn gute Leute nahmen mich auf ihre Arme und trugen mich in die Kirche; da ward ich durch die heilige Taufe aufgenommen unter die Kinder Gottes und ward gereinigt von aller S端nde und ward teilhaftig der Vers端hnung unseres Herrn Jesu Christi. Da ward ich erst reich 端ber alle Ma�en, da hatte ich das ewige Leben und den Schl端ssel des Himmels geschenket. Dann aber auch ward mir gegeben viele irdische Herrlichkeit, und was zum Leben n旦tig und lustig ist; denn ich ward gelehret, da� der Glanz der Sonne all mein Gold sei, der Spiegel der Fl端sse all mein Silber, die gr端nen Wiesen mit ihren Blumen all meine Teppiche und Tapezereien, der Himmel mit seinen blauen gestirnten Gew旦lben und der gr端ne hohe Wald alle meine Geb辰ude und Hallen; ja endlich bin ich so reich geworden, da� mir die ganze Welt offen stand, und alle guten Menschen meine Diener warden, zu denen ich sprechen durfte: Gib mir dies, gib mir jenes; und hatte ich auch keinen Herrn, als den Herrn aller Herren, den lieben Gott, der mir das Leben zu einem Leben gegeben, und in dessen H辰nde ich es, so der heilige Geist seine Gnade verleiht, und mein Herr Jesus sich meiner erbarmt, ohne gro�e Makel zur端ckzugeben hoffe, und habe ich mir zum Spruche auf mein Schild erw辰hlt--denn ich bin eines Ritters Sohn--:

Der Himmel ist mein Hut, Die Erde ist mein Schuh, Das heilge Kreuz ist mein Schwert, Wer mich sieht, hat mich lieb und wert."

Da l辰chelte Herr Veltlin und sprach: "Dein Hut ist besser als deine Schuh, die wirst du dir bald ablaufen, aber dein Schwert ist das m辰chtigste auf Erden und hat einen guten Waffenschmied gehabt, du bist ein guter Ritter, und deine Fahrt mag friedlich abgehen, denn die dich sehen, haben dich lieb und wert. Aber erz辰hl mir nun dein Herkommen!"

Da zog ich ein Buch aus meinem Buchbeutel und sprach: "Ich will es Euch lesen, denn ich habe angefangen, es mir aufzuschreiben, und zwar so recht ausf端hrlich, wie es mir eingefallen, mit allerlei Rede und Betrachtung; wie mir bewu�t ward, da� es gewesen ist und gewesen sein kann." Da sprach Herr Veltlin: "Du kannst schreiben? Johannes, das kann ich nicht, und bin ich begierig zu h旦ren, ob du auch alles so aufgeschrieben, da� ich es wohl genie�en mag; denn da die Schrift als etwas K端nstlicheres und dem Menschen Merkw端rdigeres gegeben wird als gew旦hnliche Rede, die schnell dahin fliegt, so soll sie auch des Aufbehaltens w端rdiger dem Menschen dargereicht werden, und also wohlgesetzt und deutlich sein. Lies nun!" Da hob ich an: Chronika des fahrenden Sch端lers Johannes Laurenburger, von Polsnich an der Lahn

Dieses Buch ist mir wert und lieb; Wer es mir stiehlt, der ist ein Dieb.

Ich bin geboren am 20. Mai 1318 zu Polsnich an der Lahn; das ist ein Hof, der geh旦rt zum Kloster Arnstein, darin ich getauft wurde Johannes. Meine Mutter selig wohnte in einem kleinen H辰uslein vor dem Hof, und nannte man sie die sch旦ne Laurenburger Els; mein Vater aber, den ich nie gesehen, war der Ritter von der Laurenburg, die dem Kloster Arnstein gegen端ber an der Lahn liegt. Was es aber f端r eine Beschaffenheit mit ihm habe, will ich hier niederschreiben, so viel ich erfahren, wenn ich zu der Zeit in meinem Leben gelange, da es mir selbst bekannt worden.

Das erste, dessen ich mich aus fr端hster Jugend von meiner Mutter recht deutlich erinnre, ist, da� sie mich lehrte, mich mit dem Zeichen des heiligen Kreuzes zu bezeichnen und die H辰nde zu falten und das Vaterunser und den englischen Gru� zu beten. Sie sagte mir die Gebete vor, ich schaute nach ihren Lippen und sprach ihr nach, und ich erinnere mich noch recht sehr deutlich meiner gro�en Freude, als ich zum ersten Male abends neben ihr an ihrem Betschemel kniete, und diese heiligen Gebete mit ihr fertig und ohne Fehl sprach. Jetzt noch, wenn ich bete, ist es mir oft, als schaute ich nach ihren Lippen und spr辰che ihr nach.

Sie war arm, fromm und arbeitsam, und wenn ich sie gleich sp辰ter in mancherlei Gesch辰ft gesehen, schwebt mir ihr Bild doch meistens betend, singend oder spinnend vor Augen. Wenn sie mich manchmal abends schon im Bette entschlafen glaubte, wachte ich noch und horchte auf das Schnurren ihrer Spindel und ihren r端hrenden Gesang; denn sie sa� sp辰t auf, ihr Brot in Ehren zu verdienen.

Der Anblick meiner holdseligen Mutter, wenn sie so bei Lampenschein vor sich hinsang und spann, r端hrte mich oft bis zu Tr辰nen; warum, das wei� der liebe Gott gewi�, zu dem ich wohl zuh旦rend mit kindischem Herzen f端r sie gebetet habe.

Einmal wei� ich, da� ich gar sehr weinen mu�te; als ich sie nachts bei ihrem Rocken so vor sich hin singen h旦rte, da fing eine Nachtigall vor unserm Fenster auch an zu singen; es war schon sehr sp辰t, und der volle Mond schien klar und hell. Meine Mutter aber h旦rte nicht auf zu singen, und sang das V旦gelein und sie zugleich. Da habe ich zum erstenmal Traurigkeit empfunden und kindische Sorgen um den Ernst des Lebens gehabt, die ich wohl noch f端hle, aber nicht auszusprechen vermag; da habe ich mich auch leise im Bette aufgerichtet und meiner Mutter zugeh旦rt. Sie sang aber ein Lied, das lautete also:

Es sang vor langen Jahren Wohl auch die Nachtigall; Das war wohl s端�er Schall, Da wir zusammen waren.

Ich sing und kann nicht weinen Und spinne so allein Den Faden klar und rein, Solang der Mond wird scheinen.

Da wir zusammen waren, Da sang die Nachtigall; Nun mahnet mich ihr Schall, Da� du von mir gefahren.

So oft der Mond mag scheinen, Gedenk ich dein allein; Mein Herz ist klar und rein, Gott wolle uns vereinen!

Seit du von mir gefahren, Singt stets die Nachtigall; Ich denk bei ihrem Schall, Wie wir zusammen waren.

Gott wolle uns vereinen, Hier spinn ich so allein; Der Mond scheint klar und rein, Ich sing und m旦chte weinen!

Besonders traurig aber kam es mir vor, da� der Vogel und meine Mutter zugleich sangen und doch nicht recht miteinander, und h辰tte ich damals wohl wissen m旦gen, ob der Vogel auch in seinem Gesange meiner Mutter gedachte, und ob er auch lieber geweint als gesungen h辰tte. Ich fragte darum meine Mutter mit den Worten: "Mutter, was singt denn die Nachtigall dazu?"

Da sagte sie: "Die Nachtigall sehnt sich und lobet Gott; also tue ich auch. Aber, Johannes, warum wachst du? Schlafe, du mu�t morgen fr端h heraus und mit mir nach Kloster Arnstein gehn; wenn du nicht schl辰fst, so nehme ich dich nicht mit." Da l旦schte sie die Lampe aus, und trat vor mein Bettlein und machte mir das Zeichen des Kreuzes auf Stirne, Mund und Herz und k端�te mich, und da ich f端hlte, da� sie weinte, schlang ich meine Arme um ihren Hals und dr端ckte ihr Antlitz fest an das meinige, und da weinten wir beide.

Ich fragte sie aber: "O liebe Herzmutter, was weinest du, und warum machst du mir nochmals das Kreuz? Ich habe ja schon gebetet."

"Lieber Johannes", sprach sie hierauf, "ich mache dir immer das Kreuz und k端sse dich, wenn ich schlafen gehe, da� dir Gottes und deiner Mutter Segen in der Nacht zugute komme; aber du hast bisher immer schon geschlafen, wenn ich es tat, und wu�test es darum nicht." Aber warum sie weine, sagte sie mir damals nicht. Darauf entkleidete sie sich und legte sich zu Bette, und betete laut, ich aber sprach ihr nach:

Herr Jesus, ich will schlafen gehn, La� vierzehn Engel bei mir stehn, Zwei zu meiner Rechten, Zwei zu meiner Linken, Zwei zu meinen H辰upten, Zwei zu meinen F端�en, Zwei, die mich decken, Zwei, die mich wecken, Zwei, die mich weisen Zum himmlischen Paradeise!

Worauf wir ruhig einschliefen.

Am folgenden Morgen wachte ich fr端her auf als die Mutter. Die Schwalbe begann zu singen. Ich kleidete mich leise an und trat an das Bett meiner Mutter; die hatte die H辰nde ruhig gefaltet, und der junge Tag schien auf ihr Angesicht. Ihr Anblick erf端llte mich mit Liebe und Trauer, denn ich hatte Barbara, die Tochter des Hofmeiers, neulich also mit gefaltenen H辰nden stille im Sarge liegen sehn, und ergriff mich eine so tiefe Angst, da� ich meine Mutter mit ungest端men K端ssen erweckte. Sie erwachte in meinen Armen, und als ich ihr die Ursache meiner Tr辰nen sagte, nahm sie meine H辰nde von ihrem Hals und faltete sie, und schlo� sie in ihre lieben H辰nde, und so beteten wir zusammen zu Gott, und dankten ihm, da� er uns diese Nacht erhalten und uns verliehen habe, diesen Tag zu unserer Besserung anzutreten. Am Schlusse des Gebetes sagte die Mutter: "Du hast gef端rchtet, ich sei tot, Johannes; sterben m端ssen wir alle, halte dich an unsern Herrn Jesum und die himmlische Mutter Maria, die werden dir Vater und Mutter sein, besser als dein irdischer Vater und ich, wenn auch ich dich verlassen mu�. Und wenn ich einst die H辰nde so schlie�e, um zu beten, da ich zur ewigen Ruhe entschlafe, so schlie�e auch deine H辰nde so in die meinigen und bete mit mir, auf da� uns der Heiland zusammen in die ewige Herrlichkeit seines Angesichts schauen lasse. "-Da wurd ich still und trat an das Fensterlein unsrer Kammer und sah nach dem kommenden Tag. Als sich aber meine Mutter angekleidet hatte, trat sie hinter mich, und hielt mir freundlich die Augen zu, mit den Worten: "Warte ein wenig, liebes Kind, gleich wirst du etwas sehen, das du nie gesehen." W辰hrend sie mir so die Augen zuhielt, fragte ich sie: "Liebe Mutter, ist das Gebet dann kr辰ftiger, und gef辰llt es dem lieben Gott dann besser, wenn man die H辰nde so zusammen faltet, wie du mit mir getan?"--"Gewi�", sagte die Mutter, "wenn die, so es tun, sich so lieben wie wir, aber den lieben Gott doch noch viel mehr als einander, und wenn in der Kirche alle Leute zusammen beten und der Priester am Altare betet, da ist das Gebet des Priesters die Hand, in die sie alle ihre H辰nde gefalten haben. Was habe ich dich von der christlichen Liebe gelehrt?" Da sprach ich: "Du sollst Vater und Mutter lieben, auf da� du lang lebest auf Erden; du sollst deinen N辰chsten lieben wie dich selbst und Gott 端ber alles."--"Recht", sagte die Mutter, "o wie selig w辰re die Welt, wenn alle Menschen so vereinet beteten, wie wir es heut tun konnten, und wie es eine fromme Gemeinde in der Kirche tut." Da sagte ich kindisch: "Aber alle Menschen k旦nnen doch nicht ihre H辰nde zu zwei H辰nden zusammenlegen. "--"O gewi�, das k旦nnen sie", erwiderte die Mutter, "und das in unsers lieben Erl旦sers Jesus Christi H辰nde, der 端berall und an allen Orten ist, und seine heiligen H辰nde f端r uns am Kreuze ausgespannt hat, uns zu erl旦sen von der S端nde. Denn er hat uns ja das Gebet gelehret, und er ist die Hand, in welche wir unsre H辰nde legen m端ssen, so unser Gebet zu Gott dringen soll; denn er selbst hat auf Erden gesagt: "Alle Dinge sind mir 端bergeben von meinem Vater, und niemand erkennet den Sohn, als nur der Vater, und niemand kennet den Vater, als nur der Sohn, und wem es der Sohn will offenbaren. Kommet her zu mir, alle, die ihr m端hselig und beladen seid, ich will euch erquicken." Und der heilige Johannes sagt: "Der Vater hat den Sohn lieb und hat ihm alles in seine Hand gegeben. Wir haben einen F端rsprecher beim Vater, Jesum Christum, den Gerechten; der ist die Vers旦hnung f端r unsre S端nden, doch nicht allein f端r die unsrigen, sondern f端r die S端nden der ganzen Welt. Es ist ein Gott und ein Mittler zwischen Gott und den Menschen, der Mensch Jesus Christus, der sich selbst f端r uns alle zur Erl旦sung hingegeben hat." Ach, m旦chten nur alle ihre H辰nde in des Heilands Hand, in die Gott alles gegeben hat, glaubend, hoffend und liebend legen; dann w端rden wir alle zusammen schauen in das Angesicht Gottes." Nach diesen Worten tat die liebe Mutter ihre H辰nde von meinen Augen und sprach: "Gelobet sei Jesus Christus!", und ich erwiderte: "In Ewigkeit, Amen!" und sah mit gro�er Seligkeit in den Glanz der Morgensonne, die 端ber dem Lahntal hervorstieg. "Ach, Mutter", rief ich aus, "ist dieses Gottes Angesicht?"--"Nein, mein Kind", erwiderte sie, "das ist nur seine erschaffene Sonne, die er 端ber uns arme s端ndige Menschen scheinen l辰�t; aber denen, die ihn lieben, hat Gott bereitet, was kein Auge gesehn und kein Ohr geh旦rt hat, und was in keines Menschen Herz gekommen ist."

Ich habe aber damals die Sonne zum ersten Male aufgehen sehen, weil ich so fr端h vorher nie aufgestanden. Dieses Morgens und aller meiner Mutter Rede und Tun an demselben habe ich bis jetzt gar oft mit gro�em Nutzen gedacht. Nun aber nahm meine Mutter Linnen, das sie gewebt, und Garn, das sie gesponnen und gezwirnet, um es in dem Kloster zu verkaufen. Sie trug es in dem Korbe auf dem Kopfe, und da ich sie darum gebeten, gab sie mir einige Str辰nge des Garns zu tragen, welche ich mit einer gro�en Liebe zu meiner Mutter sehr sorgf辰ltig bis nach Arnstein getragen habe. Wir kamen daselbst in des Abtes Stube, die war mit sch旦nen Bildern ausgemalt; auch handelte der Abt selbst um das Tuch mit der Mutter und war ein heiliger, aber sonst gar freundlicher und lustiger Mann, fragte mich auch, da ich die sch旦nen Bilder an den W辰nden so flei�ig betrachtete: "Hans, dir gef辰llt wohl meine Zelle; hast du auch Lust, ein geistlicher Ordensherr zu werden? Wenn du fromm und flei�ig bist, kannst du mit der Zeit diese meine Bilder besitzen und Abt sein, wenn ich in dem stillen Konvent unter der Kirche schlafe."

Da erwiderte ich: "Ich h辰tte wohl Lust dazu, Abt in der sch旦nen Zelle zu sein, Hochw端rdiger Herr, wenn meine liebe Mutter mit drinnen wohnen wollte." Da lachte der Abt und sprach: "Lieber Hans, wenn die sch旦ne Laurenburger Els mit in den Zellen wohnen d端rfte, m旦chte wohl das kleine Klosterpf旦rtlein zu enge werden, so viele sollten den heiligen Orden suchen; aber das geht nicht, denn der Herr spricht, wir sollen das Kreuz auf uns nehmen, alles verlassen und ihm nachfolgen; und doch wohnet eine Mutter mit uns in unsern Zellen, die ist noch viel lieblicher und milder als die deine." Da sah ich bald den Abt, bald meine Mutter an und konnte seine Rede nicht recht glauben, sagte auch zuletzt: "Ach, Hochw端rdiger Herr, zeiget mir sie!" Da lachte der Abt wieder und sprach: "Mein Hans, zeigen kann man sie nicht, aber wir leben alle in ihrem Scho�e, und auch du; es ist die heilige Mutter, die Kirche, welche unser lieber Herr Jesus sich zu einer Braut erkoren; aber das verstehest du noch nicht." Da sagte ich: "Nein!", und er gab mir drei Bildlein aus seinem Gebetbuch, das war St. J旦rgen Bild, meines Vaters, Ritter J旦rgen von der Laurenburg, Patron, St. Elsbethen Bild, meiner Mutter Patronin, und St. Johannsen mit dem g端lden Mund Bild, mein Patron, wor端ber ich gro�e Freude empfand, und als ich ihm den 辰rmel k端ssen wollte, reichte er mir die Hand und sprach: "Johannes, bitte Frau Else, deine Mutter, da� sie dich bald herauf zur Schule tut, da sollst du zur Messe dienen lernen, und f端r jede Messe einen halben Heller von mir erhalten." Da bat die Mutter den Abt um seinen Segen, und knieten wir beide vor ihm, und er legte seine H辰nde auf uns und betete.

Meine Mutter lie� aber von dem Geld, das er ihr f端r die Linnen gegeben, zur端ck, eine heilige Messe f端r ihr Anliegen in Sankt J旦rgen Kapelle zu lesen, und da der Abt fragte: "Laurenburgerin, was ist Euer Anliegen?", traten meiner Mutter die Tr辰nen in die Augen, und sie sprach mit Sch辰men: "Das stell ich Gott anheim, Hochw端rdiger Herr." Der Abt erwiderte hierauf mit ernster und freundlicher Stimme: "Laurenburgerin, nehmet Euer Geld zur端ck und wendet es Eurem Kinde zu; ich wei�, Ihr lebet bedr辰ngt, ich will das heilige Me�opfer selbsten f端r Euch halten und von ganzem Herzen f端r Euch beten; aber ergebet Euch auch in den Willen des Herrn, und hanget nicht weltlichem Kummer allzu sehr nach." Meine Mutter aber wollte das Geld nicht wieder nehmen und sprach: "Der Himmel segne Euch, Hochw端rdiger Herr, f端r Eure Milde, aber ich bedarf des Geldes nicht, welches ich zu heiligem Opfer erarbeitet; tut des edlen Laurenburgers Weib den Schimpf nicht an, als k旦nne sie nicht ein kleines Opfer erarbeiten." Da sprach der Abt: "So Ihr Euch das zu Herzen nehmet, will ich daf端r ein Kerzlein vor St. J旦rgen Bild aufstecken lassen. Linnen und Garn gebet unten im Kloster dem Bruder Sulpizius, da� er Chorhemden daraus mache; denn Eure Linnen sind gar fein." Da nahm die Mutter die Linnen, und gaben wir sie unten dem Bruder Schneider; der hielt aber der Mutter den Korb zur端ck, bis wir aus der Kirche kamen.

In der Kirche gingen wir zur Linken in eine Kapelle; da stand auf dem Altar St. J旦rgen Bild, wie er den Drachen durchbohret; den Altar haben die Ritter von der Laurenburg gestiftet und viele Gaben zu dem Kloster getan, haben auch ihr Begr辰bnis in dieser Kapelle, wie ich nachmals erfahren. Zur Rechten des Altars kniete ich mit meiner Mutter nieder, bei einem steinernen Bilde, das in die Wand gemauert war. Dieses stellte aber einen alten Ritter vor, der hatte ein langes geistliches Gewand an, und legte einem jungen Ritter, der vor ihm kniete, die H辰nde auf das Haupt. Meine Mutter sah oft und mit recht innerlicher Bewegung nach dem knienden Ritter. Ich betrachtete ihn auch, und empfand eine gro�e Freude an ihm, h辰tte ihm auch gern etwas Liebes getan und setzte ihm drum einen gr端nen Kranz auf sein steinern Haupt, den ich mir im Walde geflochten und noch spielend in der Hand trug. Da meine Mutter dies sah, fuhr es wie ein Blitz durch ihre Augen, und umarmte sie mich heftig in der Kirche, aber ihre Wangen wurden schamrot und ihre Augen voll Tr辰nen; da lie� sie mich los und senkte das Haupt auf den Betstuhl. Ich empfand gro�e Bangigkeit um ihre r端hrende Geb辰rde. Da trat ein Ordensbruder aus der Sakristei mit einer sch旦nen bunten Wachskerze; die z端ndete er an der ewigen Lampe an, nahte dann unserm Betstuhl und reichte sie meiner Mutter und mir zu k端ssen, und als wir dies getan, steckte er sie auf St. J旦rgen Leuchter, der neben St. J旦rgen Altar stand und gestaltet war wie eine Lanze, die durch einen Lindwurm gestochen ist. Das war die Opferkerze, die uns der Herr Abt versprochen. Nun klang das Gl旦cklein, und der fromme liebreiche Herr trat mit dem Ministranten zum Altar und las uns die heilige Messe selbst mit gro�er Andacht. Da sagte mir meine Mutter ins Ohr: "Bete h端bsch fromm, Johannes, der stehende alte Ritter ist der alte Laurenburger, dein Gro�vater, bete h端bsch f端r ihn!" Nun hatte ich den Mut nicht mehr, nach dem Bilde zu schauen, und ward mir mein Gro�vater von damals an ein gar ernster und sorglicher Gedanke, aber ich habe zum ersten Male gebetet mit einer recht innerlichen Herzensangst, wie fr端her nie; warum ich aber so gebetet, kann ich mich nicht mehr deutlich entsinnen.

Da die Messe zu Ende war, fragte ich meine Mutter wieder nach dem steinernen Bilde mit den Worten: "Mutter, was macht denn der alte Laurenburger da?" Aber sie antwortete nicht, und sah mit nassen Augen den knienden Ritter an, dem ich das Kr辰nzlein aufgesetzet. Als ich sie nochmals fragte, sagte sie: "Der alte Laurenburger tut, was ich dir gestern abend tat, da ich dich im Bette mit dem heiligen Kreuze bezeichnete." Da fragte ich sie weiter: "Will denn der alte Laurenburger auch schlafen gehn?" Und sie sprach: "Ja, er will schlafen gehn in die ewige Ruhe." Ich aber fragte weiter: "Will denn der kniende Ritter auch schlafen gehn?" Da sprach sie: "Ach, Gott gebe ihm ein seliges Erwachen, so er schon schl辰ft!" und ward wieder sehr traurig, und hob mich hinauf an dem Bilde, mit den Worten: "K端sse den Knienden, habe ihn recht lieb, es ist dein guter Vater." Da k端�te ich ihn herzlich und setzte ihm das Kr辰nzlein zurecht auf seinem Haupt, wollte ihn auch nicht lassen. Meine Mutter aber behielt mich auf dem Arme und trug mich aus der Kirche hinaus, und h辰tte sie schier auch ihren Korb vergessen, der noch bei dem Bruder Sulpizius stand. Der aber kam uns nachgelaufen und brachte den Korb; da war ein sch旦nes wei�es Klosterbrot drinnen und ein Kr端glein voll Weins, das schenkte uns der Herr Abt.

Sie dankte und ging ruhig mit mir links dem Walde zu, einen andern Weg, als wir hergekommen waren. Sie hatte den Korb am rechten Arme und trug mich auf dem linken; ich sagte ihr, da� ich nicht m端de sei, und es ihr sauer werde, sie solle mich gehen lassen. Aber sie wollte mich nicht loslassen, und ich merkte in ihr eine geheime Lust, mich zu tragen, und sie schlo� mich manchmal fester mit dem Arme an ihre Brust, so da� ich den Schlag ihres Herzens f端hlte. Da ward ich mir so recht lebendig ihrer Liebe bewu�t, und geno� ihrer G端te mit kindlicher Freude; denn sie pflegte mich sonst nicht zu tragen, weil sie, wenn gleich gro� und schlank, doch durch manche Sorge und Nachtwache entkr辰ftet war. Sie war zart und wei� mit langen blonden Haaren, und wie goldne Strahlen waren die Wimpern 端ber ihren reinen blauen Augen, die mich noch immer mit Friede, Liebe und Warnung anblicken. Ja, ihr liebes Angesicht war wie ein durchsichtiges Fensterlein ihres Herzens, aus dem ihre Seele mit jeder innern Bewegung err旦tend und erbleichend zum Himmel schaute. Ihr Mund aber war ruhig und zart geschlossen, und erregte eine z端chtige Ehrfurcht. Ich sage dies hier; denn ich werde nimmermehr vergessen, mit welcher Liebe ich damals ihr edles Angesicht betrachtete, und wie gut und holdselig sie aussah, da sie mich so z辰rtlich durch die freie Luft 端ber die gr端ne Wiese hintrug, und meine H辰rlein und ihre langen blonden Haare in dem Winde durcheinanderflogen, und die Lerche 端ber uns, gegen die Sonne schwebend, lobsang. Da war mir unendlich wohl, und meine Sehnsucht, sie nicht zu erm端den, ward so inbr端nstig, da� ich glaubend f端hlte, ich erm端de sie nicht, und, mit ihren Haaren spielend, zu ihr sagte: "Liebe Mutter, bin ich nicht recht leicht? Mir ist, als tr辰ume ich, ich fl旦ge." Sie aber antwortete nicht, als mit einem z辰rtlichen Druck ihres Arms, und ich begann ihr ihre Haare in Z旦pfe zu flechten, da� ihr der spielende Wind nicht beschwerlich fallen m旦ge, und sie lie� es mit freundlichem Hinneigen ihres Kopfes gern geschehen. Da ich aber fertig war und sie mich durch den Wald unter den B辰umen hintrug, brach ich einen gr端nen Eichenzweig ab, wand ihn in einen Kranz, und setzte ihn ihr auf das Haupt mit den Worten: "Liebe Mutter, nun bist du geschm端ckt wie der kniende Ritter in St. J旦rgen Kapelle, nun hast du auch ein Kr辰nzlein auf, und wenn er uns nun durch den Wald entgegengeschritten k辰me, w端rdet ihr euch beide wohl sehr aneinander erfreuen 端ber die sch旦nen Kr辰nze?" Meine Mutter aber antwortete nicht und ging traurig fort, wor端ber ich auch betr端bt wurde.

So zogen wir still und einsam wohl eine Stunde lang durch den dichten Wald, als w辰ren wir die einzigen Menschen auf der Welt, und h辰tten nicht viel Freude. Nun ward es lichter in den Zweigen, und der Wald endete sich gegen den Rand des Berges, der sich in das einsame Lahntal senkte; hier k端�te mich die Mutter und lie� mich an die Erde. Wir standen aber auf einer gr端nen Waldwiese, die ein frischer Quell erquickte, der mit Umwegen an dem mannigfaltig unterbrochenen Abhange zu der Lahn hinabeilte. Wo wir standen, war die Gegend sanft und mild, ein gro�er alter Birnbaum hing schwer voll gelber Birnen, und um ihn her standen mehrere Vogelbeerb辰ume, die mit ihren feuerfarbenen Fr端chten lustig gegen den dunkeln Wald abstachen; au�erdem begrenzten und durchschnitten den Platz mancherlei Fruchtstr辰ucher, Haselb端sche, Johannis--und Klosterbeerstr辰ucher, und ich hatte die F端lle zu brechen und zu genie�en. Gegen uns 端ber erschien die Gegend ernster. Das Lahntal schlie�t, von diesem Punkte gesehen, den Spiegel des Flusses mit einer Kr端mme wie einen tiefliegenden See ein, und die Berge lagen, mit dunklem Walde bedeckt, streng und finster um diesen her, als h辰tten sie tiefsinnige Gedanken 端ber ein Leid, das hier geschehen. Die Mutter stand stille und schaute ruhig in die Gegend hinein, ich hatte aber den Deckel des Korbes genommen, ihn mit breiten Haselnu�bl辰ttern bedeckt, und sammelte mit 辰ngstlichem Flei�e die sch旦nsten Brombeeren und Himbeeren, und was sonst an wohlschmeckenden Tr辰ublein zu reichlicher Lese sich darbot. Zwischen der Arbeit schaute ich oft nach ihr, sah auch mit Freude, wie der Anblick der Gegend ihr Antlitz zu erheitern schien, und als ich meine Ernte ihr darbot, l辰chelte sie freundlich, strich mir mit der Hand 端ber die Stirne und sagte: "Sch旦nen Dank, Johannes, du bist ein gutes Kind."

Dann f端hrte sie mich rechts dem Dickicht zu, wo wir nach wenigen Schritten vor einer kleinen verlassenen H端tte standen; der Efeu hatte frei die W辰nde umrankt, und selbst die verschlossene T端r mit seinem Gitter umzogen. Die Mutter hob mich an einem alten Wacholderbaum in die H旦he, der neben der T端re stand, und ich mu�te ihr aus einem Loche in demselben einen Schl端ssel holen, mit welchem sie die T端re aufschlo�, nachdem ich ihr geholfen hatte, die Efeuranken behutsam, ohne sie zu zerrei�en, von der T端re abzul旦sen. Nun gingen wir durch eine kleine, ger辰tlose K端che in eine viereckte Stube. Ich trat mit Scheu hinein; denn die wenigen Strahlen, welche durch die verschlossenen Fensterladen fielen, zeigten mir allerlei gro�e V旦gel an den W辰nden in unbestimmtem Lichte. Meine Mutter aber stie� sogleich einen Fensterladen auf, und da sah man nach der andern Seite des Lahntals, wo das alte Laurenburger Schlo� aus schwarzem Bergwald hervorragte. An den W辰nden der kleinen Stube sah ich auf eingemauerten Hirschgeweihen vielerlei ausgestopfte V旦gel befestigt, und besonders eine Reihe alter Falken; au�erdem lehnten und hingen mancherlei Jagdger辰te, Armbrust, Speere, Netze u. dgl., in sch旦ner Ordnung um einen einfachen Betschemel, der vor dem holzgeschnitzten heiligen Hubertusbilde stand. Da war St. Hubertus abgebildet, wie er vor einem Hirsche kniet, der ihm mit einem Kreuze zwischen den Geweihen auf der Jagd entgegengetreten, da ihm der Herr sein wildes Herz ger端hrt. Ich betrachtete alle diese Dinge, die ich fr端her nie gesehen, mit bangem Staunen, w辰hrend meine Mutter, auf einem h旦lzernen Stuhle sitzend, still dem Fenster hinaus nach der Laurenburg sah. Alles, was mir seit dem letzten Abend begegnet war, hatte die ruhige Folge der gewohnten Eindr端cke in meiner Seele unterbrochen, und wenn ich jetzt zur端ckgedenke, m旦chte ich meine damalige Empfindung wohl dem Gef端hl eines Rades vergleichen, wenn es in der M端hle pl旦tzlich lebendig werden und sehen k旦nnte, wie es sich selbst und alle die andern R辰der sich mit ihm herumdrehen, ohne sich doch gleich vorstellen zu k旦nnen, was es selbst und die andern R辰der eigentlich sollen, und was 端berhaupt eine M端hle ist. Besonders aber befremdete es mich, da� meine Mutter mit allem dem Ger辰te der H端tte ganz vertraut war, und in der H端tte tat, als w辰re sie immer darin gewesen; darum fragte ich sie mit den Worten: "Liebe Mutter, bleiben wir nun hier, ist dies auch unser H辰uslein? Dann will ich uns einen kleinen Garten bauen und ein Vogelsteller werden." Da entgegnete sie freundlich: "Was willst du dann mit den V旦glein anfangen?", worauf ich sagte: "Ich will sie das Vaterunser beten lehren." Da fragte sie: "Wei�t du denn, wo dein Vater ist?" Und ich antwortete: "Im Himmel." Nun nahm sie mich zu sich, und ich mu�te mich zu ihren F端�en setzen, und da erz辰hlte sie mir ohngef辰hr das, was ich hier weiter niederschreibe.

Wenn ich auch gleich jedes ihrer lieben Worte jetzt, da ich erwachsen bin, nicht mehr so recht eigentlich wissen kann, d端rfte es doch nicht viel anders gelautet haben; denn ich habe mir alles scharf in das Ged辰chtnis gefa�t, und es mir oft wieder von ihr erz辰hlen lassen, so da� wohl eher zu viel als zu wenig hier stehen mag. Sie sprach aber: "Lieber Johannes, du hast mich seit gestern wohl trauriger als je gesehen, denn ich dachte gestern, da die Arbeit vollendet war, schon daran, wie ich heute alle die Wege gehen w端rde, die du mit mir gegangen bist. Du hast mich auch gestern abend gefragt, warum ich weine, da ich vor deinem Bettlein stand, aber ich habe dir keine Antwort gegeben, sondern nur mit dir gebetet, damit wir ruhig schlafen m旦chten. Jetzt aber will ich dir vieles erz辰hlen; denn ich glaube, es wird dir frommen, wenn du fr端h wei�t, wie auf Erden viel Traurigkeit ist, und im Himmel allein die Freude, die wir durch unwandelbare Treue und St辰rke in dem irdischen Leide allein verdienen k旦nnen. Du wirst dann deine Sinne immer mehr zu Gott wenden, und dich f端hren lassen von seinen Engeln auf Erden, dem Glauben an Jesus, der Hoffnung auf Jesus, und der Liebe zu Jesus, deren Gespielen sind die Einfalt, die Demut, die Unschuld und die Wahrheit. Auch sollst du nicht traurig sein um des Leides willen, das dich auf Erden treffen wird, nein, nur um deine und aller Schuld, deren Strafe das Leid ist. Auch sollst du nicht trauren um deinen Schmerz, sondern allein um die Leiden deines Erl旦sers am Kreuze, an dem er gestorben ist wie ein unschuldiges Lamm, das dahinnimmt die Schuld der Welt, und zu dieser Vers旦hnung sollst du dich wenden, und fest an sie glauben und auf sie hoffen, und dich rein erhalten von aller S端nde, damit du deine Seele nicht wieder befleckest, die dein Jesus, dein Erl旦ser, dein Heiland, dein Gott dir mit seinem heiligen Blute rein gewaschen hat; dann wird dein Glaube, dein Vertrauen alles Leid 端berwachsen, und du wirst dir ein freudiges Herz erk辰mpfen zu deinem Gott, der dich erschaffen hat im Vater, erl旦set im Sohn und geheiliget im Heiligen Geist."

Was mir meine selige Mutter, die sch旦ne Laurenburger Els, in dem H辰uslein meines seligen Gro�vaters, des Voglers Kilian, auf der Hirzentreu von sich und dem lieben Gro�vater erz辰hlt hat

Diese Bergh旦he hei�t die Hirzentreu, und dieses H辰uslein, worin wir sitzen, geh旦rte meinem lieben seligen Vater, dem Vogelsteller Kilian, den man weit und breit nur den guten Kilian und den frommen Falkenmeister nannte. Er ist zu Gott gegangen vor zehn Jahren, und liegt begraben auf dem Kirchhofe zu Kloster Arnstein. Er ist geboren zu Kitzing in Franken, und hat sich dies H辰uslein hier selbst erbauet, da er als ein Falkenier des Grafen von Nassau meine selige Mutter, eines J辰gers zur端ckgelassene Waise, zu seiner Hausfrau w辰hlte, und sich hier mit ihr niederlie�. Es stehet auch drau�en im Garten noch der Baum, an welchem mein Vater meine Mutter zum ersten Male gesehen; da rettete er ihr das Leben; denn als mein Vater einen Hirsch verfolgte, fand das erz端rnte Tier hier meine Mutter, welche als ein armes M辰gdlein Kr辰uter f端r die Klosterherren in Arnstein sammelte, und fa�te der Hirsch in seinem Grimm meine Mutter auf die Geweihe. Mein Vater, der herzulaufend dieses sah, scho� einen Bolz von seiner Armbrust nach dem Hirsch, und traf ihn nicht ohne Gefahr meiner Mutter in das rechte Auge, und das verwundete Tier trat ihm, geblendet, nun grade entgegen; da fa�te mein Vater einen guten Mut, und ri� ihm die halbtote Jungfrau von dem Geweihe, legte sie unter jenen Baum und erquickte sie an dem B辰chlein, das hier entspringt. Als sie sich wieder erholt hatte, sahen sie zu ihrer gro�en Verwunderung, da� der Hirsch neben ihnen im Geb端sche stand, und mit Schmerzen das Haupt bald hin und her schwenkte, bald traurig zur Erde senkte. Da r端hrte das niederrinnende Blut meinen guten Vater, er trat zu dem leidenden Tiere, zog ihm den Bolz aus dem Auge, und wusch ihm die Wunde mit Wasser aus, welches alles der Hirsch ruhig geschehen lie�. Als aber mein Vater die erschreckte Jungfrau nach Kloster Arnstein begleitete, lief ihnen der Hirsch durch den ganzen Wald nach, was sie beide sehr r端hrte und ihrem Gespr辰che eine gr旦�ere Vertraulichkeit gab. Vor Kloster Arnstein reichten sie sich die H辰nde, und trennten sich mit der gegenseitigem Versicherung, miteinander in christlicher Ehe zu leben.

Nun machte sich mein Vater von seinen herrschaftlichen Diensten los, baute mit Erlaubnis der Klosterherren diese H端tte, und f端hrte meine Mutter Agnes, als seine liebe Hausfrau, hinein. Der gute Hirsch war durch die H端lfe, die ihm mein Vater geleistet, so mild und zahm geworden, da� er ihm immer zur Seite war, wenn er hier an seiner H端tte mit der Mutter baute. Mein Vater pflegte dabei immer des Hirsches krankes Auge, welches bald ausheilte, aber blind wurde. Hernach, als meine Eltern hier wohnten, hielt sich der Hirsch immer freundlich zu ihnen, und ich wei� noch recht wohl, da� er, wenn wir a�en, den Kopf hier zum Fenster hereinsteckte, und ich als ein Kind ihm Brot gab. Einstens aber h旦rte mein Vater ihn in der Nacht heftig schreien; da stand er mit der Mutter auf, und sie gingen hinaus, zu sehen, was dem guten Tiere fehlte. Er war aber im Kampf mit andern Hirschen, welche ihm seines blinden Auges wegen 端berlegen waren, so heftig verwundet, da� er mit anbrechendem Tage zu den F端�en meiner Eltern starb. Wir weinten um ihn, wie um einen treuen und dankbaren Freund, und hat ihn mein Vater unter demselben Baume, wo er ihn geschossen, begraben, sein Geweih aber in den Baum so befestigt, da� es, zu ewigem Ged辰chtnis in denselben verwachsen, noch zu sehen ist, und hat mein Vater diese H端tte wegen des treuen Hirschen Hirzentreu genannt.

Meine gute Mutter ist auch bald gestorben, und ich war noch ein so kleines M辰gdelein, da� ich nicht recht wu�te, was Sterben ist. Ich erinnre mich noch recht wohl, da� ich auf ihrem Bette sa�, als sie krank war, und ihr die Fliegen wehrte und ihr alle die kleinen Gebete und Spr端che, die sie mich gelehrt, vorsagte, und meinem Vater zur Hand ging, sie zu pflegen, soviel es ein Kind vermag. Da ich nun oft, wenn meine Mutter Arzneikr辰uter suchte, mit ihr im Walde gewesen war, und sie mir dabei allerlei Heilkr辰fte der Pflanzen mitgeteilt hatte, so war meine Seele damals so erf端llt von der Begierde, ihr zu helfen, da� ich einstens in der Nacht vor einbrechendem Tage in den Wald hinauslief, um ihr einige Kr辰uter zu suchen, von welchen mir getr辰umt hatte. Ich lief lange herum und suchte mit unbeschreiblicher Angst die Kr辰uter, welche ich mich vorher gesehen zu haben nicht erinnerte. Schon stand die Sonne hoch am Himmel, und ich war weit von unsrer H端tte verirrt, aber ich verga�, vor Begierde, das Arzneikraut zu finden, meinen Hunger, und als ich endlich in gro�er Erm端dung niederkniete und mit Tr辰nen zu dem lieben Jesuskinde betete, es m旦ge mir doch das Kraut suchen helfen, ich wolle ihm auch mein Brot schenken, bin ich dar端ber vor M端digkeit entschlafen. Nach einigen Stunden erwachte ich, und sah eine sch旦ne edle Frau vor mir stehen; ein Diener f端hrte ihr Ro�, auf welchem ihr S旦hnlein sa�, und war sie abgestiegen, als sie mich so allein im wilden Walde liegen sah. Sie fragte mich, wer ich sei, und da ich ihr gesagt, ich sei Voglers Els von der Hirzentreu, und heute fr端h ausgegangen, ein Kr辰utlein f端r die kranke Mutter zu suchen, k端�te sie mich und sagte, da� sie mich heimfahren wolle mit sich nach der Laurenburg, denn sie war die Hausfrau des alten Laurenburgers, deine Gro�mutter; von da wolle sie mich 端ber die Lahn nach der Hirzentreu bringen lassen. Sie setzte sich nun auf das Ro� und nahm mich vor sich auf des Pferdes Hals; ihr S旦hnlein aber, J旦rg, sa� hinter ihr und hatte sie mit den Armen umfa�t.

So zogen wir ein St端ck Wegs nach dem Lahntal hinab, und hatte ich schier auch alles vergessen; denn das Reiten, die fremde Frau und ihr S旦hnlein, das mancherlei kleine Lieder mit ihr sang, besch辰ftigten meine Seele. Aber der Hunger fing mich an zu dr端cken, und ich bemerkte mit Weinen, da� ich mein Brot nicht mehr in meiner Tasche fand. Da fragte mich die Edelfrau: "Els, was weinst du?" und ich sagte ihr: "Ich hungre, denn ich habe dem Jesuskind mein Brot gegeben, und das Kr辰utlein von ihm erhalten, aber nun habe ich das Kr辰utlein verloren und hungre", und dabei verlangte ich heftig, sie m旦ge mich in den Wald zur端cklassen, das Kr辰utlein zu suchen. Ich mu�te der Edelfrau das Kraut aber beschreiben, denn seinen Namen wu�te ich nicht. Da sagte sie auf einmal: "Mein liebes Kind, du hast wohl getr辰umt, aber die Barmherzigkeit Gottes ist gro�, denn sieh, mein Diener tr辰gt ein solches Kraut in einem feuchten Tuche eingeschlagen in seinem Wadsack auf dem R端cken; dies Kraut aber w辰chst nicht hier zu Lande, sondern habe ich es im Kloster Arnstein, wo ich zur Beichte war, von dem G辰rtner erhalten, der es von einem Priester aus fremden Landen jenseits des Meeres hat." Da mu�te der Knecht den Wadsack 旦ffnen, und siehe da, es war dasselbe Kraut darinnen, das ich im Traume gesehen. Meine Freude war unaussprechlich, und die gute Edelfrau befahl dem Knechte, sogleich das Kraut meinem Vater zu bringen, und ihm zu erz辰hlen, wie ich es gesucht, und wie mich die Edelfrau mit nach der Laurenburg genommen. Der Diener kannte meinen Vater gar wohl und lief mit Freuden die Waldstege nach unsrer H端tte zu. Nun ritt die Edelfrau mit mir und ihrem S旦hnlein allein vollends zur Lahn hinab und an einer seichten Stelle hin端ber nach der Laurenburg, wohin der Diener bald auch kam und mich auf dem Kahne zu meinen Eltern hieher zur端ckbrachte. Die gute Edelfrau hatte mir viele Liebe erwiesen und gab mir noch ein Kr端glein mit altem Wein, und einige st辰rkende Gew端rzk端chlein f端r die kranke Mutter mit, und versprach, sie selbst morgen zu besuchen. Ihr S旦hnlein aber, das nicht zugegen war, als ich aus der Laurenburg ging, kam mir bis zum Wasser nachgelaufen und gab mir einen ganzen Rosmarienstock, den er aus seinem G辰rtlein ausgerissen, und sprach: "Du Kleine, das stell an deiner Mutter Bett, das ist ein guter Ruch, wenn man siech ist. Elslein, komm wieder!" Da gab er mir die Hand, und wir schieden.

Als wir auf Hirzentreu ankamen, trug mich mein Vater an der Mutter Bette; die umarmte mich und sagte: "Els, ich habe den ganzen Tag nicht leben und nicht sterben gekonnt aus Sorge, da� du verloren seist; Gott aber hat mich wunderbar getr旦stet durch das, was geschehen, und hat mir dein Vater von dem Kraute einen Trank gekocht, der hat mich wunderbar erquicket." Da gab ich dem Vater den Rosmarienstock, der pflanzte ihn in einen sch旦nen neuen Krug neben der Mutter Lagerst辰tte, und nun nahm der Diener Abschied, nachdem er den Wein und die W端rzk端chlein dem Vater gegeben.

Es war dar端ber Abend geworden, mein Vater gab der Mutter noch von dem Weine und der W端rze, und sie fand sich so gest辰rkt, da� sie das Abendlied mit dem Vater mit gro�er Andacht leise mitsang, wor端ber ich zu ihren F端�en auf ihrem Lager entschlief. Gegen Morgen aber weckte mich der Vater und sagte mir mit Weinen: "Wach auf, lieb Elslein, und schau nach der Mutter, und gib ihr, was sie verlangt; sie ist gar krank, und ich will nach Kloster Arnstein laufen um die letzte heilige Wegzehrung f端r sie. Halte dich still, so sie schl辰ft, und bete still, und so sie es verlangt, reiche ihr zu trinken, auch schaue nach dem brennenden Kienspan im Kamin, da� kein Ungl端ck entsteht." Dann trat er zur Mutter, trocknete ihr das Antlitz und sprach: "Gott erhalte dich, liebe Agnes, zu christlichem Geleite, ich geh nach Kloster Arnstein; O wie ist dir, liebe Agnes?" Da sagte die Mutter: "Ich lege wie ein Kind mein krankes Haupt in den Scho� dessen, der gesagt hat: "Ich will euch tr旦sten, wie einen seine Mutter tr旦stet", und ich habe das Vertrauen, er wird mich mit vollem Troste von dir scheiden lassen; so gehe dann hin, und bringe mir den letzten Trost!" Da k端�te sie der Vater und ging fort.

Ich aber redete leise zu F端�en des Bettes: "Mutter, darf ich zu dir kommen?" Da sagte sie: "Ja, lieb Elslein, doch steh erst auf und bringe mir das kleine Kreuz aus meiner Truhe; mich verlanget sehr darnach." Geschwind eilte ich an die Truhe, doch der Deckel war so schwer, da� ich ihn nicht erheben konnte; das klagte ich der Mutter, die sagte: "Elslein, bete! Der dir das Kraut gebracht, das mich so erquickte, wird dir auch helfen, die Truhe zu er旦ffnen, so du ihm vertrauest." Da fiel ich vor der Truhe auf die Knie und betete, Jesus m旦ge mir die Truhe er旦ffnen, und Gott erbarmte sich meiner, ich 旦ffnete die Truhe mit kleiner M端he und brachte der Mutter das kleine Kreuz. Es ist dasselbe, welches noch in Polsnich an meinem Bette h辰ngt, und unsre Truhe zu Haus ist auch dieselbe Truhe. Die Mutter nahm das Kreuz in ihre gefalteten H辰nde und k端�te es, und dr端ckte es an ihr Herz, und ich legte mich zu ihr auf das Hauptkissen und dr端ckte meine Wange an die ihrige. Sie sprach nicht, sie fl端sterte betend, und so entschlief ich; bald aber weckten mich laute Worte von ihr, und ich h旦rte sie sagen: "H端ter, ist die Nacht schier hin? Wer da? Gut Freund! Sei getrost! Ich bins! F端rchte dich nicht! Herr, bist du es, so hei�e mich zu dir kommen auf dem Wasser!" und nach diesen Worten bewegte sie sich m端hsam im Traume. Ich verstand sie nicht, und weckte sie mit K端ssen: "Lieb Mutter, was verlangt dein Herz?" Da schlug sie die Augen auf und sagte: "O mein Jesus, ich bin noch nicht bei dir! Elslein, mein Kind, sage, hast du den lieben Heiland gesehn, wo ist er hingegangen?" Ich verstand sie nicht, und suchte ihr das Kreuzlein in dem Bette, das ihren H辰nden entfallen war, und legte es ihr wieder in die H辰nde mit den Worten: "Herzmutter, da ist der liebe Heiland." Da k端�te sie das Kreuz wieder, und sagte dann: "Elslein, ich war allein auf einem Kahn auf einem gro�en Wasser eine lange, lange Nacht, kein Stern am Himmel, und sehnte mich nach dem Tage; endlich sah ich ein Sternlein, das zog leise 端ber das Wasser, wie ein W辰chter durch die Flur, und da rief ich mit aller Macht: "H端ter, ist die Nacht schier hin?" und der Stern antwortete: "Wenn der Morgen schon k旦mmt, so wird es doch Nacht sein; wenn du schon fragest, so wirst du doch wieder kommen und wieder fragen." Da kam es gegen mich 端ber die Wogen geschritten, und ich sah, da� es eine einsame Gestalt war. Da rief ich: "Wer da?" und es antwortete: "Gut Freund!" Ach, da ward mein Herz so freudenvoll, und ich gedachte: Sollte es wohl mein Jesus sein? Da sprach er: "Sei getrost, ich bins, f端rchte dich nicht", und ich sprach: "Herr, bist du es, so hei�e mich zu dir kommen auf dem Wasser." Da winkte er mir, und ich trat aus dem Kahn auf das Wasser, konnte aber den Herrn nicht erreichen, der vor mir herschwebte, wie eine Wolke oder ein Schatten, und wenn ich so recht mutig und begierig auf ihn zuging, und recht glaubte, da� er es gewi� sei, da� er sich meiner erbarmen werde und einen Eliaswagen vom Himmel rufen, mich zu sich hineinsetzen und zu dem himmlischen Paradiese fahren werde, ach, da war er mir so nah, so nah, da� ich schon das Wehen der Seligkeit f端hlte; dann kam aber pl旦tzlich eine Welle und erhob sich ein Wind, und ich verzagte und glaubte zu versinken auf dem Wasser, und wie meine Sorge wuchs, schwand das Bild des Herrn vor mir in die Ferne, ja, es ward wieder zu dem einsamen Stern, den ich zuerst gesehen, und auch der verschwand. Da war ich ganz allein auf dem Wasser, und der Kahn trieb zu mir her, da sah ich dich drauf sitzen und nach mir weinen, und ich wandelte mit M端he zu dir hin, und sa� bei dir im Kahn, und herzte dich, und du entschliefst in meinem Arme. Ich aber wachte, und die Nacht ward wieder so lang, so lang. Da h旦rte ich den Fl端gelschlag einer Taube durch die Luft, und ich rief abermals mit gro�er Sehnsucht: "H端ter, ist die Nacht schier hin?" Es flog aber ein T辰ublein 端ber meinem Haupt, das rief zu mir: "Lege Fl端gel der Liebe an, und folge mir nach, deine Seele findet nicht, da sie ruhe auf der S端ndflut; sieh, der himmlische Noah strecket seine Hand aus der gestirnten Arche, aus der du ausgeflogen, um dich wieder hineinzunehmen; aber achte, da� dein Gefieder rein sei!" Da sah ich den Himmel voll Sterne; aus dem blickten die H辰nde, die F端�e und die Seite des Herrn, und die heiligen f端nf Wunden leuchteten wie Rubin und bluteten hernieder, und die Taube flog ihnen zu; ich aber hatte Fl端gel und breitete sie aus und wollte sie schwingen, aber sie waren schwer und unrein; ich rief aber: "O Herr, nur einen Tropfen deines Blutes auf meine Fl端gel, und sie werden gereinigt sein." Und es flo� nieder zu ihnen, da waren sie rein, und ich schwang sie freudig, aber du lagst in meinem Scho�; da wollte ich dich k端ssen und Abschied nehmen von dir, da schlangst du die H辰nde um mich und wolltest mich nicht lassen, und deine Worte erweckten mich von dem seligen Traume."

So erz辰hlte mir die kranke Mutter, was ihr getr辰umt, und ich h旦rte ihr mit noch gr旦�erer Aufmerksamkeit zu, als wenn sie mir sonst eine Geschichte erz辰hlte. Da sie geendet hatte, sagte ich zu ihr: "Mutter, das war sehr sch旦n, aber schlafe wieder ein, und wenn die Taube wieder k旦mmt, so bitte sie, da� ich auch mit fliegen darf, ich will auch recht beten; der mir das Kr辰utlein gegeben, und mir die Truhe ge旦ffnet, der wird mir auch gewi� Fl端gel geben, da� ich mit dir fliegen kann."--"Das wird er gewi�, liebes Elslein, so es dir gut ist", sagte die Mutter, "aber wenn ich wieder einschliefe, und das T辰ublein k辰me wieder, und ich fl旦ge mit ihm fort, so w端rdest du gewi� gern zur端ckbleiben bei deinem Vater, da� er nicht allein sei, so ich dich darum bitten w端rde." Da sagte ich zu ihr: "Ja, das will ich, so du bald wiederkehrst, und mir etwas mitbringest." Sie aber antwortete: "Ich werde nicht wiederkehren, doch werdet ihr mir nachfolgen, und da wird alles voll Herrlichkeit sein; aber h旦rst du, Elslein, du mu�t mir den Abschied nicht schwer machen, und auch den Vater tr旦sten, wenn er weinen sollte, und ihm erz辰hlen, wie ich dir gesagt, da� ihr mir nachkommen werdet; denn das T辰ublein wird bald kommen, mir ist, als h旦re ich schon seinen Fl端gelschlag." Da k端�te ich die Mutter und sagte: "Ich will tun, wie du willst, und will dein gutes Elslein sein", und die Mutter k端�te mich wieder mit den Worten: "O du gutes, gutes Elslein!" Dann bat sie mich, ihr das Lied von der Taube zu sagen, das sie mich gelehrt; da sprach ich:

H旦r, liebe Seel! Wer rufet dir? Dein Jesus aus der H旦he: "Komm, meine Taube, komm zu mir!" Den Ruf ich wohl verstehe.

Wenn ich soll deine Taube sein, Mu�t du mir Fl端gel geben; Die wasch in deinem Blut ich rein, Und werde glaubend schweben.

Du rufest mir! Wie arm ich bin, Darf ich zu dir doch kommen; Die M辰ngel hat dein treuer Sinn Ja all von mir genommen.

Sag, Herr, wird auch ein Nestlein fein F端r mich bei dir gefunden? "Ja, meine Taube, komm herein, Wohn hier in meinen Wunden!"

Mein Jesu, ach, was willst du mir In deinen Wunden geben? "Durch meine Wunden, sag ich dir, Fliegst sterbend du zum Leben."

Wohlan, es zielt des Todes Pfeil, Er wird mich nicht verderben; Zu deinen Wunden, Herr, ich eil, Da werd ichs Leben erben.

Da ich der Mutter das Lied hergesagt, war sie leise wieder eingeschlummert. Der Tag brach an, und ich nahm ein Zweiglein von dem Rosmarienstock, der bei ihrem Lager stand, und gab es ihr zu dem Kreuze in ihre gefaltenen H辰nde. Da flog auch die Turteltaube, welche bei unserm Haus nistete, an das Fenster und pickte daran und rief: "Ruckuck." Sie tat es sonst alle Morgen, denn ich streute ihr Futter dahin, aber heute hatte ich nicht den Mut, und gedachte: Ach, da k旦mmt die Taube schon, welche die Mutter mitnehmen will, aber ich soll ihr den Abschied nicht schwer machen. So stand ich leise, leise von der Seite der Mutter auf, und ging hinaus und kniete an dem B辰chlein in das Gras und betete f端r sie. Da h旦rte ich ein Gl旦cklein im Walde und sah bald meinen Vater kommen; der trug eine Leuchte, und zwei Ordensherren gingen mit ihm, deren einer trug das Hochw端rdige Gut, und der andere das heilige 旦l, und ihnen folgten einige fromme M辰nner und Frauen, die stille beteten. Da lief ich meinem Vater entgegen und sprach: "Herzvater, die Himmelstaube ist schon da, welche die Mutter abholen will; wir d端rfen aber nicht gleich mit, ich habe es ihr versprochen, bei dir zu bleiben und dich zu tr旦sten, bis wir nachkommen in die Herrlichkeit." Mein Vater verstand mich wohl und trat mit dem Geistlichen in die H端tte, ich aber blieb drau�en und betete mit den Begleitern. Hernach kam die Edelfrau von der Laurenburg mit ihrem S旦hnlein, dem Junker J旦rg, 端ber die Lahn zur Hirzentreu, wie sie den Abend vorher mir versprochen, und derselbe alte Diener war wieder bei ihr. Die Edelfrau ging zu meiner Mutter hinein, der Junker aber blieb bei mir, und wir spielten im Gras an der Quelle; er fragte mich auch nach dem Rosmarin, den er mir gegeben f端r meine Mutter; da erz辰hlte ich ihm von der Taube und von allem. Nach einiger Zeit aber trat die Edelfrau heraus und nahm mich mit in die H端tte, da lag die Mutter ganz still, und der Vater kniete an ihrem Bette und weinte; da ich zu ihm trat, hob er mich zur Mutter, und sprach: "Agnes, segne das Elslein, ehe du scheidest", und er legte der Mutter Hand auf mein Haupt. Die Mutter aber sagte: "Gott segne dich, tr旦ste den Vater, bis ihr nachkommet. Elslein, ich fliege schon." Da sah sie mich mit unaussprechlicher Liebe an und wendete dann den Blick zum Himmel. Ich sprach: "Geleit dich Gott, lieb Mutter!" und weinte laut. Da trug mich die Edelfrau hinaus zu ihrem S旦hnlein, dem erz辰hlte ich alles, und da ein paar Tauben hin端ber zur Laurenburg flogen, streckten wir beide kindisch die H辰nde aus und riefen: "Da fliegen sie, da fliegen sie, geleit dich Gott, liebe Herzmutter!"

Hernach nahm mich die Edelfrau mit nach der Laurenburg, und ich blieb bis zum andern Tag dort, da die Mutter schon im Kloster Arnstein begraben war. Der alte Knecht aber war bei meinem Vater geblieben, und war mein Vater einen ganzen Tag in Kloster Arnstein gewesen, des Trostes der geistlichen Herren zu genie�en. Die Edelfrau ist auch mit zu Grabe gewesen, und da sie nach der Laurenburg kehrte, brachte sie ihren Herrn, den Ritter von der Laurenburg, und den 辰ltern Sohn, Johann, mit welchem der alte Laurenburger bei dem Grafen zu Nassau gewesen, der des Johann Taufpate war, und hatte die Laurenburgerin ihnen auf der Heimkehr begegnet. Der Ritter war mir freundlich und gab mir Wecken von des Grafen von Nassau Tisch, und da seine Hausfrau ihm den frommen Tod meiner Mutter erz辰hlet, war er sehr mitleidig mit meinem Vater, und sprach: "Der Graf Johann hat noch heute zu Tisch von dem frommen Falkenmeister gesprochen, und vor allen seinen Dienern sein in Ehren gedacht, ich habe ihm auch versprechen m端ssen, den Vogler von ihm zu gr端�en, und will er ihm n辰chstens einen kranken Falken schicken, da� er ihn pflege. Komm, Elslein", sagte der Ritter dann zu mir, "ich will dich selbst zu deinem Vater bringen; es ist noch hoch am Tage, und mag er wohl Trostes bed端rfen." Da brachte mich der Ritter wieder zur Hirzentreu, und ging Georg wieder mit. Die Edelfrau aber blieb mit Johann zur端ck; der sollte ihr von dem Wesen des Grafen von Nassau erz辰hlen. Wir fanden aber meinen Vater mit dem Laurenburger Knecht vor der T端re sitzen in stillem Gespr辰ch, und als dieser seinen Herrn herankommen sah, der mich auf dem Arm den steilen Pfad herauf trug, stand er auf und trat beiseite; mein Vater aber lief mir entgegen, nahm mich von des Ritters Armen und herzte mich unter Tr辰nen. Da sprach ihm der Laurenburger ehrlich zu und getr旦stete ihn, so gut er es vermochte, setzte sich auch zu ihm auf die Bank und erz辰hlte ihm von des Nassauers Gunsten zu ihm, und sprachen sie mancherlei, nicht als ein Ritter zu einem Knecht, sondern als gute Nachbarn und Freunde, denn das Ungl端ck machet Gesellen. Es war aber dem Laurenburger auch seine erste Hausfrau mitsamt dem Kindlein in dem Kindelbett gestorben; deren gedachte er mit vieler Liebe. Unter solchem Gespr辰ch stand ich zwischen meines Vaters Knien, und Georg neben dem Laurenburger, und spiegelten uns in dessen blankem Brustharnisch, und lachten, weil es, hohl geschliffen, unsre Gesichter auf mancherlei Weise verstellte. Dann sagte mir der Vater ins Ohr, ich m旦ge den Wein und die W端rze von der Mutter Tischlein bringen; da ging ich zur Stube, aber die war ganz anders geworden; wo das Bett gestanden, stand der Betschemel und das Alt辰rlein, und hing ein neu Muttergottesbild an der Wand, und an demselben der Mutter und des Vaters Brautkr辰nzlein, ihre Spindel aber stand vor meinem B辰nklein, und war alles gar ver辰ndert. Das hatte meinem Vater der gute alte Laurenburger Knecht so geordnet, da� er seines Leids desto eher vergessen und ein neues Leben anfangen m旦ge.

Nachdem ich mich genugsam 端ber alles gewundert, nahm ich den Wein und die W端rze, was von dem Geschenk der Laurenburgerin noch 端brig war, und brachte es dem Vater hinaus; der reichte den Krug dem Ritter. Da trank der Herr, und mu�te ihm der Vater Bescheid tun. Auch sagte der Ritter: "Das ist ein k旦stlicher Wein, den man wohl dem Kaiser bieten d端rfte; Ihr habt ihn wohl aus einem Klosterkeller? Einem Edelmann w辰chst solcher Wein nicht um die Lanze, der schmeckt nach dem Krummstab." Mein Vater l辰chelte und sagte: "Gn辰diger Herr, Ihr habt von dem Euren getrunken, aber er hat auf einem milden Fasse gelegen; denn Eure liebe Frau Ida hat diesen Trunk meiner seligen Agnes zur Labung gebracht, und wenn er Euch besser schmeckt als zu Haus, so ists, weil Ihr Gottes Segen schmecket." Da trank der Laurenburger nochmals, und sprach: "Wahrhaftig, in Gottes Segen soll man den Wein legen, in Gottes Segen soll man des Weines pflegen, in Gottes Segen gedeiht der Wein auf allen Wegen. Das Fa�, aus dem Frau Ida diesen Krug gef端llt, mu� mir ebenso gut werden; Ihr m端�t mir wohl erlauben, da� ich es mit Euch hier oben austrinke, Kilian, da es mir so wohl bei Euch geschmeckt." Da dankte mein Vater dem Ritter herzlich, und sprach: "So Ihr einen armen Mann nicht verschm辰het, will ich Euren Zuspruch hoch in Ehren halten, aber Ihr m端�t dann auch von meiner Wasserquelle hier trinken, da flie�t auch Gottes Segen drin." Nun schied der Ritter freundlich von uns mit den Seinen, und ich ging mit dem Vater in unser einsames H辰uslein, worin die Mutter nicht mehr war.

Ende dieses Project Gutenber Etextes "Aus der Chronika eines fahrenden Sch端lers" von Clemens Brentano.

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