Project Gutenberg Etext "Hermann und Dorothea", von Johann Wolfgang von Goethe

9 in our series by Goethe

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Hermann und Dorothea

by Johann Wolfgang von Goethe

September, [Etext #2312]

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Hermann und Dorothea

Johann Wolfgang Goethe

Inhalt:

Erster Gesang: Kalliope. Schicksal und Anteil Zweiter Gesang: Terpsichore. Hermann Dritter Gesang: Thalia. Die B端rger Vierter Gesang: Euterpe. Mutter und Sohn F端nfter Gesang: Polyhymnia. Der Weltb端rger Sechster Gesang: Klio. Das Zeitalter Siebenter Gesang: Erato. Dorothea Achter Gesang: Melpomene. Hermann und Dorothea Neunter Gesang: Urania. Aussicht

Kalliope Schicksal und Anteil

"Hab ich den Markt und die Stra�en doch nie so einsam gesehen! Ist doch die Stadt wie gekehrt! wie ausgestorben! Nicht funfzig, Deucht mir, blieben zur端ck von allen unsern Bewohnern. Was die Neugier nicht tut! So rennt und l辰uft nun ein jeder, Um den traurigen Zug der armen Vertriebnen zu sehen. Bis zum Dammweg, welchen sie ziehn, ist's immer ein St端ndchen, Und da l辰uft man hinab, im hei�en Staube des Mittags. M旦cht' ich mich doch nicht r端hren vom Platz, um zu sehen das Elend Guter fliehender Menschen, die nun, mit geretteter Habe, Leider, das 端berrheinische Land, das sch旦ne, verlassend, Zu uns her端berkommen und durch den gl端cklichen Winkel Dieses fruchtbaren Tals und seiner Kr端mmungen wandern. Trefflich hast du gehandelt, o Frau, da� du milde den Sohn fort Schicktest, mit altem Linnen und etwas Essen und Trinken, Um es den Armen zu spenden; denn Geben ist Sache des Reichen. Was der Junge doch f辰hrt! und wie er b辰ndigt die Hengste! Sehr gut nimmt das K端tschchen sich aus, das neue; bequemlich S辰�en viere darin, und auf dem Bocke der Kutscher. Diesmal fuhr er allein; wie rollt es leicht um die Ecke!" So sprach, unter dem Tore des Hauses sitzend am Markte, Wohlbehaglich, zur Frau der Wirt zum Goldenen L旦wen.

Und es versetzte darauf die kluge verst辰ndige Hausfrau: "Vater, nicht gerne verschenk ich die abgetragene Leinwand, Denn sie ist zu manchem Gebrauch und f端r Geld nicht zu haben, Wenn man ihrer bedarf. Doch heute gab ich so gerne Manches bessere St端ck an �berz端gen und Hemden, Denn ich h旦rte von Kindern und Alten, die nackend dahergehn. Wirst du mir aber verzeihn? denn auch dein Schrank ist gepl端ndert. Und besonders den Schlafrock mit indianischen Blumen, Von dem feinsten Kattun, mit feinem Flanelle gef端ttert, Gab ich hin; er ist d端nn und alt und ganz aus der Mode."

Aber es l辰chelte drauf der treffliche Hauswirt und sagte: "Ungern vermi� ich ihn doch, den alten kattunenen Schlafrock, Echt ostindischen Stoffs; so etwas kriegt man nicht wieder. Wohl! ich trug ihn nicht mehr. Man will jetzt freilich, der Mann soll Immer gehn im Surtout und in der Pekesche sich zeigen, Immer gestiefelt sein; verbannt ist Pantoffel und M端tze."

"Siehe!" versetzte die Frau, "dort kommen schon einige wieder, Die den Zug mit gesehn; er mu� doch wohl schon vorbei sein. Seht, wie allen die Schuhe so staubig sind! wie die Gesichter Gl端hen! und jeglicher f端hrt das Schnupftuch und wischt sich den Schwei� ab. M旦cht' ich doch auch in der Hitze nach solchem Schauspiel so weit nicht Laufen und leiden! F端rwahr, ich habe genug am Erz辰hlten."

Und es sagte darauf der gute Vater mit Nachdruck: "Solch ein Wetter ist selten zu solcher Ernte gekommen, Und wir bringen die Frucht herein, wie das Heu schon herein ist, Trocken; der Himmel ist hell, es ist kein W旦lkchen zu sehen, Und von Morgen wehet der Wind mit lieblicher K端hlung. Das ist best辰ndiges Wetter! und 端berreif ist das Korn schon; Morgen fangen wir an zu schneiden die reichliche Ernte."

Als er so sprach, vermehrten sich immer die Scharen der M辰nner Und der Weiber, die 端ber den Markt sich nach Hause begaben; Und so kam auch zur端ck mit seinen T旦chtern gefahren Rasch, an die andere Seite des Markts, der beg端terte Nachbar, An sein erneuertes Haus, der erste Kaufmann des Ortes, Im ge旦ffneten Wagen (er war in Landau verfertigt). Lebhaft wurden die Gassen; denn wohl war bev旦lkert das St辰dtchen, Mancher Fabriken befli� man sich da, und manches Gewerbes.

Und so sa� das trauliche Paar, sich unter dem Torweg �ber das wandernde Volk mit mancher Bemerkung erg旦tzend. Endlich aber begann die w端rdige Hausfrau und sagte: "Seht! dort kommt der Prediger her, es kommt auch der Nachbar Apotheker mit ihm: die sollen uns alles erz辰hlen, Was sie drau�en gesehn und was zu schauen nicht froh macht."

Freundlich kamen heran die beiden und gr端�ten das Ehpaar, Setzten sich auf die B辰nke, die h旦lzernen, unter dem Torweg, Staub von den F端�en sch端ttelnd, und Luft mit dem Tuche sich f辰chelnd. Da begann denn zuerst, nach wechselseitigen Gr端�en, Der Apotheker zu sprechen und sagte, beinahe verdrie�lich: "So sind die Menschen f端rwahr! und einer ist doch wie der andre, Da� er zu gaffen sich freut, wenn den N辰chsten ein Ungl端ck bef辰llet! L辰uft doch jeder, die Flamme zu sehn, die verderblich emporschl辰gt, Jeder den armen Verbrecher, der peinlich zum Tode gef端hrt wird. Jeder spaziert nun hinaus, zu schauen der guten Vertriebnen Elend, und niemand bedenkt, da� ihn das 辰hnliche Schicksal Auch, vielleicht zun辰chst, betreffen kann, oder doch k端nftig. Unverzeihlich find ich den Leichtsinn; doch liegt er im Menschen."

Und es sagte darauf der edle verst辰ndige Pfarrherr, Er, die Zierde der Stadt, ein J端ngling n辰her dem Manne. Dieser kannte das Leben und kannte der H旦rer Bed端rfnis, War vom hohen Werte der heiligen Schriften durchdrungen, Die uns der Menschen Geschick enth端llen und ihre Gesinnung; Und so kannt' er auch wohl die besten weltlichen Schriften. Dieser sprach: "Ich tadle nicht gern, was immer dem Menschen F端r unsch辰dliche Triebe die gute Mutter Natur gab; Denn was Verstand und Vernunft nicht immer verm旦gen, vermag oft Solch ein gl端cklicher Hang, der unwiderstehlich uns leitet. Lockte die Neugier nicht den Menschen mit heftigen Reizen, Sagt! erf端hr' er wohl je, wie sch旦n sich die weltlichen Dinge Gegeneinander verhalten? Denn erst verlangt er das Neue, Suchet das N端tzliche dann mit unerm端detem Flei�e; Endlich begehrt er das Gute, das ihn erhebet und wert macht. In der Jugend ist ihm ein froher Gef辰hrte der Leichtsinn, Der die Gefahr ihm verbirgt und heilsam geschwinde die Spuren Tilget des schmerzlichen �bels, sobald es nur irgend vorbeizog. Freilich ist er zu preisen, der Mann, dem in reiferen Jahren Sich der gesetzte Verstand aus solchem Frohsinn entwickelt, Der im Gl端ck wie im Ungl端ck sich eifrig und t辰tig bestrebet; Denn das Gute bringt er hervor und ersetzet den Schaden."

Freundlich begann sogleich die ungeduldige Hausfrau: "Saget uns, was ihr gesehn; denn das begehrt' ich zu wissen."

"Schwerlich", versetzte darauf der Apotheker mit Nachdruck, "Werd ich so bald mich freun nach dem, was ich alles erfahren. Und wer erz辰hlet es wohl, das mannigfaltigste Elend! Schon von ferne sahn wir den Staub, noch eh' wir die Wiesen Abw辰rts kamen; der Zug war schon von H端gel zu H端gel Unabsehlich dahin, man konnte wenig erkennen. Als wir nun aber den Weg, der quer durchs Tal geht, erreichten, War Gedr辰ng und Get端mmel noch gro� der Wandrer und Wagen. Leider sahen wir noch genug der Armen vorbeiziehn, Konnten einzeln erfahren, wie bitter die schmerzliche Flucht sei, Und wie froh das Gef端hl des eilig geretteten Lebens. Traurig war es zu sehn, die mannigfaltige Habe, Die ein Haus nur verbirgt, das wohlversehne, und die ein Guter Wirt umher an die rechten Stellen gesetzt hat, Immer bereit zum Gebrauche, denn alles ist n旦tig und n端tzlich, Nun zu sehen das alles, auf mancherlei Wagen und Karren Durcheinander geladen, mit �bereilung gefl端chtet. �ber dem Schranke lieget das Sieb und die wollene Decke, In dem Backtrog das Bett und das Leintuch 端ber dem Spiegel. Ach! und es nimmt die Gefahr, wie wir beim Brande vor zwanzig Jahren auch wohl gesehn, dem Menschen alle Besinnung, Da� er das Unbedeutende fa�t und das Teure zur端ckl辰�t. Also f端hrten auch hier, mit unbesonnener Sorgfalt, Schlechte Dinge sie fort, die Ochsen und Pferde beschwerend: Alte Bretter und F辰sser, den G辰nsestall und den K辰fig. Auch so keuchten die Weiber und Kinder, mit B端ndeln sich schleppend, Unter K旦rben und Butten voll Sachen keines Gebrauches; Denn es verl辰�t der Mensch so ungern das Letzte der Habe. Und so zog auf dem staubigen Weg der dr辰ngende Zug fort, Ordnungslos und verwirrt. Mit schw辰cheren Tieren der eine W端nschte langsam zu fahren, ein andrer emsig zu eilen. Da entstand ein Geschrei der gequetschten Weiber und Kinder, Und ein Bl旦ken des Viehes, dazwischen der Hunde Gebelfer, Und ein Wehlaut der Alten und Kranken, die hoch auf dem schweren �bergepackten Wagen auf Betten sa�en und schwankten. Aber, aus dem Gleise gedr辰ngt, nach dem Rande des Hochwegs Irrte das knarrende Rad; es st端rzt' in den Graben das Fuhrwerk, Umgeschlagen, und weithin entst端rzten im Schwunge die Menschen, Mit entsetzlichem Schrein, in das Feld hin, aber doch gl端cklich. Sp辰ter st端rzten die Kasten und fielen n辰her dem Wagen. Wahrlich, wer im Fallen sie sah, der erwartete nun sie Unter der Last der Kisten und Schr辰nke zerschmettert zu schauen. Und so lag zerbrochen der Wagen und h端lflos die Menschen; Denn die 端brigen gingen und zogen eilig vor端ber, Nur sich selber bedenkend und hingerissen vom Strome. Und wir eilten hinzu und fanden die Kranken und Alten, Die zu Haus und im Bett schon kaum ihr dauerndes Leiden Tr端gen, hier auf dem Boden besch辰digt 辰chzen und jammern, Von der Sonne verbrannt und erstickt vom wogenden Staube."

Und es sagte darauf ger端hrt der menschliche Hauswirt: "M旦ge doch Hermann sie treffen und sie erquicken und kleiden. Ungern w端rd' ich sie sehn; mich schmerzt der Anblick des Jammers. Schon von dem ersten Bericht so gro�er Leiden ger端hret, Schickten wir eilend ein Scherflein von unserm �berflu�, da� nur Einige w端rden gest辰rkt, und schienen uns selber beruhigt. Aber la�t uns nicht mehr die traurigen Bilder erneuern; Denn es beschleichet die Furcht gar bald die Herzen der Menschen, Und die Sorge, die mehr als selbst mir das �bel verha�t ist. Tretet herein in den hinteren Raum, das k端hlere S辰lchen. Nie scheint Sonne dahin, nie dringet w辰rmere Luft dort Durch die st辰rkeren Mauern; und M端tterchen bringt uns ein Gl辰schen Dreiundachtziger her, damit wir die Grillen vertreiben. Hier ist nicht freundlich zu trinken; die Fliegen umsummen die Gl辰ser." Und sie gingen dahin und freuten sich alle der K端hlung.

Sorgsam brachte die Mutter des klaren herrlichen Weines, In geschliffener Flasche auf blankem zinnernem Runde, Mit den gr端nlichen R旦mern, den echten Bechern des Rheinweins. Und so sitzend umgaben die drei den gl辰nzend gebohnten Runden, braunen Tisch, er stand auf m辰chtigen F端�en. Heiter klangen sogleich die Gl辰ser des Wirtes und Pfarrers; Doch unbeweglich hielt der dritte denkend das seine, Und es fordert' ihn auf der Wirt mit freundlichen Worten:

"Frisch, Herr Nachbar, getrunken! denn noch bewahrte vor Ungl端ck Gott uns gn辰dig und wird auch k端nftig uns also bewahren. Denn wer erkennet es nicht, da� seit dem schrecklichen Brande, Da er so hart uns gestraft, er uns nun best辰ndig erfreut hat Und best辰ndig besch端tzt, so wie der Mensch sich des Auges K旦stlichen Apfel bewahrt, der vor allen Gliedern ihm lieb ist. Sollt' er fernerhin nicht uns sch端tzen und H端lfe bereiten? Denn man sieht es erst recht, wie viel er vermag, in Gefahren; Sollt' er die bl端hende Stadt, die er erst durch flei�ige B端rger Neu aus der Asche gebaut und dann sie reichlich gesegnet, Jetzo wieder zerst旦ren und alle Bem端hung vernichten?"

Heiter sagte darauf der treffliche Pfarrer und milde: "Haltet am Glauben fest und fest an dieser Gesinnung; Denn sie macht im Gl端cke verst辰ndig und sicher, im Ungl端ck Reicht sie den sch旦nsten Trost und belebt die herrlichste Hoffnung."

Da versetzte der Wirt mit m辰nnlichen, klugen Gedanken: "Wie begr端�t' ich so oft mit Staunen die Fluten des Rheinstroms, Wenn ich, reisend nach meinem Gesch辰ft, ihm wieder mich nahte! Immer schien er mir gro� und erhob mir Sinn und Gem端te; Aber ich konnte nicht denken, da� bald sein liebliches Ufer Sollte werden ein Wall, um abzuwehren den Franken, Und sein verbreitetes Bett ein allverhindernder Graben. Seht, so sch端tzt die Natur, so sch端tzen die wackeren Deutschen Und so sch端tzt uns der Herr; wer wollte t旦richt verzagen? M端de schon sind die Streiter, und alles deutet auf Frieden. M旦ge doch auch, wenn das Fest, das lang erw端nschte, gefeiert Wird, in unserer Kirche, die Glocke dann t旦nt zu der Orgel, Und die Trompete schmettert, das hohe,Te Deum. begleitend M旦ge mein Hermann doch auch an diesem Tage, Herr Pfarrer, Mit der Braut, entschlossen, vor Euch am Altare sich stellen, Und das gl端ckliche Fest, in allen den Landen begangen, Auch mir k端nftig erscheinen, der h辰uslichen Freuden ein Jahrstag! Aber ungern seh ich den J端ngling, der immer so t辰tig Mir in dem Hause sich regt, nach au�en langsam und sch端chtern. Wenig findet er Lust, sich unter Leuten zu zeigen; Ja, er vermeidet sogar der jungen M辰dchen Gesellschaft Und den fr旦hlichen Tanz, den alle Jugend begehret."

Also sprach er und horchte. Man h旦rte der stampfenden Pferde Fernes Get旦se sich nahn, man h旦rte den rollenden Wagen, Der mit gewaltiger Eile nun donnert' unter den Torweg.

Terpsichore Hermann

Als nun der wohlgebildete Sohn ins Zimmer hereintrat, Schaute der Prediger ihm mit scharfen Blicken entgegen Und betrachtete seine Gestalt und sein ganzes Benehmen Mit dem Auge des Forschers, der leicht die Mienen entr辰tselt, L辰chelte dann und sprach zu ihm mit traulichen Worten: "Kommt Ihr doch als ein ver辰nderter Mensch! Ich habe noch niemals Euch so munter gesehn und Eure Blicke so lebhaft. Fr旦hlich kommt Ihr und heiter; man sieht, Ihr habet die Gaben Unter die Armen verteilt und ihren Segen empfangen."

Ruhig erwiderte drauf der Sohn, mit ernstlichen Worten: "Ob ich l旦blich gehandelt? ich wei� es nicht; aber mein Herz hat Mich gehei�en zu tun, so wie ich genau nun erz辰hle. Mutter, Ihr kramtet so lange, die alten St端cke zu suchen Und zu w辰hlen; nur sp辰t war erst das B端ndel zusammen, Auch der Wein und das Bier ward langsam, sorglich gepacket. Als ich nun endlich vors Tor und auf die Stra�e hinauskam, Str旦mte zur端ck die Menge der B端rger mit Weibern und Kindern, Mir entgegen; denn fern war schon der Zug der Vertriebnen. Schneller hielt ich mich dran und fuhr behende dem Dorf zu, Wo sie, wie ich geh旦rt, heut 端bernachten und rasten. Als ich nun meines Weges die neue Stra�e hinanfuhr, Fiel mir ein Wagen ins Auge, von t端chtigen B辰umen gef端get, Von zwei Ochsen gezogen, den gr旦�ten und st辰rksten des Auslands, Nebenher aber ging mit starken Schritten ein M辰dchen, Lenkte mit langem Stabe die beiden gewaltigen Tiere, Trieb sie an und hielt sie zur端ck, sie leitete kl端glich. Als mich das M辰dchen erblickte, so trat sie den Pferden gelassen N辰her und sagte zu mir: "Nicht immer war es mit uns so Jammervoll, als Ihr uns heut auf diesen Wegen erblicket. Noch nicht bin ich gewohnt, vom Fremden die Gabe zu heischen, Die er oft ungern gibt, um los zu werden den Armen; Aber mich dr辰nget die Not, zu reden. Hier auf dem Strohe Liegt die erst entbundene Frau des reichen Besitzers, Die ich mit Stieren und Wagen noch kaum, die Schwangre, gerettet. Sp辰t nur kommen wir nach, und kaum das Leben erhielt sie. Nun liegt, neugeboren, das Kind ihr nackend im Arme, Und mit wenigem nur verm旦gen die Unsern zu helfen, Wenn wir im n辰chsten Dorf, wo wir heute zu rasten gedenken, Auch sie finden, wiewohl ich f端rchte, sie sind schon vor端ber. W辰r' Euch irgend von Leinwand nur was Entbehrliches, wenn Ihr Hier aus der Nachbarschaft seid, so spendet's g端tig den Armen."

Also sprach sie, und matt erhob sich vom Strohe die bleiche W旦chnerin, schaute nach mir; ich aber sagte dagegen: "Guten Menschen f端rwahr spricht oft ein himmlischer Geist zu, Da� sie f端hlen die Not, die dem armen Bruder bevorsteht; Denn so gab mir die Mutter, im Vorgef端hle von eurem Jammer, ein B端ndel, sogleich es der nackten Notdurft zu reichen." Und ich l旦ste die Knoten der Schnur und gab ihr den Schlafrock Unsers Vaters dahin, und gab ihr Hemden und Leintuch. Und sie dankte mit Freuden und rief: "Der Gl端ckliche glaubt nicht, Da� noch Wunder geschehn; denn nur im Elend erkennt man Gottes Hand und Finger, der gute Menschen zum Guten Leitet. Was er durch Euch an uns tut, tu er Euch selber." Und ich sah die W旦chnerin froh die verschiedene Leinwand, Aber besonders den weichen Flanell des Schlafrocks bef端hlen. "Eilen wir", sagte zu ihr die Jungfrau, "dem Dorf zu, in welchem Unsre Gemeine schon rastet und diese Nacht durch sich aufh辰lt; Dort besorg ich sogleich das Kinderzeug, alles und jedes." Und sie gr端�te mich noch und sprach den herzlichsten Dank aus, Trieb die Ochsen; da ging der Wagen. Ich aber verweilte, Hielt die Pferde noch an; denn Zwiespalt war mir im Herzen, Ob ich mit eilenden Rossen das Dorf erreichte, die Speisen Unter das 端brige Volk zu spenden, oder sogleich hier Alles dem M辰dchen g辰be, damit sie es weislich verteilte. Und ich entschied mich gleich in meinem Herzen und fuhr ihr Sachte nach und erreichte sie bald und sagte behende: "Gutes M辰dchen, mir hat die Mutter nicht Leinwand alleine Auf den Wagen gegeben, damit ich den Nackten bekleide, Sondern sie f端gte dazu noch Speis' und manches Getr辰nke, Und es ist mir genug davon im Kasten des Wagens. Nun bin ich aber geneigt, auch diese Gaben in deine Hand zu legen, und so erf端ll ich am besten den Auftrag; Du verteilst sie mit Sinn, ich m端�te dem Zufall gehorchen." Drauf versetzte das M辰dchen: "Mit aller Treue verwend ich Eure Gaben; der D端rftige soll sich derselben erfreuen." Also sprach sie. Ich 旦ffnete schnell die Kasten des Wagens, Brachte die Schinken hervor, die schweren, brachte die Brote, Flaschen Weines und Biers, und reicht' ihr alles und jedes. Gerne h辰tt' ich noch mehr ihr gegeben; doch leer war der Kasten. Alles packte sie drauf zu der W旦chnerin F端�en und zog so Weiter; ich eilte zur端ck mit meinen Pferden der Stadt zu."

Als nun Hermann geendet, da nahm der gespr辰chige Nachbar Gleich das Wort und rief: "O gl端cklich, wer in den Tagen Dieser Flucht und Verwirrung in seinem Haus nur allein lebt, Wem nicht Frau und Kinder zur Seite bange sich schmiegen! Gl端cklich f端hl ich mich jetzt; ich m旦cht' um vieles nicht heute Vater hei�en und nicht f端r Frau und Kinder besorgt sein. �fters dacht' ich mir auch schon die Flucht und habe die besten Sachen zusammengepa�t, das alte Geld und die Ketten Meiner seligen Mutter, das alles noch heilig verwahrt liegt. Freilich bliebe noch vieles zur端ck, das so leicht nicht geschafft wird. Selbst die Kr辰uter und Wurzeln, mit vielem Flei�e gesammelt, Mi�t' ich ungern, wenn auch der Wert der Ware nicht gro� ist. Bleibt der Provisor zur端ck, so geh ich getr旦stet von Hause. Hab ich die Barschaft gerettet und meinen K旦rper, so hab ich Alles gerettet; der einzelne Mann entfliehet am leichtsten."

"Nachbar", versetzte darauf der junge Hermann mit Nachdruck, "Keinesweges denk ich wie Ihr und tadle die Rede. Ist wohl der ein w端rdiger Mann, der im Gl端ck und im Ungl端ck Sich nur allein bedenkt und Leiden und Freuden zu teilen Nicht verstehet und nicht dazu von Herzen bewegt wird? Lieber m旦cht' ich als je mich heute zur Heirat entschlie�en; Denn manch gutes M辰dchen bedarf des sch端tzenden Mannes Und der Mann des erheiternden Weibs, wenn ihm Ungl端ck bevorsteht."

L辰chelnd sagte darauf der Vater: "So h旦r ich dich gerne! Solch ein vern端nftiges Wort hast du mir selten gesprochen."

Aber es fiel sogleich die gute Mutter behend ein: "Sohn, f端rwahr! du hast recht; wir Eltern gaben das Beispiel. Denn wir haben uns nicht an fr旦hlichen Tagen erw辰hlet, Und uns kn端pfte vielmehr die traurigste Stunde zusammen. Montag morgens--ich wei� es genau, denn Tages vorher war Jener schreckliche Brand, der unser St辰dtchen verzehrte--Zwanzig Jahre sind's nun; es war ein Sonntag wie heute, Hei� und trocken die Zeit und wenig Wasser im Orte. Alle Leute waren, spazierend in festlichen Kleidern, Auf den D旦rfern verteilt und in den Schenken und M端hlen. Und am Ende der Stadt begann das Feuer. Der Brand lief Eilig die Stra�en hindurch, erzeugend sich selber den Zugwind. Und es brannten die Scheunen der reich gesammelten Ernte, Und es brannten die Stra�en bis zu dem Markt, und das Haus war Meines Vaters hierneben verzehrt und dieses zugleich mit. Wenig fl端chteten wir. Ich sa�, die traurige Nacht durch, Vor der Stadt auf dem Anger, die Kasten und Betten bewahrend; Doch zuletzt befiel mich der Schlaf, und als nun des Morgens Mich die K端hlung erweckte, die vor der Sonne herabf辰llt, Sah ich den Rauch und die Glut und die hohlen Mauern und Essen. Da war beklemmt mein Herz; allein die Sonne ging wieder Herrlicher auf als je und fl旦�te mir Mut in die Seele. Da erhob ich mich eilend. Es trieb mich, die St辰tte zu sehen, Wo die Wohnung gestanden, und ob sich die H端hner gerettet, Die ich besonders geliebt; denn kindisch war mein Gem端t noch. Als ich nun 端ber die Tr端mmer des Hauses und Hofes daherstieg, Die noch rauchten, und so die Wohnung w端st und zerst旦rt sah, Kamst du zur andern Seite herauf und durchsuchtest die St辰tte. Dir war ein Pferd in dem Stalle versch端ttet; die glimmenden Balken Lagen dar端ber und Schutt, und nichts zu sehn war vom Tiere. Also standen wir gegeneinander, bedenklich und traurig: Denn die Wand war gefallen, die unsere H旦fe geschieden. Und du fa�test darauf mich bei der Hand an und sagtest: "Lieschen, wie kommst du hieher? Geh weg! du verbrennest die Sohlen; Denn der Schutt ist hei�, er sengt mir die st辰rkeren Stiefeln." Und du hobest mich auf und trugst mich her端ber durch deinen Hof weg. Da stand noch das Tor des Hauses mit seinem Gew旦lbe, Wie es jetzt steht; es war allein von allem geblieben. Und du setztest mich nieder und k端�test mich und ich verwehrt' es. Aber du sagtest darauf mit freundlich bedeutenden Worten: "Siehe, das Haus liegt nieder. Bleib hier, und hilf mir es bauen, Und ich helfe dagegen auch deinem Vater an seinem." Doch ich verstand dich nicht, bis du zum Vater die Mutter Schicktest und schnell das Gel端bd' der fr旦hlichen Ehe vollbracht war. Noch erinnr' ich mich heute des halbverbrannten Geb辰lkes Freudig und sehe die Sonne noch immer so herrlich heraufgehn; Denn mir gab der Tag den Gemahl, es haben die ersten Zeiten der wilden Zerst旦rung den Sohn mir der Jugend gegeben. Darum lob ich dich, Hermann, da� du mit reinem Vertrauen Auch ein M辰dchen dir denkst in diesen traurigen Zeiten Und es wagtest zu frein im Krieg und 端ber den Tr端mmern."

Da versetzte sogleich der Vater lebhaft und sagte: "Die Gesinnung ist l旦blich, und wahr ist auch die Geschichte, M端tterchen, die du erz辰hlst; denn so ist alles begegnet. Aber besser ist besser. Nicht einen jeden betrifft es, Anzufangen von vorn sein ganzes Leben und Wesen; Nicht soll jeder sich qu辰len, wie wir und andere taten, Oh, wie gl端cklich ist der, dem Vater und Mutter das Haus schon Wohlbestellt 端bergeben und der mit Gedeihen es ausziert! Aller Anfang ist schwer, am schwersten der Anfang der Wirtschaft. Mancherlei Dinge bedarf der Mensch, und alles wird t辰glich Teurer; da seh er sich vor, des Geldes mehr zu erwerben. Und so hoff ich von dir, mein Hermann, da� du mir n辰chstens In das Haus die Braut mit sch旦ner Mitgift hereinf端hrst; Denn ein wackerer Mann verdient ein beg端tertes M辰dchen, Und es behaget so wohl, wenn mit dem gew端nscheten Weibchen Auch in K旦rben und Kasten die n端tzliche Gabe hereinkommt. Nicht umsonst bereitet durch manche Jahre die Mutter Viele Leinwand der Tochter, von feinem und starkem Gewebe; Nicht umsonst verehren die Paten ihr Silberger辰te, Und der Vater sondert im Pulte das seltene Goldst端ck: Denn sie soll dereinst mit ihren G端tern und Gaben Jenen J端ngling erfreun, der sie vor allen erw辰hlt hat. Ja, ich wei�, wie behaglich ein Weibchen im Hause sich findet, Das ihr eignes Ger辰t in K端ch' und Zimmern erkennet Und das Bette sich selbst und den Tisch sich selber gedeckt hat. Nur wohl ausgestattet m旦cht' ich im Hause die Braut sehn; Denn die Arme wird doch nur zuletzt vom Manne verachtet, Und er h辰lt sie als Magd, die als Magd mit dem B端ndel hereinkam. Ungerecht bleiben die M辰nner, und die Zeiten der Liebe vergehen. Ja, mein Hermann, du w端rdest mein Alter h旦chlich erfreuen, Wenn du mir bald ins Haus ein Schwiegert旦chterchen br辰chtest Aus der Nachbarschaft her, aus jenem Hause, dem gr端nen. Reich ist der Mann f端rwahr: sein Handel und seine Fabriken Machen ihn t辰glich reicher: denn wo gewinnt nicht der Kaufmann? Nur drei T旦chter sind da; sie teilen allein das Verm旦gen. Schon ist die 辰ltste bestimmt, ich wei� es; aber die zweite Wie die dritte sind noch, und vielleicht nicht lange, zu haben. W辰r' ich an deiner Statt, ich h辰tte bis jetzt nicht gezaudert, Eins mir der M辰dchen geholt, so wie ich das M端tterchen forttrug."

Da versetzte der Sohn bescheiden dem dringenden Vater: "Wirklich, mein Wille war auch, wie Eurer, eine der T旦chter Unsers Nachbars zu w辰hlen. Wir sind zusammen erzogen, Spielten neben dem Brunnen am Markt in fr端heren Zeiten, Und ich habe sie oft vor der Knaben Wildheit besch端tzet. Doch das ist lange schon her; es bleiben die wachsenden M辰dchen Endlich billig zu Haus und fliehn die wilderen Spiele. Wohlgezogen sind sie gewi�! Ich ging auch zuzeiten Noch aus alter Bekanntschaft, so wie Ihr es w端nschtet, hin端ber; Aber ich konnte mich nie in ihrem Umgang erfreuen. Denn sie tadelten stets an mir, das mu�t' ich ertragen: Gar zu lang war mein Rock, zu grob das Tuch und die Farbe Gar zu gemein und die Haare nicht recht gestutzt und gekr辰uselt. Endlich hatt' ich im Sinne, mich auch zu putzen wie jene Handelsb端bchen, die stets am Sonntag dr端ben sich zeigen, Und um die halbseiden im Sommer das L辰ppchen herumh辰ngt. Aber noch fr端h genug merkt' ich, sie hatten mich immer zum besten, Und das war mir empfindlich, mein Stolz war beleidigt; doch mehr noch Kr辰nkte mich's tief, da� so sie den guten Willen verkannten, Den ich gegen sie hegte, besonders Minchen, die j端ngste. Denn so war ich zuletzt an Ostern hin端bergegangen, Hatte den neuen Rock, der jetzt nur oben im Schrank h辰ngt, Angezogen und war frisiert wie die 端brigen Bursche. Als ich eintrat, kicherten sie; doch zog ich's auf mich nicht. Minchen sa� am Klavier; es war der Vater zugegen, H旦rte die T旦chterchen singen und war entz端ckt und in Laune. Manches verstand ich nicht, was in den Liedern gesagt war, Aber ich h旦rte viel von Pamina, viel von Tamino, Und ich wollte doch auch nicht stumm sein! Sobald sie geendet, Fragt' ich dem Texte nach und nach den beiden Personen. Alle schwiegen darauf und l辰chelten; aber der Vater Sagte: "Nicht wahr, mein Freund, Er kennt nur Adam und Eva?" Niemand hielt sich alsdann, und laut auf lachten die M辰dchen, Laut auf lachten die Knaben, es hielt den Bauch sich der Alte. Fallen lie� ich den Hut vor Verlegenheit, und das Gekicher Dauerte fort und fort, soviel sie auch sangen und spielten. Und ich eilte besch辰mt und verdrie�lich wieder nach Hause, H辰ngte den Rock in den Schrank und zog die Haare herunter Mit den Fingern und schwur, nicht mehr zu betreten die Schwelle. Und ich hatte wohl recht; denn eitel sind sie und lieblos, Und ich h旦re, noch hei�' ich bei ihnen immer Tamino."

Da versetzte die Mutter: "Du solltest, Hermann, so lange Mit den Kindern nicht z端rnen; denn Kinder sind sie ja s辰mtlich. Minchen f端rwahr ist gut und war dir immer gewogen; Neulich fragte sie noch nach dir. Die solltest du w辰hlen!"

Da versetzte bedenklich der Sohn: "Ich wei� nicht, es pr辰gte Jener Verdru� sich so tief bei mir ein, ich m旦chte f端rwahr nicht Sie am Klaviere mehr sehn und ihre Liedchen vernehmen."

Doch der Vater fuhr auf und sprach die zornigen Worte: "Wenig Freud' erleb ich an dir! Ich sagt' es doch immer, Als du zu Pferden nur und Lust nur bezeugtest zum Acker: Was ein Knecht schon verrichtet des wohlbeg端terten Mannes, Tust du; indessen mu� der Vater des Sohnes entbehren, Der ihm zur Ehre doch auch vor andern B端rgern sich zeigte. Und so t辰uschte mich fr端h mit leerer Hoffnung die Mutter, Wenn in der Schule das Lesen und Schreiben und Lernen dir niemals Wie den andern gelang und du immer der Unterste sa�est. Freilich! das kommt daher, wenn Ehrgef端hl nicht im Busen Eines J端nglinges lebt und wenn er nicht h旦her hinauf will. H辰tte mein Vater gesorgt f端r mich, so wie ich f端r dich tat, Mich zur Schule gesendet und mir die Lehrer gehalten, Ja, ich w辰re was anders als Wirt zum Goldenen L旦wen!"

Aber der Sohn stand auf und nahte sich schweigend der T端re, Langsam und ohne Ger辰usch; allein der Vater, entr端stet, Rief ihm nach: "So gehe nur hin! ich kenne den Trotzkopf! Geh und f端hre fortan die Wirtschaft, da� ich nicht schelte; Aber denke nur nicht, du wollest ein b辰urisches M辰dchen Je mir bringen ins Haus, als Schwiegertochter, die Trulle! Lange hab ich gelebt und wei� mit Menschen zu handeln, Wei� zu bewirten die Herren und Frauen, da� sie zufrieden Von mir weggehn, ich wei� den Fremden gef辰llig zu schmeicheln. Aber so soll mir denn auch ein Schwiegert旦chterchen endlich Wiederbegegnen und so mir die viele M端he vers端�en! Spielen soll sie mir auch das Klavier; es sollen die sch旦nsten, Besten Leute der Stadt sich mit Vergn端gen versammeln, Wie es sonntags geschieht im Hause des Nachbars!" Da dr端ckte Leise der Sohn auf die Klinke, und so verlie� er die Stube.

Thalia Die B端rger

Also entwich der bescheidene Sohn der heftigen Rede; Aber der Vater fuhr in der Art fort, wie er begonnen--"Was im Menschen nicht ist, kommt auch nicht aus ihm, und schwerlich Wird mich des herzlichsten Wunsches Erf端llung jemals erfreuen, Da� der Sohn dem Vater nicht gleich sei, sondern ein Be�rer. Denn was w辰re das Haus, was w辰re die Stadt, wenn nicht immer Jeder ged辰chte mit Lust zu erhalten und zu erneuen Und zu verbessern auch, wie die Zeit uns lehrt und das Ausland! Soll doch nicht als ein Pilz der Mensch dem Boden entwachsen Und verfaulen geschwind an dem Platze, der ihn erzeugt hat, Keine Spur nachlassend von seiner lebendigen Wirkung! Sieht man am Hause doch gleich so deutlich, wes Sinnes der Herr sei, Wie man, das St辰dtchen betretend, die Obrigkeiten beurteilt. Denn wo die T端rme verfallen und Mauern, wo in den Gr辰ben Unrat sich h辰ufet und Unrat auf allen Gassen herumliegt, Wo der Stein aus der Fuge sich r端ckt und nicht wieder gesetzt wird, Wo der Balken verfault und das Haus vergeblich die neue Unterst端tzung erwartet: der Ort ist 端bel regieret. Denn wo nicht immer von oben die Ordnung und Reinlichkeit wirket, Da gew旦hnet sich leicht der B端rger zu schmutzigem Saumsal, Wie der Bettler sich auch an lumpige Kleider gew旦hnet. Darum hab ich gew端nscht, es solle sich Hermann auf Reisen Bald begeben und sehn zum wenigsten Stra�burg und Frankfurt Und das freundliche Mannheim, das gleich und heiter gebaut ist. Denn wer die St辰dte gesehn, die gro�en und reinlichen, ruht nicht, K端nftig die Vaterstadt selbst, so klein sie auch sei, zu verzieren. Lobt nicht der Fremde bei uns die ausgebesserten Tore Und den geweihten Turm und die wohlerneuerte Kirche? R端hmt nicht jeder das Pflaster? die wasserreichen, verdeckten, Wohlverteilten Kan辰le, die Nutzen und Sicherheit bringen, Da� dem Feuer sogleich beim ersten Ausbruch gewehrt sei, Ist das nicht alles geschehn seit jenem schrecklichen Brande? Bauherr war ich sechsmal im Rat und habe mir Beifall, Habe mir herzlichen Dank von guten B端rgern verdienet, Was ich angab, emsig betrieben und so auch die Anstalt Redlicher M辰nner vollf端hrt, die sie unvollendet verlie�en. So kam endlich die Lust in jedes Mitglied des Rates. Alle bestreben sich jetzt, und schon ist der neue Chausseebau Fest beschlossen, der uns mit der gro�en Stra�e verbindet. Aber ich f端rchte nur sehr, so wird die Jugend nicht handeln! Denn die einen, sie denken auf Lust und verg辰nglichen Putz nur, Andere hocken zu Haus und br端ten hinter dem Ofen. Und das f端rcht ich, ein solcher wird Hermann immer mir bleiben."

Und es versetzte sogleich die gute verst辰ndige Mutter: "Immer bist du doch, Vater, so ungerecht gegen den Sohn! und So wird am wenigsten dir dein Wunsch des Guten erf端llet. Denn wir k旦nnen die Kinder nach unserem Sinne nicht formen; So wie Gott sie uns gab, so mu� man sie haben und lieben, Sie erziehen aufs beste und jeglichen lassen gew辰hren. Denn der eine hat die, die anderen andere Gaben; Jeder braucht sie, und jeder ist doch nur auf eigene Weise Gut und gl端cklich. Ich lasse mir meinen Hermann nicht schelten; Denn, ich wei� es, er ist der G端ter, die er dereinst erbt, Wert und ein trefflicher Wirt, ein Muster B端rgern und Bauern, Und im Rate gewi�, ich seh es voraus, nicht der Letzte. Aber t辰glich mit Schelten und Tadeln hemmst du dem Armen Allen Mut in der Brust, so wie du es heute getan hast." Und sie verlie� die Stube sogleich und eilte dem Sohn nach, Da� sie ihn irgendwo f辰nd' und ihn mit g端tigen Worten Wieder erfreute; denn er, der treffliche Sohn, er verdient' es.

L辰chelnd sagte darauf, sobald sie hinweg war, der Vater: "Sind doch ein wunderlich Volk die Weiber, so wie die Kinder! Jedes lebet so gern nach seinem eignen Belieben, Und man sollte hernach nur immer loben und streicheln. Einmal f端r allemal gilt das wahre Spr端chlein der Alten: Wer nicht vorw辰rts geht, der kommt zur端cke! So bleibt es."

Und es versetzte darauf der Apotheker bed辰chtig: "Gerne geb ich es zu, Herr Nachbar, und sehe mich immer Selbst nach dem Besseren um, wofern es nicht teuer doch neu ist; Aber hilft es f端rwahr, wenn man nicht die F端lle des Gelds hat, T辰tig und r端hrig zu sein und innen und au�en zu bessern? Nur zu sehr ist der B端rger beschr辰nkt; das Gute vermag er Nicht zu erlangen, wenn er es kennt. Zu schwach ist sein Beutel, Das Bed端rfnis zu gro�; so wird er immer gehindert. Manches h辰tt' ich getan; allein wer scheut nicht die Kosten Solcher Ver辰ndrung, besonders in diesen gef辰hrlichen Zeiten! Lange lachte mir schon mein Haus im modischen Kleidchen, Lange gl辰nzten durchaus mit gro�en Scheiben die Fenster; Aber wer tut dem Kaufmann es nach, der bei seinem Verm旦gen Auch die Wege noch kennt, auf welchen das Beste zu haben? Seht nur das Haus an da dr端ben, das neue! Wie pr辰chtig in gr端nen Feldern die Stukkatur der wei�en Schn旦rkel sich ausnimmt! Gro� sind die Tafeln der Fenster, wie gl辰nzen und spiegeln die Scheiben, Da� verdunkelt stehn die 端brigen H辰user des Marktes! Und doch waren die unsern gleich nach dem Brande die sch旦nsten, Die Apotheke zum Engel sowie der Goldene L旦we. So war mein Garten auch in der ganzen Gegend ber端hmt, und Jeder Reisende stand und sah durch die roten Staketen Nach den Bettlern von Stein und nach den farbigen Zwergen. Wem ich den Kaffee dann gar in dem herrlichen Grottenwerk reichte, Das nun freilich verstaubt und halb verfallen mir dasteht, Der erfreute sich hoch des farbig schimmernden Lichtes Sch旦n geordneter Muscheln; und mit geblendetem Auge Schaute der Kenner selbst den Bleiglanz und die Korallen. Ebenso ward in dem Saale die Malerei auch bewundert, Wo die geputzten Herren und Damen im Garten spazieren Und mit spitzigen Fingern die Blumen reichen und halten. Ja, wer s辰he das jetzt nur noch an! Ich gehe verdrie�lich Kaum mehr hinaus; denn alles soll anders sein und geschmackvoll, Wie sie's hei�en, und wei� die Latten und h旦lzernen B辰nke. Alles ist einfach und glatt, nicht Schnitzwerk oder Vergoldung Will man mehr, und es kostet das fremde Holz nun am meisten. Nun, ich w辰r' es zufrieden, mir auch was Neues zu schaffen; Auch zu gehn mit der Zeit und oft zu ver辰ndern den Hausrat; Aber es f端rchtet sich jeder, auch nur zu r端cken das Kleinste, Denn wer verm旦chte wohl jetzt die Arbeitsleute zu zahlen? Neulich kam mir's in Sinn, den Engel Michael wieder, Der mir die Offizin bezeichnet, vergolden zu lassen Und den greulichen Drachen, der ihm zu F端�en sich windet; Aber ich lie� ihn verbr辰unt, wie er ist; mich schreckte die Fordrung."

Euterpe Mutter und Sohn

Also sprachen die M辰nner, sich unterhaltend. Die Mutter Ging indessen, den Sohn erst vor dem Hause zu suchen, Auf der steinernen Bank, wo sein gew旦hnlicher Sitz war. Als sie daselbst ihn nicht fand, so ging sie, im Stalle zu schauen, Ob er die herrlichen Pferde, die Hengste, selber besorgte, Die er als Fohlen gekauft und die er niemand vertraute. Und es sagte der Knecht: "Er ist in den Garten gegangen." Da durchschritt sie behende die langen doppelten H旦fe, Lie� die St辰lle zur端ck und die wohlgezimmerten Scheunen, Trat in den Garten, der weit bis an die Mauern des St辰dtchens Reichte, schritt ihn hindurch und freute sich jegliches Wachstums, Stellte die St端tzen zurecht, auf denen beladen die �ste Ruhten des Apfelbaums, wie des Birnbaums lastende Zweige, Nahm gleich einige Raupen vom kr辰ftig strotzenden Kohl weg; Denn ein gesch辰ftiges Weib tut keine Schritte vergebens. Also war sie ans Ende des langen Gartens gekommen, Bis zur Laube, mit Gei�blatt bedeckt; nicht fand sie den Sohn da, Ebensowenig, als sie bis jetzt ihn im Garten erblickte. Aber nur angelehnt war das Pf旦rtchen, das aus der Laube, Aus besonderer Gunst, durch die Mauer des St辰dtchens gebrochen Hatte der Ahnherr einst, der w端rdige Burgemeister. Und so ging sie bequem den trocknen Graben hin端ber, Wo an der Stra�e sogleich der wohl umz辰unete Weinberg Aufstieg steileren Pfads, die Fl辰che zur Sonne gekehret. Auch den schritt sie hinauf und freute der F端lle der Trauben Sich im Steigen, die kaum sich unter den Bl辰ttern verbargen. Schattig war und bedeckt der hohe mittlere Laubgang, Den man auf Stufen erstieg von unbehauenen Platten. Und es hingen herein Gutedel und Muskateller, R旦tlich-blaue daneben von ganz besonderer Gr旦�e, Alle mit Flei�e gepflanzt, der G辰ste Nachtisch zu zieren. Aber den 端brigen Berg bedeckten einzelne St旦cke, Kleinere Trauben tragend, von denen der k旦stliche Wein kommt. Also schritt sie hinauf, sich schon des Herbstes erfreuend Und des festlichen Tags, an dem die Gegend im Jubel Trauben lieset und tritt und den Most in die F辰sser versammelt, Feuerwerke des Abends von allen Orten und Enden Leuchten und knallen und so der Ernten sch旦nste geehrt wird. Doch unruhiger ging sie, nachdem sie dem Sohne gerufen Zwei-, auch dreimal und nur das Echo vielfach zur端ckkam, Das von den T端rmen der Stadt, ein sehr geschw辰tziges, herklang. Ihn zu suchen war ihr so fremd; er entfernte sich niemals. Weit, er sagt' es ihr denn, um zu verh端ten die Sorge Seiner liebenden Mutter und ihre Furcht vor dem Unfall. Aber sie hoffte noch stets, ihn doch auf dem Wege zu finden; Denn die T端ren, die untre sowie die obre, des Weinbergs Standen gleichfalls offen. Und so nun trat sie ins Feld ein, Das mit weiter Fl辰che den R端cken des H端gels bedeckte. Immer noch wandelte sie auf eigenem Boden und freute Sich der eigenen Saat und des herrlich nickenden Kornes, Das mit goldener Kraft sich im ganzen Felde bewegte. Zwischen den �ckern schritt sie hindurch, auf dem Raine, den Fu�pfad, Hatte den Birnbaum im Auge, den gro�en, der auf dem H端gel Stand, die Grenze der Felder, die ihrem Hause geh旦rten. Wer ihn gepflanzt, man konnt' es nicht wissen. Er war in der Gegend Weit und breit gesehn und ber端hmt die Fr端chte des Baumes. Unter ihm pflegten die Schnitter des Mahls sich zu freuen am Mittag Und die Hirten des Viehs in seinem Schatten zu warten; B辰nke fanden sie da von rohen Steinen und Rasen. Und sie irrete nicht; dort sa� ihr Hermann und ruhte, Sa� mit dem Arme gest端tzt und schien in die Gegend zu schauen Jenseits, nach dem Gebirg, er kehrte der Mutter den R端cken. Sachte schlich sie hinan und r端hrt' ihm leise die Schulter. Und er wandte sich schnell; da sah sie ihm Tr辰nen im Auge.

"Mutter", sagt' er betroffen, "Ihr 端berrascht mich!" Und eilig Trocknet' er ab die Tr辰ne, der J端ngling edlen Gef端hles. "Wie? du weinest, mein Sohn?" versetzte die Mutter betroffen; "Daran kenn ich dich nicht! ich habe das niemals erfahren! Sag, was beklemmt dir das Herz? was treibt dich, einsam zu sitzen Unter dem Birnbaum hier? was bringt dir Tr辰nen ins Auge?"

Und es nahm sich zusammen der treffliche J端ngling und sagte: "Wahrlich, dem ist kein Herz im ehernen Busen, der jetzo Nicht die Not der Menschen, der umgetriebnen, empfindet; Dem ist kein Sinn in dem Haupte, der nicht um sein eigenes Wohl sich Und um des Vaterlands Wohl in diesen Tagen bek端mmert. Was ich heute gesehn und geh旦rt, das r端hrte das Herz mir; Und nun ging ich heraus und sah die herrliche weite Landschaft, die sich vor uns in fruchtbaren H端geln umherschlingt, Sah die goldene Frucht den Garben entgegen sich neigen Und ein reichliches Obst und volle Kammern versprechen. Aber, ach! wie nah ist der Feind! Die Fluten des Rheines Sch端tzen uns zwar; doch ach! was sind nun Fluten und Berge Jenem schrecklichen Volke, das wie ein Gewitter daherzieht! Denn sie rufen zusammen aus allen Enden die Jugend Wie das Alter und dringen gewaltig vor, und die Menge Scheut den Tod nicht; es dringt gleich nach der Menge die Menge. Ach! und ein Deutscher wagt, in seinem Hause zu bleiben? Hofft vielleicht zu entgehen dem alles bedrohenden Unfall? Liebe Mutter, ich sag Euch, am heutigen Tage verdrie�t mich, Da� man mich neulich entschuldigt, als man die Streitenden auslas Aus den B端rgern. F端rwahr! ich bin der einzige Sohn nur, Und die Wirtschaft ist gro� und wichtig unser Gewerbe; Aber w辰r' ich nicht besser, zu widerstehen da vorne An der Grenze, als hier zu erwarten Elend und Knechtschaft? Ja, mir hat es der Geist gesagt, und im innersten Busen Regt sich Mut und Begier, dem Vaterlande zu leben Und zu sterben und andern ein w端rdiges Beispiel zu geben. Wahrlich, w辰re die Kraft der deutschen Jugend beisammen, An der Grenze, verb端ndet, nicht nachzugeben den Fremden, Oh, sie sollten uns nicht den herrlichen Boden betreten Und vor unseren Augen die Fr端chte des Landes verzehren, Nicht den M辰nnern gebieten und rauben Weiber und M辰dchen! Sehet, Mutter, mir ist im tiefsten Herzen beschlossen, Bald zu tun und gleich, was recht mir deucht und verst辰ndig; Denn wer lange bedenkt, der w辰hlt nicht immer das Beste. Sehet, ich werde nicht wieder nach Hause kehren! Von hier aus Geh ich gerad in die Stadt und 端bergebe den Kriegern Diesen Arm und dies Herz, dem Vaterlande zu dienen. Sage der Vater alsdann, ob nicht der Ehre Gef端hl mir Auch den Busen belebt und ob ich nicht h旦her hinauf will!"

Da versetzte bedeutend die gute verst辰ndige Mutter, Stille Tr辰nen vergie�end, sie kamen ihr leichtlich ins Auge: "Sohn, was hat sich in dir ver辰ndert und deinem Gem端te, Da� du zu deiner Mutter nicht redest wie gestern und immer, Offen und frei, und sagst, was deinen W端nschen gem辰� ist? H旦rte jetzt ein Dritter dich reden, er w端rde f端rwahr dich H旦chlich loben und deinen Entschlu� als den edelsten preisen, Durch dein Wort verf端hrt und deine bedeutenden Reden. Doch ich tadle dich nur; denn sieh, ich kenne dich besser. Du verbirgst dein Herz und hast ganz andre Gedanken. Denn ich wei� es, dich ruft nicht die Trommel, nicht die Trompete, Nicht begehrst du zu scheinen in der Montur vor den M辰dchen; Denn es ist deine Bestimmung, so wacker und brav du auch sonst bist, Wohl zu verwahren das Haus und stille das Feld zu besorgen. Darum sage mir frei: was dringt dich zu dieser Entschlie�ung?"

Ernsthaft sagte der Sohn: "Ihr irret, Mutter. Ein Tag ist Nicht dem anderen gleich. Der J端ngling reifet zum Manne; Besser im stillen reift er zur Tat oft als im Ger辰usche Wilden, schwankenden Lebens, das manchen J端ngling verderbt hat. Und so still ich auch bin und war, so hat in der Brust mir Doch sich gebildet ein Herz, das Unrecht hasset und Unbill, Und ich verstehe recht gut die weltlichen Dinge zu sondern; Auch hat die Arbeit den Arm und die F端�e m辰chtig gest辰rket. Alles, f端hl ich, ist wahr; ich darf es k端hnlich behaupten. Und doch tadelt Ihr mich mit Recht, o Mutter, und habt mich Auf halbwahren Worten ertappt und halber Verstellung. Denn, gesteh' ich es nur, nicht ruft die nahe Gefahr mich Aus dem Hause des Vaters und nicht der hohe Gedanke, Meinem Vaterland h端lfreich zu sein und schrecklich den Feinden. Worte waren es nur, die ich sprach: sie sollten vor Euch nur Meine Gef端hle verstecken, die mir das Herz zerrei�en. Und so la�t mich, o Mutter! Denn da ich vergebliche W端nsche Hege im Busen, so mag auch mein Leben vergeblich dahingehn. Denn ich wei� es recht wohl: der einzelne schadet sich selber, Der sich hingibt, wenn sich nicht alle zum Ganzen bestreben."

"Fahre nur fort", so sagte darauf die verst辰ndige Mutter, "Alles mir zu erz辰hlen, das Gr旦�te wie das Geringste! Denn die M辰nner sind heftig und denken nur immer das Letzte, Und die Hindernis treibt die Heftigen leicht von dem Wege; Aber ein Weib ist geschickt, auf Mittel zu denken, und wandelt Auch den Umweg, geschickt zu ihrem Zweck zu gelangen. Sage mir alles daher, warum du so heftig bewegt bist, Wie ich dich niemals gesehn, und das Blut dir wallt in den Adern, Wider Willen die Tr辰ne dem Auge sich dringt zu entst端rzen."

Da 端berlie� sich dem Schmerze der gute J端ngling und weinte, Weinte laut an der Brust der Mutter und sprach so erweichet: "Wahrlich! des Vaters Wort hat heute mich kr辰nkend getroffen, Das ich niemals verdient, nicht heut und keinen der Tage. Denn die Eltern zu ehren war fr端h mein Liebstes, und niemand Schien mir kl端ger zu sein und weiser, als die mich erzeugten Und mit Ernst mir in dunkeler Zeit der Kindheit geboten. Vieles hab ich f端rwahr von meinen Gespielen geduldet, Wenn sie mit T端cke mir oft den guten Willen vergalten; Oftmals hab ich an ihnen nicht Wurf noch Streiche gerochen: Aber spotteten sie mir den Vater aus, wenn er sonntags Aus der Kirche kam mit w端rdig bed辰chtigem Schritte, Lachten sie 端ber das Band der M端tze, die Blumen des Schlafrocks, Den er so stattlich trug und der erst heute verschenkt ward: F端rchterlich ballte sich gleich die Faust mir, mit grimmigem W端ten Fiel ich sie an und schlug und traf mit blindem Beginnen, Ohne zu sehen, wohin. Sie heulten mit blutigen Nasen Und entrissen sich kaum den w端tenden Tritten und Schl辰gen. Und so wuchs ich heran, um viel vom Vater zu dulden, Der statt anderer mich gar oft mit Worten herumnahm, Wenn bei Rat ihm Verdru� in der letzten Sitzung erregt ward, Und ich b端�te den Streit und die R辰nke seiner Kollegen. Oftmals habt Ihr mich selbst bedauert; denn vieles ertrug ich, Stets in Gedanken der Eltern von Herzen zu ehrende Wohltat, Die nur sinnen, f端r uns zu mehren die Hab' und die G端ter, Und sich selber manches entziehn, um zu sparen den Kindern. Aber, ach! nicht das Sparen allein, um sp辰t zu genie�en, Macht das Gl端ck, es macht nicht das Gl端ck der Haufe beim Haufen, Nicht der Acker am Acker, so sch旦n sich die G端ter auch schlie�en. Denn der Vater wird alt, und mit ihm altern die S旦hne, Ohne die Freude des Tags, und mit der Sorge f端r morgen. Sagt mir, und schauet hinab, wie herrlich liegen die sch旦nen, Reichen Gebreite nicht da, und unten Weinberg und G辰rten, Dort die Scheunen und St辰lle, die sch旦ne Reihe der G端ter! Aber seh ich dann dort das Hinterhaus, wo an dem Giebel Sich das Fenster uns zeigt von meinem St端bchen im Dache, Denk ich die Zeiten zur端ck, wie manche Nacht ich den Mond schon Dort erwartet und schon so manchen Morgen die Sonne, Wenn der gesunde Schlaf mir nur wenige Stunden gen端gte: Ach! da kommt mir so einsam vor, wie die Kammer, der Hof und Garten, das herrliche Feld, das 端ber die H端gel sich hinstreckt; Alles liegt so 旦de vor mir: ich entbehre der Gattin."

Da antwortete drauf die gute Mutter verst辰ndig: "Sohn, mehr w端nschest du nicht, die Braut in die Kammer zu f端hren, Da� dir werde die Nacht zur sch旦nen H辰lfte des Lebens Und die Arbeit des Tags dir freier und eigener werde, Als der Vater es w端nscht und die Mutter. Wir haben dir immer Zugeredet, ja dich getrieben, ein M辰dchen zu w辰hlen. Aber mir ist es bekannt, und jetzo sagt es das Herz mir: Wenn die Stunde nicht kommt, die rechte, wenn nicht das rechte M辰dchen zur Stunde sich zeigt, so bleibt das W辰hlen im Weiten, Und es wirket die Furcht, die falsche zu greifen, am meisten. Soll ich dir sagen, mein Sohn, so hast du, ich glaube, gew辰hlet, Denn dein Herz ist getroffen und mehr als gew旦hnlich empfindlich. Sag es gerad nur heraus, denn mir schon sagt es die Seele: Jenes M辰dchen ist's, das vertriebene, die du gew辰hlt hast."

"Liebe Mutter, Ihr sagt's!" versetzte lebhaft der Sohn drauf. "Ja, sie ist's! und f端hr ich sie nicht als Braut mir nach Hause Heute noch, ziehet sie fort, verschwindet vielleicht mir auf immer In der Verwirrung des Kriegs und im traurigen Hin- und Herziehn. Mutter, ewig umsonst gedeiht mir die reiche Besitzung Dann vor Augen, umsonst sind k端nftige Jahre mir fruchtbar. Ja, das gewohnte Haus und der Garten ist mir zuwider; Ach! und die Liebe der Mutter, sie selbst nicht tr旦stet den Armen. Denn es l旦set die Liebe, das f端hl ich, jegliche Bande, Wenn sie die ihrigen kn端pft; und nicht das M辰dchen allein l辰�t Vater und Mutter zur端ck, wenn sie dem erw辰hleten Mann folgt; Auch der J端ngling, er wei� nichts mehr von Mutter und Vater, Wenn er das M辰dchen sieht, das einziggeliebte, davonziehn. Darum lasset mich gehn, wohin die Verzweiflung mich antreibt. Denn mein Vater, er hat die entscheidenden Worte gesprochen, Und sein Haus ist nicht mehr das meine, wenn er das M辰dchen Ausschlie�t, das ich allein nach Haus zu f端hren begehre."

Da versetzte behend die gute verst辰ndige Mutter: "Stehen wie Felsen doch zwei M辰nner gegeneinander! Unbewegt und stolz will keiner dem andern sich n辰hern, Keiner zum guten Worte, dem ersten, die Zunge bewegen. Darum sag ich dir, Sohn: noch lebt die Hoffnung in meinem Herzen, da� er sie dir, wenn sie gut und brav ist, verlobe, Obgleich arm, so entschieden er auch die Arme versagt hat. Denn er redet gar manches in seiner heftigen Art aus, Das er doch nicht vollbringt; so gibt er auch zu das Versagte. Aber ein gutes Wort verlangt er und kann es verlangen; Denn er ist Vater! Auch wissen wir wohl, sein Zorn ist nach Tische, Wo er heftiger spricht und anderer Gr端nde bezweifelt, Nie bedeutend; es reget der Wein dann jegliche Kraft auf Seines heftigen Wollens und l辰�t ihn die Worte der andern Nicht vernehmen, er h旦rt und f端hlt alleine sich selber. Aber es kommt der Abend heran, und die vielen Gespr辰che Sind nun zwischen ihm und seinen Freunden gewechselt. Milder ist er f端rwahr, ich wei�, wenn das R辰uschchen vorbei ist Und er das Unrecht f端hlt, das er andern lebhaft erzeugte. Komm! wir wagen es gleich; das Frischgewagte ger辰t nur, Und wir bed端rfen der Freunde, die jetzo bei ihm noch versammelt Sitzen; besonders wird uns der w端rdige Geistliche helfen."

Also sprach sie behende und zog, vom Steine sich hebend, Auch vom Sitze den Sohn, den willig folgenden. Beide Kamen schweigend herunter, den wichtigen Vorsatz bedenkend.

Polyhymnia Der Weltb端rger

Aber es sa�en die drei noch immer sprechend zusammen, Mit dem geistlichen Herrn der Apotheker beim Wirte, Und es war das Gespr辰ch noch immer ebendasselbe, Das viel hin und her nach allen Seiten gef端hrt ward. Aber der treffliche Pfarrer versetzte, w端rdig gesinnt, drauf: "Widersprechen will ich Euch nicht. Ich wei� es, der Mensch soll Immer streben zum Bessern; und, wie wir sehen, er strebt auch Immer dem H旦heren nach, zum wenigsten sucht er das Neue. Aber geht nicht zu weit! Denn neben diesen Gef端hlen Gab die Natur uns auch die Lust zu verharren im Alten Und sich dessen zu freun, was jeder lange gewohnt ist. Aller Zustand ist gut, der nat端rlich ist und vern端nftig. Vieles w端nscht sich der Mensch, und doch bedarf er nur wenig; Denn die Tage sind kurz, und beschr辰nkt der Sterblichen Schicksal. Niemals tadl' ich den Mann, der immer, t辰tig und rastlos Umgetrieben, das Meer und alle Stra�en der Erde K端hn und emsig bef辰hrt und sich des Gewinnes erfreuet, Welcher sich reichlich um ihn und um die Seinen herum h辰uft; Aber jener ist auch mir wert, der ruhige B端rger, Der sein v辰terlich Erbe mit stillen Schritten umgehet Und die Erde besorgt, so wie es die Stunden gebieten. Nicht ver辰ndert sich ihm in jedem Jahre der Boden, Nicht streckt eilig der Baum, der neugepflanzte, die Arme Gegen den Himmel aus, mit reichlichen Bl端ten gezieret. Nein, der Mann bedarf der Geduld; er bedarf auch des reinen, Immer gleichen, ruhigen Sinns und des graden Verstandes. Denn nur wenige Samen vertraut er der n辰hrenden Erde, Wenige Tiere nur versteht er, mehrend, zu ziehen; Denn das N端tzliche bleibt allein sein ganzer Gedanke. Gl端cklich, wem die Natur ein so gestimmtes Gem端t gab! Er ern辰hret uns alle. Und Heil dem B端rger des kleinen St辰dtchens, welcher l辰ndlich Gewerb mit B端rgergewerb paart! Auf ihm liegt nicht der Druck, der 辰ngstlich den Landmann beschr辰nket; Ihn verwirrt nicht die Sorge der viel begehrenden St辰dter, Die dem Reicheren stets und dem H旦heren, wenig verm旦gend, Nachzustreben gewohnt sind, besonders die Weiber und M辰dchen. Segnet immer darum des Sohnes ruhig Bem端hen Und die Gattin, die einst er, die gleichgesinnte, sich w辰hlet."

Also sprach er. Es trat die Mutter zugleich mit dem Sohn ein, F端hrend ihn bei der Hand und vor den Gatten ihn stellend. "Vater", sprach sie, "wie oft gedachten wir, untereinander Schwatzend, des fr旦hlichen Tags, der kommen w端rde, wenn k端nftig Hermann, seine Braut sich erw辰hlend, uns endlich erfreute! Hin und wider dachten wir da; bald dieses, bald jenes M辰dchen bestimmten wir ihm mit elterlichem Geschw辰tze. Nun ist er kommen, der Tag; nun hat die Braut ihm der Himmel Hergef端hrt und gezeigt, es hat sein Herz nun entschieden. Sagten wir damals nicht immer: er solle selber sich w辰hlen? W端nschtest du nicht noch vorhin, er m旦chte heiter und lebhaft F端r ein M辰dchen empfinden? Nun ist die Stunde gekommen! Ja, er hat gef端hlt und gew辰hlt und ist m辰nnlich entschieden. Jenes M辰dchen ist's, die Fremde, die ihm begegnet. Gib sie ihm; oder er bleibt, so schwur er, im ledigen Stande."

Und es sagte der Sohn: "Die gebt mir, Vater! Mein Herz hat Rein und sicher gew辰hlt; Euch ist sie die w端rdigste Tochter."

Aber der Vater schwieg. Da stand der Geistliche schnell auf, Nahm das Wort und sprach: "Der Augenblick nur entscheidet �ber das Leben des Menschen und 端ber sein ganzes Geschicke; Denn nach langer Beratung ist doch ein jeder Entschlu� nur Werk des Moments, es ergreift doch nur der Verst辰nd'ge das Rechte. Immer gef辰hrlicher ist's, beim W辰hlen dieses und jenes Nebenher zu bedenken und so das Gef端hl zu verwirren. Rein ist Hermann, ich kenn ihn von Jugend auf, und er streckte Schon als Knabe die H辰nde nicht aus nach diesem und jenem. Was er begehrte, das war ihm gem辰�; so hielt er es fest auch. Seid nicht scheu und verwundert, da� nun auf einmal erscheinet, Was Ihr so lange gew端nscht. Es hat die Erscheinung f端rwahr nicht Jetzt die Gestalt des Wunsches, so wie Ihr ihn etwa geheget. Denn die W端nsche verh端llen uns selbst das Gew端nschte; die Gaben Kommen von oben herab, in ihren eignen Gestalten. Nun verkennet es nicht, das M辰dchen, das Eurem geliebten, Guten, verst辰ndigen Sohn zuerst die Seele bewegt hat. Gl端cklich ist der, dem sogleich die erste Geliebte die Hand reicht, Dem der lieblichste Wunsch nicht heimlich im Herzen verschmachtet! Ja, ich seh es ihm an, es ist sein Schicksal entschieden. Wahre Neigung vollendet sogleich zum Manne den J端ngling. Nicht beweglich ist er; ich f端rchte, versagt Ihr ihm dieses, Gehen die Jahre dahin, die sch旦nsten, in traurigem Leben."

Da versetzte sogleich der Apotheker bed辰chtig, Dem schon lange das Wort von der Lippe zu springen bereit war: "La�t uns auch diesmal doch nur die Mittelstra�e betreten! Eile mit Weile! das war selbst Kaiser Augustus' Devise. Gerne schick ich mich an, den lieben Nachbarn zu dienen, Meinen geringen Verstand zu ihrem Nutzen zu brauchen: Und besonders bedarf die Jugend, da� man sie leite. La�t mich also hinaus; ich will es pr端fen, das M辰dchen, Will die Gemeinde befragen, in der sie lebt und bekannt ist. Niemand betriegt mich so leicht; ich wei� die Worte zu sch辰tzen."

Da versetzte sogleich der Sohn mit gefl端gelten Worten: "Tut es, Nachbar, und geht und erkundigt Euch. Aber ich w端nsche, Da� der Herr Pfarrer sich auch in Eurer Gesellschaft befinde; Zwei so treffliche M辰nner sind unverwerfliche Zeugen. Oh, mein Vater! sie ist nicht hergelaufen, das M辰dchen, Keine, die durch das Land auf Abenteuer umherschweift, Und den J端ngling bestrickt, den unerfahrnen, mit R辰nken. Nein; das wilde Geschick des allverderblichen Krieges, Das die Welt zerst旦rt und manches feste Geb辰ude Schon aus dem Grunde gehoben, hat auch die Arme vertrieben. Streifen nicht herrliche M辰nner von hoher Geburt nun im Elend? F端rsten fliehen vermummt, und K旦nige leben verbannet. Ach, so ist auch sie, von ihren Schwestern die beste, Aus dem Lande getrieben; ihr eignes Ungl端ck vergessend, Steht sie anderen bei, ist ohne H端lfe noch h端lfreich. Gro� sind Jammer und Not, die 端ber die Erde sich breiten; Sollte nicht auch ein Gl端ck aus diesem Ungl端ck hervorgehn Und ich, im Arme der Braut, der zuverl辰ssigen Gattin, Mich nicht erfreuen des Kriegs, so wie Ihr des Brandes Euch freutet?"

Da versetzte der Vater und tat bedeutend den Mund auf: "Wie ist, o Sohn, dir die Zunge gel旦st, die schon dir im Munde Lange Jahre gestockt und nur sich d端rftig bewegte! Mu� ich doch heut erfahren, was jedem Vater gedroht ist: Da� den Willen des Sohns, den heftigen, gerne die Mutter Allzu gelind beg端nstigt und jeder Nachbar Partei nimmt, Wenn es 端ber den Vater nun hergeht oder den Ehmann. Aber ich will euch zusammen nicht widerstehen; was h端lf' es? Denn ich sehe doch schon hier Trotz und Tr辰nen im voraus. Gehet und pr端fet und bringt in Gottes Namen die Tochter Mir ins Haus; wo nicht, so mag er das M辰dchen vergessen!"

Also der Vater. Es rief der Sohn mit froher Geb辰rde: "Noch vor Abend ist Euch die trefflichste Tochter bescheret, Wie sie der Mann sich w端nscht, dem ein kluger Sinn in der Brust lebt. Gl端cklich ist die Gute dann auch, so darf ich es hoffen. Ja, sie danket mir ewig, da� ich ihr Vater und Mutter Wiedergegeben in Euch, so wie sie verst辰ndige Kinder W端nschen. Aber ich zaudre nicht mehr; ich schirre die Pferde Gleich und f端hre die Freunde hinaus auf die Spur der Geliebten, �berlasse die M辰nner sich selbst und der eigenen Klugheit, Richte, so schw旦r ich Euch zu, mich ganz nach ihrer Entscheidung, Und ich seh es nicht wieder, als bis es mein ist, das M辰dchen." Und so ging er hinaus, indessen manches die andern Weislich erwogen und schnell die wichtige Sache besprachen.

Hermann eilte zum Stalle sogleich, wo die mutigen Hengste Ruhig standen und rasch den reinen Hafer verzehrten Und das trockene Heu, auf der besten Wiese gehauen. Eilig legt' er ihnen darauf das blanke Gebi� an, Zog die Riemen sogleich durch die sch旦n versilberten Schnallen Und befestigte dann die langen, breiteren Z端gel, F端hrte die Pferde heraus in den Hof, wo der willige Knecht schon Vorgeschoben die Kutsche, sie leicht an der Deichsel bewegend. Abgemessen kn端pften sie drauf an die Waage mit saubern Stricken die rasche Kraft der leicht hinziehenden Pferde. Hermann fa�te die Peitsche; dann sa� er und rollt' in den Torweg. Als die Freunde nun gleich die ger辰umigen Pl辰tze genommen, Rollte der Wagen eilig und lie� das Pflaster zur端cke, Lie� zur端ck die Mauern der Stadt und die reinlichen T端rme. So fuhr Hermann dahin, der wohlbekannten Chaussee zu, Rasch, und s辰umete nicht und fuhr bergan wie bergunter. Als er aber nunmehr den Turm des Dorfes erblickte Und nicht fern mehr lagen die gartenumgebenen H辰user, Dacht' er bei sich selbst, nun anzuhalten die Pferde.

Von dem w端rdigen Dunkel erhabener Linden umschattet, Die Jahrhunderte schon an dieser Stelle gewurzelt, War mit Rasen bedeckt ein weiter gr端nender Anger Vor dem Dorfe, den Bauern und nahen St辰dtern ein Lustort. Flach gegraben befand sich unter den B辰umen ein Brunnen. Stieg man die Stufen hinab, so zeigten sich steinerne B辰nke, Rings um die Quelle gesetzt, die immer lebendig hervorquoll, Reinlich, mit niedriger Mauer gefa�t, zu sch旦pfen bequemlich. Hermann aber beschlo�, in diesem Schatten die Pferde Mit dem Wagen zu halten. Er tat so und sagte die Worte: "Steiget, Freunde, nun aus und geht, damit Ihr erfahret, Ob das M辰dchen auch wert der Hand sei, die ich ihr biete. Zwar ich glaub es, und mir erz辰hlt Ihr nichts Neues und Seltnes; H辰tt' ich allein zu tun, so ging' ich behend zu dem Dorf hin, Und mit wenigen Worten entschiede die Gute mein Schicksal. Und Ihr werdet sie bald vor allen andern erkennen; Denn wohl schwerlich ist an Bildung ihr eine vergleichbar. Aber ich geb Euch noch die Zeichen der reinlichen Kleider: Denn der rote Latz erhebt den gew旦lbeten Busen, Sch旦n geschn端rt, und es liegt das schwarze Mieder ihr knapp an; Sauber hat sie den Saum des Hemdes zur Krause gefaltet, Die ihr das Kinn umgibt, das runde, mit reinlicher Anmut; Frei und heiter zeigt sich des Kopfes zierliches Eirund; Stark sind vielmal die Z旦pfe um silberne Nadeln gewickelt; Vielgefaltet und blau f辰ngt unter dem Latze der Rock an Und umschl辰gt ihr im Gehn die wohlgebildeten Kn旦chel. Doch das will ich Euch sagen und noch mir ausdr端cklich erbitten: Redet nicht mit dem M辰dchen, und la�t nicht merken die Absicht, Sondern befraget die andern und h旦rt, was sie alles erz辰hlen. Habt Ihr Nachricht genug, zu beruhigen Vater und Mutter, Kehret zu mir dann zur端ck, und wir bedenken das Weitre. Also dacht' ich mir's aus, den Weg her, den wir gefahren."

Also sprach er. Es gingen darauf die Freunde dem Dorf zu, Wo in G辰rten und Scheunen und H辰usern die Menge von Menschen Wimmelte, Karrn an Karrn die breite Stra�e dahin stand. M辰nner versorgten das br端llende Vieh und die Pferd' an den Wagen, W辰sche trockneten emsig auf allen Hecken die Weiber, Und es erg旦tzten die Kinder sich pl辰tschernd im Wasser des Baches. Also durch die Wagen sich dr辰ngend, durch Menschen und Tiere, Sahen sie rechts und links sich um, die gesendeten Sp辰her, Ob sie nicht etwa das Bild des bezeichneten M辰dchens erblickten; Aber keine von allen erschien die herrliche Jungfrau. St辰rker fanden sie bald das Gedr辰nge. Da war um die Wagen Streit der drohenden M辰nner, worein sich mischten die Weiber, Schreiend. Da nahte sich schnell mit w端rdigen Schritten ein Alter, Trat zu den Scheltenden hin; und sogleich verklang das Get旦se, Als er Ruhe gebot, und v辰terlich ernst sie bedrohte. "Hat uns", rief er, "noch nicht das Ungl端ck also geb辰ndigt, Da� wir endlich verstehn, uns untereinander zu dulden Und zu vertragen, wenn auch nicht jeder die Handlungen abmi�t? Unvertr辰glich f端rwahr ist der Gl端ckliche! Werden die Leiden Endlich euch lehren, nicht mehr, wie sonst, mit dem Bruder zu hadern? G旦nnet einander den Platz auf fremdem Boden und teilet, Was ihr habet, zusammen, damit ihr Barmherzigkeit findet!"

Also sagte der Mann, und alle schwiegen; vertr辰glich Ordneten Vieh und Wagen die wieder bes辰nftigten Menschen. Als der Geistliche nun die Rede des Mannes vernommen Und den ruhigen Sinn des fremden Richters entdeckte, Trat er an ihn heran und sprach die bedeutenden Worte: "Vater, f端rwahr! wenn das Volk in gl端cklichen Tagen dahinlebt, Von der Erde sich n辰hrend, die weit und breit sich auftut Und die erw端nschten Gaben in Jahren und Monden erneuert, Da geht alles von selbst, und jeder ist sich der Kl端gste Wie der Beste; und so bestehen sie nebeneinander, Und der vern端nftigste Mann ist wie ein andrer gehalten: Denn was alles geschieht, geht still, wie von selber, den Gang fort. Aber zerr端ttet die Not die gew旦hnlichen Wege des Lebens, Rei�t das Geb辰ude nieder und w端hlet Garten und Saat um, Treibt den Mann und das Weib vom Raume der traulichen Wohnung, Schleppt in die Irre sie fort, durch 辰ngstliche Tage und N辰chte: Ach! da sieht man sich um, wer wohl der verst辰ndigste Mann sei, Und er redet nicht mehr die herrlichen Worte vergebens. Sagt mir, Vater, Ihr seid gewi� der Richter von diesen Fl端chtigen M辰nnern, der Ihr sogleich die Gem端ter beruhigt? Ja, Ihr erscheint mir heut als einer der 辰ltesten F端hrer, Die durch W端sten und Irren vertriebene V旦lker geleitet. Denk ich doch eben, ich rede mit Josua oder mit Moses."

Und es versetzte darauf mit ernstem Blicke der Richter: "Wahrlich, unsere Zeit vergleicht sich den seltensten Zeiten, Die die Geschichte bemerkt, die heilige wie die gemeine. Denn wer gestern und heut in diesen Tagen gelebt hat, Hat schon Jahre gelebt: so dr辰ngen sich alle Geschichten. Denk ich ein wenig zur端ck, so scheint mir ein graues Alter Auf dem Haupte zu liegen, und doch ist die Kraft noch lebendig. Oh, wir anderen d端rfen uns wohl mit jenen vergleichen, Denen in ernster Stund' erschien im feurigen Busche Gott der Herr; auch uns erschien er in Wolken und Feuer."

Als nun der Pfarrer darauf noch weiter zu sprechen geneigt war Und das Schicksal des Manns und der Seinen zu h旦ren verlangte, Sagte behend der Gef辰hrte mit heimlichen Worten ins Ohr ihm: "Sprecht mit dem Richter nur fort und bringt das Gespr辰ch auf das M辰dchen. Aber ich gehe herum, sie aufzusuchen, und komme Wieder, sobald ich sie finde." Es nickte der Pfarrer dagegen, Und durch die Hecken und G辰rten und Scheunen suchte der Sp辰her.

Klio Das Zeitalter

Als nun der geistliche Herr den fremden Richter befragte, Was die Gemeine gelitten, wie lang sie von Hause vertrieben, Sagte der Mann darauf: "Nicht kurz sind unsere Leiden; Denn wir haben das Bittre der s辰mtlichen Jahre getrunken, Schrecklicher, weil auch uns die sch旦nste Hoffnung zerst旦rt ward. Denn wer leugnet es wohl, da� hoch sich das Herz ihm erhoben, Ihm die freiere Brust mit reineren Pulsen geschlagen, Als sich der erste Glanz der neuen Sonne heranhob, Als man h旦rte vom Rechte der Menschen, das allen gemein sei, Von der begeisternden Freiheit und von der l旦blichen Gleichheit! Damals hoffte jeder sich selbst zu leben; es schien sich Aufzul旦sen das Band, das viele L辰nder umstrickte, Das der M端�iggang und der Eigennutz in der Hand hielt. Schauten nicht alle V旦lker in jenen dr辰ngenden Tagen Nach der Hauptstadt der Welt, die es schon so lange gewesen Und jetzt mehr als je den herrlichen Namen verdiente? Waren nicht jener M辰nner, der ersten Verk端nder der Botschaft, Namen den h旦chsten gleich, die unter die Sterne gesetzt sind? Wuchs nicht jeglichem Menschen der Mut und der Geist und die Sprache?

Und wir waren zuerst, als Nachbarn, lebhaft entz端ndet. Drauf begann der Krieg, und die Z端ge bewaffneter Franken R端ckten n辰her; allein sie schienen nur Freundschaft zu bringen. Und die brachten sie auch: denn ihnen erh旦ht war die Seele Allen; sie pflanzten mit Lust die munteren B辰ume der Freiheit, Jedem das Seine versprechend, und jedem die eigne Regierung. Hoch erfreute sich da die Jugend, sich freute das Alter, Und der muntere Tanz begann um die neue Standarte. So gewannen sie bald, die 端berwiegenden Franken, Erst der M辰nner Geist, mit feurigem munterm Beginnen, Dann die Herzen der Weiber, mit unwiderstehlicher Anmut. Leicht selbst schien uns der Druck des vielbed端rfenden Krieges; Denn die Hoffnung umschwebte vor unsern Augen die Ferne, Lockte die Blicke hinaus in neuer旦ffnete Bahnen.

Oh, wie froh ist die Zeit, wenn mit der Braut sich der Br辰ut'gam Schwinget im Tanze, den Tag der gew端nschten Verbindung erwartend! Aber herrlicher war die Zeit, in der uns das H旦chste, Was der Mensch sich denkt, als nah und erreichbar sich zeigte. Da war jedem die Zunge gel旦st; es sprachen die Greise, M辰nner und J端nglinge laut voll hohen Sinns und Gef端hles.

Aber der Himmel tr端bte sich bald. Um den Vorteil der Herrschaft Stritt ein verderbtes Geschlecht, unw端rdig, das Gute zu schaffen. Sie ermordeten sich und unterdr端ckten die neuen Nachbarn und Br端der und sandten die eigenn端tzige Menge. Und es pra�ten bei uns die Obern und raubten im gro�en, Und es raubten und pra�ten bis zu dem Kleinsten die Kleinen; Jeder schien nur besorgt, es bleibe was 端brig f端r morgen. Allzu gro� war die Not, und t辰glich wuchs die Bedr端ckung; Niemand vernahm das Geschrei, sie waren die Herren des Tages. Da fiel Kummer und Wut auch selbst ein gela�nes Gem端t an, Jeder sann nur und schwur, die Beleidigung alle zu r辰chen Und den bittern Verlust der doppelt betrogenen Hoffnung. Und es wendete sich das Gl端ck auf die Seite der Deutschen, Und der Franke floh mit eiligen M辰rschen zur端cke. Ach, da f端hlten wir erst das traurige Schicksal des Krieges! Denn der Sieger ist gro� und gut; zum wenigsten scheint er's, Und er schonet den Mann, den besiegten, als w辰r' er der seine, Wenn er ihm t辰glich n端tzt und mit den G端tern ihm dienet. Aber der Fl端chtige kennt kein Gesetz; denn er wehrt nur den Tod ab Und verzehret nur schnell und ohne R端cksicht die G端ter. Dann ist sein Gem端t auch erhitzt, und es kehrt die Verzweiflung Aus dem Herzen hervor das frevelhafte Beginnen. Nichts ist heilig ihm mehr; er raubt es. Die wilde Begierde Dringt mit Gewalt auf das Weib und macht die Lust zum Entsetzen. �berall sieht er den Tod und genie�t die letzten Minuten Grausam, freut sich des Bluts und freut sich des heulenden Jammers.

Grimmig erhob sich darauf in unsern M辰nnern die Wut nun, Das Verlorne zu r辰chen und zu verteid'gen die Reste. Alles ergriff die Waffen, gelockt von der Eile des Fl端chtlings Und vom blassen Gesicht und scheu unsicheren Blicke. Rastlos nun erklang das Get旦n der st端rmenden Glocke, Und die k端nft'ge Gefahr hielt nicht die grimmige Wut auf. Schnell verwandelte sich des Feldbaus friedliche R端stung Nun in Wehre; da troff von Blute Gabel und Sense. Ohne Begnadigung fiel der Feind und ohne Verschonung; �berall raste die Wut und die feige, t端ckische Schw辰che. M旦cht' ich den Menschen doch nie in dieser schn旦den Verirrung Wieder sehn! Das w端tende Tier ist ein besserer Anblick. Sprech' er doch nie von Freiheit, als k旦nn' er sich selber regieren! Losgebunden erscheint, sobald die Schranken hinweg sind, Alles B旦se, das tief das Gesetz in die Winkel zur端cktrieb."

"Trefflicher Mann!" versetzte darauf der Pfarrer mit Nachdruck, "Wenn ihr den Menschen verkennt, so kann ich Euch darum nicht schelten; Habt Ihr doch B旦ses genug erlitten vorn w端sten Beginnen! Wolltet Ihr aber zur端ck die traurigen Tage durchschauen, W端rdet Ihr selber gestehen, wie oft Ihr auch Gutes erblicktet. Manches Treffliche, das verborgen bleibt in dem Herzen, Regt die Gefahr es nicht auf, und dr辰ngt die Not nicht den Menschen, Da� er als Engel sich zeig', erscheine den andern ein Schutzgott."

L辰chelnd versetzte darauf der alte w端rdige Richter. "Ihr erinnert mich klug, wie oft nach dem Brande des Hauses Man den betr端bten Besitzer an Gold und Silber erinnert, Das geschmolzen im Schutt nun 端berblieben zerstreut liegt. Wenig ist es f端rwahr, doch auch das wenige k旦stlich; Und der Verarmte gr辰bet ihm nach und freut sich des Fundes. Und so kehr ich auch gern die heitern Gedanken zu jenen Wenigen guten Taten, die aufbewahrt das Ged辰chtnis. Ja, ich will es nicht leugnen, ich sah sich Feinde vers旦hnen, Um die Stadt vom �bel zu retten; ich sah auch der Freunde, Sah der Eltern Lieb' und der Kinder Unm旦gliches wagen; Sah, wie der J端ngling auf einmal zum Mann ward, sah, wie der Greis sich Wieder verj端ngte, das Kind sich selbst als J端ngling enth端llte. Ja, und das schwache Geschlecht, so wie es gew旦hnlich genannt wird, Zeigte sich tapfer und m辰chtig und gegenw辰rtigen Geistes. Und so la�t mich vor allen der sch旦nen Tat noch erw辰hnen, Die hochherzig ein M辰dchen vollbrachte, die treffliche Jungfrau, Die auf dem gro�en Geh旦ft allein mit den M辰dchen zur端ckblieb; Denn es waren die M辰nner auch gegen die Fremden gezogen. Da 端berfiel den Hof ein Trupp verlaufnen Gesindels, Pl端ndernd, und dr辰ngte sogleich sich in die Zimmer der Frauen. Sie erblickten das Bild der sch旦n erwachsenen Jungfrau Und die lieblichen M辰dchen, noch eher Kinder zu hei�en. Da ergriff sie wilde Begier, sie st端rmten gef端hllos Auf die zitternde Schar und aufs hochherzige M辰dchen. Aber sie ri� dem einen sogleich von der Seite den S辰bel, Hieb ihn nieder gewaltig; er st端rzt' ihr blutend zu F端�en. Dann mit m辰nnlichen Streichen befreite sie tapfer die M辰dchen, Traf noch viere der R辰uber; doch die entflohen dem Tode. Dann verschlo� sie den Hof und harrte der H端lfe, bewaffnet."

Als der Geistliche nun das Lob des M辰dchens vernommen, Stieg die Hoffnung sogleich f端r seinen Freund im Gem端t auf, Und er war im Begriff, zu fragen, wohin sie geraten? Ob auf der traurigen Flucht sie nun mit dem Volk sich befinde? Aber da trat herbei der Apotheker behende, Zupfte den geistlichen Herrn und sagte die wispernden Worte: "Hab ich doch endlich das M辰dchen aus vielen hundert gefunden, Nach der Beschreibung! So kommt und sehet sie selber mit Augen; Nehmet den Richter mit Euch, damit wir das Weitere h旦ren!" Und sie kehrten sich um, und weg war gerufen der Richter Von den Seinen, die ihn, bed端rftig des Rates, verlangten. Doch es folgte sogleich dem Apotheker der Pfarrherr An die L端cke des Zauns, und jener deutete listig. "Seht Ihr", sagt' er, "das M辰dchen? Sie hat die Puppe gewickelt, Und ich erkenne genau den alten Kattun und den blauen Kissen端berzug wohl, den ihr Hermann im B端ndel gebracht hat. Sie verwendete schnell, f端rwahr, und gut die Geschenke. Diese sind deutliche Zeichen, es treffen die 端brigen alle; Denn der rote Latz erhebt den gew旦lbeten Busen, Sch旦n geschn端rt, und es liegt das schwarze Mieder ihr knapp an; Sauber ist der Saum des Hemdes zur Krause gefaltet Und umgibt ihr das Kinn, das runde, mit reinlicher Anmut; Frei und heiter zeigt sich des Kopfes zierliches Eirund, Und die starken Z旦pfe um silberne Nadeln gewickelt; Sitzt sie gleich, so sehen wir doch die treffliche Gr旦�e Und den blauen Rock, der, vielgefaltet, vom Busen Reichlich herunterwallt zum wohlgebildeten Kn旦chel. Ohne Zweifel, sie ist's. Drum kommet, damit wir vernehmen, Ob sie gut und tugendhaft sei, ein h辰usliches M辰dchen."

Da versetzte der Pfarrer, mit Blicken die Sitzende pr端fend: "Da� sie den J端ngling entz端ckt, f端rwahr, es ist mir kein Wunder, Denn sie h辰lt vor dem Blick des erfahrenen Mannes die Probe. Gl端cklich, wem doch Mutter Natur die rechte Gestalt gab! Denn sie empfiehlst ihn stets, und nirgends ist er ein Fremdling. Jeder nahet sich gern, und jeder m旦chte verweilen, Wenn die Gef辰lligkeit nur sich zu der Gestalt noch gesellet. Ich versichr' Euch, es ist dem J端ngling ein M辰dchen gefunden, Das ihm die k端nftigen Tage des Lebens herrlich erheitert, Treu mit weiblicher Kraft durch alle Zeiten ihm beisteht. So ein vollkommener K旦rper gewi� verwahrt auch die Seele Rein, und die r端stige Jugend verspricht ein gl端ckliches Alter." Und es sagte darauf der Apotheker bedenklich: "Tr端get doch 旦fter der Schein! Ich mag dem �u�ern nicht trauen, Denn ich habe das Sprichwort so oft erprobet gefunden: "Eh' du den Scheffel Salz mit dem neuen Bekannten verzehret, Darfst du nicht leichtlich ihm trauen; dich macht die Zeit nur gewisser, Wie du es habest mit ihm und wie die Freundschaft bestehe." Lasset uns also zuerst bei guten Leuten uns umtun, Denen das M辰dchen bekannt ist und die uns von ihr nun erz辰hlen."

"Auch ich lobe die Vorsicht", versetzte der Geistliche folgend; "Frein wir doch nicht f端r uns! F端r andere frein ist bedenklich." Und sie gingen darauf dem wackern Richter entgegen, Der in seinen Gesch辰ften die Stra�e wieder heraufkam. Und zu ihm sprach sogleich der kluge Pfarrer mit Vorsicht: "Sagt! wir haben ein M辰dchen gesehn, das im Garten zun辰chst hier Unter dem Apfelbaum sitzt und Kindern Kleider verfertigt Aus getragnem Kattun, der ihr vermutlich geschenkt ward. Uns gefiel die Gestalt, sie scheint der Wackeren eine. Saget uns, was Ihr wi�t; wir fragen aus l旦blicher Absicht."

Als, in den Garten zu blicken, der Richter sogleich nun herzutrat, Sagt' er: "Diese kennet Ihr schon; denn wenn ich erz辰hlte Von der herrlichen Tat, die jene Jungfrau verrichtet, Als sie das Schwert ergriff und sich und die Ihren besch端tzte Diese war's! Ihr seht es ihr an, sie ist r端stig geboren, Aber so gut wie stark; denn ihren alten Verwandten Pflegte sie bis zum Tode, da ihn der Jammer dahinri� �ber des St辰dtchens Not und seiner Besitzung Gefahren. Auch, mit stillem Gem端t, hat sie die Schmerzen ertragen �ber des Br辰utigams Tod, der, ein edler J端ngling, im ersten Feuer des hohen Gedankens nach edler Freiheit zu streben, Selbst hinging nach Paris und bald den schrecklichen Tod fand; Denn wie zu Hause, so dort, bestritt er Willk端r und R辰nke." Also sagte der Richter. Die beiden schieden und dankten, Und der Geistliche zog ein Goldst端ck (das Silber des Beutels War vor einigen Stunden von ihm schon milde verspendet, Als er die Fl端chtlinge sah in traurigen Haufen vorbeiziehn), Und er reicht' es dem Schulzen und sagte: "Teilet den Pfennig Unter die D端rftigen aus, und Gott vermehre die Gabe!" Doch es weigerte sich der Mann und sagte: "Wir haben Manchen Taler gerettet und manche Kleider und Sachen, Und ich hoffe, wir kehren zur端ck, noch eh es verzehrt ist."

Da versetzte der Pfarrer und dr端ckt' ihm das Geld in die Hand ein: "Niemand s辰ume zu geben in diesen Tagen, und niemand Weigre sich anzunehmen, was ihm die Milde geboten! Niemand wei�, wie lang er es hat, was er ruhig besitzet; Niemand, wie lang er noch in fremden Landen umherzieht Und des Ackers entbehrt und des Gartens, der ihn ern辰hret."

"Ei doch!" sagte darauf der Apotheker gesch辰ftig, "W辰re mir jetzt nur Geld in der Tasche, so solltet Ihr's haben, Gro� wie klein; denn viele gewi� der Euren bed端rfen's. Unbeschenkt doch la� ich Euch nicht, damit Ihr den Willen Sehet, woferne die Tat auch hinter dem Willen zur端ckbleibt." Also sprach er und zog den gestickten ledernen Beutel An den Riemen hervor, worin der Tobak ihm verwahrt war, �ffnete zierlich und teilte; da fanden sich einige Pfeifen. "Klein ist die Gabe", setzt' er dazu. Da sagte der Schulthei�. "Guter Tobak ist doch dem Reisenden immer willkommen." Und es lobte darauf der Apotheker den Knaster.

Aber der Pfarrherr zog ihn hinweg, und sie schieden vom Richter. "Eilen wir!" sprach der verst辰ndige Mann; "es wartet der J端ngling Peinlich. Er h旦re so schnell als m旦glich die fr旦hliche Botschaft." Und sie eilten und kamen und fanden den J端ngling gelehnet An den Wagen unter den Linden. Die Pferde zerstampften Wild den Rasen; er hielt sie im Zaum und stand in Gedanken, Blickte still vor sich hin und sah die Freunde nicht eher, Bis sie kommend ihn riefen und fr旦hliche Zeichen ihm gaben. Schon von ferne begann der Apotheker zu sprechen; Doch sie traten n辰her hinzu. Da fa�te der Pfarrherr Seine Hand und sprach und nahm dem Gef辰hrten das Wort weg: "Heil dir, junger Mann! dein treues Auge, dein treues Herz hat richtig gew辰hlt! Gl端ck dir und dem Weibe der Jugend! Deiner ist sie wert; drum komm und wende den Wagen, Da� wir fahrend sogleich die Ecke des Dorfes erreichen, Um sie werben und bald nach Hause f端hren die Gute."

Aber der J端ngling stand, und ohne Zeichen der Freude H旦rt' er die Worte des Boten, die himmlisch waren und tr旦stlich, Seufzete tief und sprach: "Wir kamen mit eilendem Fuhrwerk, Und wir ziehen vielleicht besch辰mt und langsam nach Hause; Denn hier hat mich, seitdem ich warte, die Sorge befallen, Argwohn und Zweifel und alles, was nur ein liebendes Herz kr辰nkt. Glaubt Ihr, wenn wir nur kommen, so werde das M辰dchen uns folgen, Weil wir reich sind, aber sie arm und vertrieben einherzieht? Armut selbst macht stolz, die unverdiente. Gen端gsam Scheint das M辰dchen und t辰tig; und so geh旦rt ihr die Welt an. Glaubt Ihr, es sei ein Weib von solcher Sch旦nheit und Sitte Aufgewachsen, um nie den guten J端ngling zu reizen? Glaubt Ihr, sie habe bis jetzt ihr Herz verschlossen der Liebe? Fahret nicht rasch bis hinan; wir m旦chten zu unsrer Besch辰mung Sachte die Pferde herum nach Hause lenken. Ich f端rchte, Irgendein J端ngling besitzt dies Herz, und die wackere Hand hat Eingeschlagen und schon dem Gl端cklichen Treue versprochen. Ach! da steh ich vor ihr mit meinem Antrag besch辰met."

Ihn zu tr旦sten, 旦ffnete drauf der Pfarrer den Mund schon; Doch es fiel der Gef辰hrte mit seiner gespr辰chigen Art ein: "Freilich! so w辰ren wir nicht vorzeiten verlegen gewesen, Da ein jedes Gesch辰ft nach seiner Weise vollbracht ward. Hatten die Eltern die Braut f端r ihren Sohn sich ersehen, Ward zuv旦rderst ein Freund vom Hause vertraulich gerufen; Diesen sandte man dann als Freiersmann zu den Eltern Der erkorenen Braut, der dann in stattlichem Putze Sonntags etwa nach Tische den w端rdigen B端rger besuchte, Freundliche Worte mit ihm im allgemeinen zuv旦rderst Wechselnd und klug das Gespr辰ch zu lenken und wenden verstehend. Endlich nach langem Umschweif ward auch der Tochter erw辰hnet, R端hmlich, und r端hmlich des Manns und des Hauses, von dem man gesandt war. Kluge Leute merkten die Absicht; der kluge Gesandte Merkte den Willen gar bald und konnte sich weiter erkl辰ren. Lehnte den Antrag man ab, so war auch ein Korb nicht verdrie�lich. Aber gelang es denn auch, so war der Freiersmann immer In dem Hause der Erste bei jedem h辰uslichen Feste; Denn es erinnerte sich durchs ganze Leben das Ehpaar, Da� die geschickte Hand den ersten Knoten geschlungen. Jetzt ist aber das alles mit andern guten Gebr辰uchen Aus der Mode gekommen, und jeder freit f端r sich selber. Nehme denn jeglicher auch den Korb mit eigenen H辰nden, Der ihm etwa beschert ist, und stehe besch辰mt vor dem M辰dchen!"

"Sei es, wie ihm auch sei!" versetzte der J端ngling, der kaum auf Alle die Worte geh旦rt und schon sich im stillen entschlossen; "Selber geh ich und will mein Schicksal selber erfahren Aus dem Munde des M辰dchens, zu dem ich das gr旦�te Vertrauen Hege, das irgendein Mensch nur je zu dem Weibe gehegt hat. Was sie sagt, das ist gut, es ist vern端nftig, das wei� ich. Soll ich sie auch zum letztenmal sehn, so will ich noch einmal Diesem offenen Blick des schwarzen Auges begegnen; Dr端ck ich sie nie an das Herz, so will ich die Brust und die Schultern Einmal noch sehn, die mein Arm so sehr zu umschlie�en begehret; Will den Mund noch sehen, von dem ein Ku� und das Ja mich Gl端cklich macht auf ewig, das Nein mich auf ewig zerst旦ret. Aber la�t mich allein! Ihr sollt nicht warten. Begebet Euch zu Vater und Mutter zur端ck, damit sie erfahren, Da� sich der Sohn nicht geirrt, und da� es wert ist das M辰dchen. Und so la�t mich allein! Den Fu�weg 端ber den H端gel An dem Birnbaum hin und unsern Weinberg hinunter Geh ich n辰her nach Hause zur端ck. Oh, da� ich die Traute Freudig und schnell heimf端hrte! Vielleicht auch schleich ich alleine Jene Pfade nach Haus und betrete froh sie nicht wieder."

Also sprach er und gab dem geistlichen Herrn die Z端gel, Der verst辰ndig sie fa�te, die sch辰umenden Rosse beherrschend, Schnell den Wagen bestieg und den Sitz des F端hrers besetzte.

Aber du zaudertest noch, vorsichtiger Nachbar, und sagtest: "Gerne vertrau ich, mein Freund, Euch Seel' und Geist und Gem端t an; Aber Leib und Gebein ist nicht zum besten verwahret, Wenn die geistliche Hand der weltlichen Z端gel sich anma�t." Doch du l辰cheltest drauf, verst辰ndiger Pfarrer, und sagtest: "Sitzet nur ein, und getrost vertraut mir den Leib, wie die Seele; Denn geschickt ist die Hand schon lange, den Z端gel zu f端hren, Und das Auge ge端bt, die k端nstlichste Wendung zu treffen. Denn wir waren in Stra�burg gewohnt, den Wagen zu lenken, Als ich den jungen Baron dahin begleitete; t辰glich Rollte der Wagen, geleitet von mir, das hallende Tor durch, Staubige Wege hinaus, bis fern zu den Auen und Linden, Mitten durch Scharen des Volks, das mit Spazieren den Tag lebt."

Halb getr旦stet bestieg darauf der Nachbar den Wagen, Sa� wie einer, der sich zum weislichen Sprunge bereitet; Und die Hengste rannten nach Hause, begierig des Stalles. Aber die Wolke des Staubs quoll unter den m辰chtigen Hufen. Lange noch stand der J端ngling und sah den Staub sich erheben, Sah den Staub sich zerstreun; so stand er ohne Gedanken.

Erato Dorothea

Wie der wandernde Mann, der vor dem Sinken der Sonne Sie noch einmal ins Auge, die schnell verschwindende, fa�te, Dann im dunkeln Geb端sch und an der Seite des Felsens Schweben siehet ihr Bild; wohin er die Blicke nur wendet, Eilet es vor und gl辰nzt und schwankt in herrlichen Farben: So bewegte vor Hermann die liebliche Bildung des M辰dchens Sanft sich vorbei und schien dem Pfad ins Getreide zu folgen. Aber er fuhr aus dem staunenden Traum auf, wendete langsam Nach dem Dorfe sich zu und staunte wieder; denn wieder Kam ihm die hohe Gestalt des herrlichen M辰dchens entgegen. Fest betrachtet' er sie; es war kein Scheinbild, sie war es Selber. Den gr旦�eren Krug und einen kleinern am Henkel Tragend in jeglicher Hand: so schritt sie gesch辰ftig zum Brunnen. Und er ging ihr freudig entgegen. Es gab ihm ihr Anblick Mut und Kraft; er sprach zu seiner Verwunderten also: "Find ich dich, wackeres M辰dchen, so bald aufs neue besch辰ftigt, H端lfreich andern zu sein und gern zu erquicken die Menschen? Sag, warum kommst du allein zum Quell, der doch so entfernt liegt, Da sich andere doch mit dem Wasser des Dorfes begn端gen? Freilich ist dies von besonderer Kraft und lieblich zu kosten. Jener Kranken bringst du es wohl, die du treulich gerettet?"

Freundlich begr端�te sogleich das gute M辰dchen den J端ngling, Sprach: "So ist schon hier der Weg mir zum Brunnen belohnet, Da ich finde den Guten, der uns so vieles gereicht hat; Denn der Anblick des Gebers ist, wie die Gaben, erfreulich. Kommt und sehet doch selber, wer Eure Milde genossen, Und empfanget den ruhigen Dank von allen Erquickten. Da� Ihr aber sogleich vernehmet, warum ich gekommen, Hier zu sch旦pfen, wo rein und unabl辰ssig der Quell flie�t, Sag ich Euch dies: es haben die unvorsichtigen Menschen Alles Wasser getr端bt im Dorfe, mit Pferden und Ochsen Gleich durchwatend den Quell, der Wasser bringt den Bewohnern. Und so haben sie auch mit Waschen und Reinigen alle Tr旦ge des Dorfes beschmutzt und alle Brunnen besudelt; Denn ein jeglicher denkt nur, sich selbst und das n辰chste Bed端rfnis Schnell zu befriedigen und rasch, und nicht des Folgenden denkt er."

Also sprach sie und war die breiten Stufen hinunter Mit dem Begleiter gelangt; und auf das M辰uerchen setzten Beide sich nieder des Quells. Sie beugte sich 端ber, zu sch旦pfen; Und er fa�te den anderen Krug und beugte sich 端ber. Und sie sahen gespiegelt ihr Bild in der Bl辰ue des Himmels Schwanken und nickten sich zu und gr端�ten sich freundlich im Spiegel. "La� mich trinken", sagte darauf der heitere J端ngling; Und sie reicht' ihm den Krug. Dann ruhten sie beide, vertraulich Auf die Gef辰�e gelehnt; sie aber sagte zum Freunde: "Sage, wie find ich dich hier? und ohne Wagen und Pferde Ferne vom Ort, wo ich erst dich gesehn? wie bist du gekommen?"

Denkend schaute Hermann zur Erde; dann hob er die Blicke Ruhig gegen sie auf und sah ihr freundlich ins Auge, F端hlte sich still und getrost. Jedoch ihr von Liebe zu sprechen, W辰r' ihm unm旦glich gewesen; ihr Auge blickte nicht Liebe, Aber hellen Verstand, und gebot verst辰ndig zu reden. Und er fa�te sich schnell, und sagte traulich zum M辰dchen: "La� mich reden, mein Kind, und deine Fragen erwidern. Deinetwegen kam ich hierher! was soll ich's verbergen? Denn ich lebe begl端ckt mit beiden liebenden Eltern Denen ich treulich das Haus und die G端ter helfe verwalten Als der einzige Sohn, und unsre Gesch辰fte sind vielfach. Alle Felder besorg ich, der Vater waltet im Hause Flei�ig, die t辰tige Mutter belebt im ganzen die Wirtschaft. Aber du hast gewi� auch erfahren, wie sehr das Gesinde Bald durch Leichtsinn und bald durch Untreu plaget die Hausfrau, Immer sie n旦tigt zu wechseln und Fehler um Fehler zu tauschen. Lange w端nschte die Mutter daher sich ein M辰dchen im Hause, Das mit der Hand nicht allein, das auch mit dem Herzen ihr h端lfe, An der Tochter Statt, der leider fr端he verlornen. Nun, als ich heut am Wagen dich sah, in froher Gewandtheit, Sah die St辰rke des Arms und die volle Gesundheit der Glieder, Als ich die Worte vernahm, die verst辰ndigen, war ich betroffen, Und ich eilte nach Hause, den Eltern und Freunden die Fremde R端hmend nach ihrem Verdienst. Nun komm ich dir aber zu sagen, Was sie w端nschen wie ich.--Verzeih mir die stotternde Rede."

"Scheuet Euch nicht", so sagte sie drauf, "das Weitre zu sprechen; Ihr beleidigt mich nicht, ich hab es dankbar empfunden. Sagt es nur grad heraus; mich kann das Wort nicht erschrecken: Dingen m旦chtet Ihr mich als Magd f端r Vater und Mutter, Zu versehen das Haus, das wohlerhalten Euch dasteht; Und Ihr glaubet an mir ein t端chtiges M辰dchen zu finden, Zu der Arbeit geschickt und nicht von rohem Gem端te. Euer Antrag war kurz, so soll die Antwort auch kurz sein. Ja, ich gehe mit Euch und folge dem Rufe des Schicksals. Meine Pflicht ist erf端llt, ich habe die W旦chnerin wieder Zu den Ihren gebracht, sie freuen sich alle der Rettung; Schon sind die meisten beisammen, die 端brigen werden sich finden. Alle denken gewi�, in kurzen Tagen zur Heimat Wiederzukehren, so pflegt sich stets der Vertriebne zu schmeicheln, Aber ich t辰usche mich nicht mit leichter Hoffnung in diesen Traurigen Tagen, die uns noch traurige Tage versprechen: Denn gel旦st sind die Bande der Welt; wer kn端pfet sie wieder Als allein nur die Not, die h旦chste, die uns bevorsteht! Kann ich im Hause des w端rdigen Manns mich, dienend, ern辰hren Unter den Augen der trefflichen Frau, so tu ich es gerne; Denn ein wanderndes M辰dchen ist immer von schwankendem Rufe. Ja, ich gehe mit Euch, sobald ich die Kr端ge den Freunden Wiedergebracht und noch mir den Segen der Guten erbeten. Kommt! Ihr m端sset sie sehen, und mich von ihnen empfangen."

Fr旦hlich h旦rte der J端ngling des willigen M辰dchens Entschlie�ung, Zweifelnd, ob er ihr nun die Wahrheit sollte gestehen. Aber es schien ihm das beste zu sein, in dem Wahn sie zu lassen, In sein Haus sie zu f端hren, zu werben um Liebe nur dort erst. Ach! und den goldenen Ring erblickt' er am Finger des M辰dchens; Und so lie� er sie sprechen und horchte flei�ig den Worten.

"La�t uns", fuhr sie nun fort, "zur端cke kehren! Die M辰dchen Werden immer getadelt, die lange beim Brunnen verweilen; Und doch ist es am rinnenden Quell so lieblich zu schw辰tzen." Also standen sie auf und schauten beide noch einmal In den Brunnen zur端ck, und s端�es Verlangen ergriff sie.

Schweigend nahm sie darauf die beiden Kr端ge beim Henkel, Stieg die Stufen hinan, und Hermann folgte der Lieben. Einen Krug verlangt' er von ihr, die B端rde zu teilen. "La�t ihn", sprach sie; "es tr辰gt sich besser die gleichere Last so. Und der Herr, der k端nftig befiehlt, er soll mir nicht dienen. Seht mich so ernst nicht an, als w辰re mein Schicksal bedenklich! Dienen lerne beizeiten das Weib nach ihrer Bestimmung! Denn durch Dienen allein gelangt sie endlich zum Herrschen, Zu der verdienten Gewalt, die doch ihr im Hause geh旦ret. Dienet die Schwester dem Bruder doch fr端h, sie dienet den Eltern, Und ihr Leben ist immer ein ewiges Gehen und Kommen Oder ein Heben und Tragen, Bereiten und Schaffen f端r andre. Wohl ihr, wenn sie daran sich gew旦hnt, da� kein Weg ihr zu sauer Wird, und die Stunden der Nacht ihr sind wie die Stunden des Tages, Da� ihr niemals die Arbeit zu klein und die Nadel zu fein d端nkt, Da� sie sich ganz vergi�t und leben mag nur in andern! Denn als Mutter, f端rwahr, bedarf sie der Tugenden alle, Wenn der S辰ugling die Krankende weckt und Nahrung begehret Von der Schwachen und so zu Schmerzen Sorgen sich h辰ufen. Zwanzig M辰nner verbunden ertr端gen nicht diese Beschwerde, Und sie sollen es nicht; doch sollen sie dankbar es einsehn."

Also sprach sie und war mit ihrem stillen Begleiter Durch den Garten gekommen, bis an die Tenne der Scheune, Wo die W旦chnerin lag, die sie froh mit den T旦chtern verlassen, Jenen geretteten M辰dchen, den sch旦nen Bildern der Unschuld. Beide traten hinein; und von der anderen Seite Trat, ein Kind an jeglicher Hand, der Richter zugleich ein. Diese waren bisher der jammernden Mutter verloren; Aber gefunden hatte sie nun im Gewimmel der Alte. Und sie sprangen mit Lust, die liebe Mutter zu gr端�en, Sich des Bruders zu freun, des unbekannten Gespielen! Auf Dorotheen sprangen sie dann und gr端�ten sie freundlich, Brot verlangend und Obst, vor allem aber zu trinken. Und sie reichte das Wasser herum. Da tranken die Kinder, Und die W旦chnerin trank mit den T旦chtern, so trank auch der Richter. Alle waren geletzt und lobten das herrliche Wasser; S辰uerlich war's und erquicklich, gesund zu trinken den Menschen.

Da versetzte das M辰dchen mit ernsten Blicken und sagte: "Freunde, dieses ist wohl das letztemal, da� ich den Krug Euch F端hre zum Munde, da� ich die Lippen mit Wasser Euch netze: Aber wenn Euch fortan am hei�en Tage der Trunk labt, Wenn Ihr im Schatten der Ruh' und der reinen Quellen genie�et, Dann gedenket auch mein und meines freundlichen Dienstes, Den ich aus Liebe mehr als aus Verwandtschaft geleistet. Was Ihr mir Gutes erzeigt, erkenn ich durchs k端nftige Leben. Ungern la� ich Euch zwar; doch jeder ist diesmal dem andern Mehr zur Last als zum Trost, und alle m端ssen wir endlich Uns im fremden Lande zerstreun, wenn die R端ckkehr versagt ist. Seht, hier steht der J端ngling, dem wir die Gaben verdanken, Diese H端lle des Kinds und jene willkommene Speise. Dieser kommt und wirbt, in seinem Haus mich zu sehen, Da� ich diene daselbst den reichen trefflichen Eltern; Und ich schlag es nicht ab; denn 端berall dienet das M辰dchen, Und ihr w辰re zur Last, bedient im Hause zu ruhen. Also folg ich ihm gern; er scheint ein verst辰ndiger J端ngling, Und so werden die Eltern es sein, wie Reichen geziemet. Darum lebet nun wohl, geliebte Freundin, und freuet Euch des lebendigen S辰uglings, der schon so gesund Euch anblickt. Dr端cket Ihr ihn an die Brust in diesen farbigen Wickeln, Oh, so gedenket des J端nglings, des guten, der sie uns reichte, Und der k端nftig auch mich, die Eure, n辰hret und kleidet! Und Ihr, trefflicher Mann", so sprach sie, gewendet zum Richter, "Habet Dank, da� Ihr Vater mir wart in mancherlei F辰llen!"

Und sie kniete darauf zur guten W旦chnerin nieder, K端�te die weinende Frau und vernahm des Segens Gelispel. Aber du sagtest indes, ehrw端rdiger Richter, zu Hermann: "Billig seid Ihr, o Freund, zu den guten Wirten zu z辰hlen, Die mit t端chtigen Menschen den Haushalt zu f端hren bedacht sind. Denn ich habe wohl oft gesehn, da� man Rinder und Pferde, So wie Schafe, genau bei Tausch und Handel betrachtet; Aber den Menschen, der alles erh辰lt, wenn er t端chtig und gut ist, Und der alles zerstreut und zerst旦rt durch falsches Beginnen, Diesen nimmt man nur so auf Gl端ck und Zufall ins Haus ein Und bereuet zu sp辰t ein 端bereiltes Entschlie�en. Aber es scheint, Ihr versteht's; denn Ihr habt ein M辰dchen erw辰hlet, Euch zu dienen im Haus und Euren Eltern, das brav ist. Haltet sie wohl! Ihr werdet, solang sie der Wirtschaft sich annimmt, Nicht die Schwester vermissen, noch Eure Eltern die Tochter."

Viele kamen indes, der W旦chnerin nahe Verwandte, Manches bringend und ihr die bessere Wohnung verk端ndend. Alle vernahmen des M辰dchens Entschlu� und segneten Hermann Mit bedeutenden Blicken und mit besondern Gedanken. Denn so sagte wohl eine zur andern fl端chtig ans Ohr hin: "Wenn aus dem Herrn ein Br辰utigam wird, so ist sie geborgen." Hermann fa�te darauf sie bei der Hand an und sagte: "La� uns gehen! es neigt sich der Tag, und fern ist das St辰dtchen." Lebhaft gespr辰chig umarmten darauf Dorotheen die Weiber. Hermann zog sie hinweg; noch viele Gr端�e befahl sie. Aber da fielen die Kinder mit Schrein und entsetzlichem Weinen Ihr in die Kleider und wollten die zweite Mutter nicht lassen. Aber ein' und die andre der Weiber sagte gebietend: "Stille, Kinder! sie geht in die Stadt, und bringt euch des guten Zuckerbrotes genug, das euch der Bruder bestellte, Als der Storch ihn j端ngst beim Zuckerb辰cker vorbeitrug, Und ihr sehet sie bald mit den sch旦n vergoldeten Deuten." Und so lie�en die Kinder sie los, und Hermann entri� sie Noch den Umarmungen kaum und den ferne winkenden T端chern.

Melpomene Hermann und Dorothea

Also gingen die zwei entgegen der sinkenden Sonne, Die in Wolken sich tief, gewitterdrohend, verh端llte, Aus dem Schleier, bald hier bald dort, mit gl端henden Blicken Strahlend 端ber das Feld die ahnungsvolle Beleuchtung. "M旦ge das drohende Wetter", so sagte Hermann, "nicht etwa Schlo�en uns bringen und heftigen Gu�; denn sch旦n ist die Ernte." Und sie freuten sich beide des hohen, wankenden Kornes, Das die Durchschreitenden fast, die hohen Gestalten, erreichte. Und es sagte darauf das M辰dchen zum leitenden Freunde: "Guter, dem ich zun辰chst ein freundlich Schicksal verdanke, Dach und Fach, wenn im Freien so manchem Vertriebnen der Sturm dr辰ut! Saget mir jetzt vor allem und lehret die Eltern mich kennen, Denen ich k端nftig zu dienen von ganzer Seele geneigt bin; Denn kennt jemand den Herrn, so kann er ihm leichter genug tun, Wenn er die Dinge bedenkt, die jenem die wichtigsten scheinen, Und auf die er den Sinn, den fest bestimmten, gesetzt hat. Darum saget mir doch: wie gewinn ich Vater und Mutter?"

Und es versetzte dagegen der gute, verst辰ndige J端ngling: "Oh, wie geb ich dir recht, du kluges, treffliches M辰dchen, Da� du zuv旦rderst dich nach dem Sinne der Eltern befragest! Denn so strebt' ich bisher vergebens, dem Vater zu dienen, Wenn ich der Wirtschaft mich als wie der meinigen annahm, Fr端h den Acker und sp辰t und so besorgend den Weinberg. Meine Mutter befriedigt' ich wohl, sie wu�t' es zu sch辰tzen; Und so wirst du ihr auch das trefflichste M辰dchen erscheinen, Wenn du das Haus besorgst, als wenn du das deine bed辰chtest. Aber dem Vater nicht so; denn dieser liebet den Schein auch. Gutes M辰dchen, halte mich nicht f端r kalt und gef端hllos, Wenn ich den Vater dir sogleich, der Fremden, enth端lle. Ja, ich schw旦r es, das erstemal ist's, da� frei mir ein solches Wort die Zunge verl辰�t, die nicht zu schwatzen gewohnt ist; Aber du lockst mir hervor aus der Brust ein jedes Vertrauen. Einige Zierde verlangt der gute Vater im Leben, W端nschet 辰u�ere Zeichen der Liebe, so wie der Verehrung, Und er w端rde vielleicht vom schlechteren Diener befriedigt, Der dies w端�te zu nutzen, und w端rde dem besseren gram sein."

Freudig sagte sie drauf, zugleich die schnelleren Schritte Durch den dunkelnden Pfad verdoppelnd mit leichter Bewegung: "Beide zusammen hoff ich f端rwahr zufriedenzustellen; Denn der Mutter Sinn ist wie mein eigenes Wesen, Und der 辰u�eren Zierde bin ich von Jugend nicht fremde. Unsere Nachbarn, die Franken, in ihren fr端heren Zeiten Hielten auf H旦flichkeit viel; sie war dem Edlen und B端rger Wie den Bauern gemein, und jeder empfahl sie den Seinen. Und so brachten bei uns auf deutscher Seite gew旦hnlich Auch die Kinder des Morgens mit H辰ndek端ssen und Knickschen Segensw端nsche den Eltern und hielten sittlich den Tag aus. Alles, was ich gelernt und was ich von jung auf gewohnt bin, Was von Herzen mir geht--ich will es dem Alten erzeigen. Aber wer sagt mir nunmehr: wie soll ich dir selber begegnen, Dir, dem einzigen Sohn und k端nftig meinem Gebieter?"

Also sprach sie, und eben gelangten sie unter den Birnbaum. Herrlich gl辰nzte der Mond, der volle, vom Himmel herunter; Nacht war's, v旦llig bedeckt das letzte Schimmern der Sonne. Und so lagen vor ihnen in Massen gegeneinander Lichter, hell wie der Tag, und Schatten dunkeler N辰chte. Und es h旦rte die Frage, die freundliche, gern in dem Schatten Hermann, des herrlichen Baums, am Orte, der ihm so lieb war, Der noch heute die Tr辰nen um seine Vertriebne gesehen. Und indem sie sich nieder ein wenig zu ruhen gesetzet, Sagte der liebende J端ngling, die Hand des M辰dchens ergreifend: "La� dein Herz dir es sagen, und folg ihm frei nur in allem!" Aber er wagte kein weiteres Wort, so sehr auch die Stunde G端nstig war; er f端rchtete, nur ein Nein zu ereilen, Ach, und er f端hlte den Ring am Finger, das schmerzliche Zeichen. Also sa�en sie still und schweigend nebeneinander. Aber das M辰dchen begann und sagte: "Wie find ich des Mondes Herrlichen Schein so s端�! er ist der Klarheit des Tags gleich. Seh ich doch dort in der Stadt die H辰user deutlich und H旦fe, An dem Giebel ein Fenster; mich deucht, ich z辰hle die Scheiben."

"Was du siehst", versetzte darauf der gehaltene J端ngling, "Das ist unsere Wohnung, in die ich nieder dich f端hre, Und dies Fenster dort ist meines Zimmers im Dache, Das vielleicht das deine nun wird; wir ver辰ndern im Hause. Diese Felder sind unser, sie reifen zur morgenden Ernte. Hier im Schatten wollen wir ruhn und des Mahles genie�en. Aber la� uns nunmehr hinab durch Weinberg und Garten Steigen; denn sieh, es r端ckt das schwere Gewitter her端ber, Wetterleuchtend und bald verschlingend den lieblichen Vollmond." Und so standen sie auf und wandelten nieder, das Feld hin, Durch das m辰chtige Korn, der n辰chtlichen Klarheit sich freuend; Und sie waren zum Weinberg gelangt und traten ins Dunkel.

Und so leitet' er sie die vielen Platten hinunter, Die, unbehauen gelegt, als Stufen dienten im Laubgang. Langsam schritt sie hinab, auf seinen Schultern die H辰nde; Und mit schwankenden Lichtern, durchs Laub, 端berblickte der Mond sie, Eh' er, von Wetterwolken umh端llt, im Dunkeln das Paar lie�. Sorglich st端tzte der Starke das M辰dchen, das 端ber ihn herhing; Aber sie, unkundig des Steigs und der roheren Stufen, Fehlte tretend, es knackte der Fu�, sie drohte zu fallen. Eilig streckte gewandt der sinnige J端ngling den Arm aus, Hielt empor die Geliebte; sie sank ihm leis auf die Schulter, Brust war gesenkt an Brust und Wang' an Wange. So stand er, Starr wie ein Marmorbild, vom ernsten Willen geb辰ndigt, Dr端ckte nicht fester sie an, er stemmte sich gegen die Schwere. Und so f端hlt' er die herrliche Last, die W辰rme des Herzens Und den Balsam des Atems, an seinen Lippen verhauchet, Trug mit Mannesgef端hl die Heldengr旦�e des Weibes.

Doch sie verhehlte den Schmerz und sagte die scherzenden Worte: "Das bedeutet Verdru�, so sagen bedenkliche Leute Wenn beim Eintritt ins Haus, nicht fern von der Schwelle, der Fu� knackt. H辰tt' ich mir doch f端rwahr ein besseres Zeichen gew端nschet! La� uns ein wenig verweilen, damit dich die Eltern nicht tadeln Wegen der hinkenden Magd, und ein schlechter Wirt du erscheinest."

Urania Aussicht

Musen, die ihr so gern die herzliche Liebe beg端nstigt, Auf dem Wege bisher den trefflichen J端ngling geleitet, An die Brust ihm das M辰dchen noch vor der Verlobung gedr端ckt habt: Helfet auch ferner den Bund des lieblichen Paares vollenden, Teilet die Wolken sogleich, die 端ber ihr Gl端ck sich heraufziehn! Aber saget vor allem, was jetzt im Hause geschiehet!

Ungeduldig betrat die Mutter zum drittenmal wieder Schon das Zimmer der M辰nner, das sorglich erst sie verlassen, Sprechend vom nahen Gewitter, vom schnellen Verdunkeln des Mondes; Dann vom Au�enbleiben des Sohns und der N辰chte Gefahren; Tadelte lebhaft die Freunde, da�, ohne das M辰dchen zu sprechen, Ohne zu werben f端r ihn, sie so bald sich vom J端ngling getrennet.

"Mache nicht schlimmer das �bel!" versetzt' unmutig der Vater; "Denn du siehst, wir harren ja selbst, und warten des Ausgangs."

Aber gelassen begann der Nachbar sitzend zu sprechen: "Immer verdank ich es doch in solch unruhiger Stunde Meinem seligen Vater, der mir, als Knaben, die Wurzel Aller Ungeduld ausri�, da� auch kein F辰schen zur端ckblieb Und ich erwarten lernte sogleich, wie keiner der Weisen." "Sagt", versetzte der Pfarrer, "welch Kunstst端ck brauchte der Alte?" "Das erz辰hl ich Euch gern, denn jeder kann es sich merken", Sagte der Nachbar darauf. "Als Knabe stand ich am Sonntag Ungeduldig einmal, die Kutsche begierig erwartend, Die uns sollte hinaus zum Brunnen f端hren der Linden. Doch sie kam nicht; ich lief wie ein Wiesel dahin und dorthin, Treppen hinauf und hinab und von dem Fenster zur T端re. Meine H辰nde prickelten mir; ich kratzte die Tische, Trappelte stampfend herum, und nahe war mir das Weinen. Alles sah der gelassene Mann; doch als ich es endlich Gar zu t旦richt betrieb, ergriff er mich ruhig beim Arme, F端hrte zum Fenster mich hin und sprach die bedenklichen Worte: "Siehst du des Tischlers da dr端ben f端r heute geschlossene Werkstatt? Morgen er旦ffnet er sie; da r端hret sich Hobel und S辰ge, Und so geht es von fr端he bis Abend die flei�igen Stunden. Aber bedenke dir dies: der Morgen wird k端nftig erscheinen, Da der Meister sich regt mit allen seinen Gesellen Dir den Sarg zu bereiten und schnell und geschickt zu vollenden; Und sie tragen das bretterne Haus gesch辰ftig her端ber, Das den Geduld'gen zuletzt und den Ungeduldigen aufnimmt, Und gar bald ein dr端ckendes Dach zu tragen bestimmt ist." Alles sah ich sogleich im Geiste wirklich geschehen, Sah die Bretter gef端gt und die schwarze Farbe bereitet, Sa� geduldig nunmehr und harrete ruhig der Kutsche. Rennen andere nun in zweifelhafter Erwartung Ungeb辰rdig herum, da mu� ich des Sarges gedenken."

L辰chelnd sagte der Pfarrer: "Des Todes r端hrendes Bild steht Nicht als Schrecken dem Weisen und nicht als Ende dem Frommen. Jenen dr辰ngt es ins Leben zur端ck und lehret ihn handeln; Diesem st辰rkt es, zu k端nftigem Heil, im Tr端bsal die Hoffnung; Beiden wird zum Leben der Tod. Der Vater mit Unrecht Hat dem empfindlichen Knaben den Tod im Tode gewiesen. Zeige man doch dem J端ngling des edel reifenden Alters Wert und dem Alter die Jugend, da� beide des ewigen Kreises Sich erfreuen und so sich Leben im Leben vollende!"

Aber die T端r ging auf. Es zeigte das herrliche Paar sich, Und es erstaunten die Freunde, die liebenden Eltern erstaunten �ber die Bildung der Braut, des Br辰utigams Bildung vergleichbar; Ja, es schien die T端re zu klein, die hohen Gestalten Einzulassen, die nun zusammen betraten die Schwelle. Hermann stellte den Eltern sie vor mit fliegenden Worten. "Hier ist", sagt' er, "ein M辰dchen, so wie Ihr im Hause sie w端nschet. Lieber Vater, empfanget sie gut; sie verdient es. Und liebe Mutter, befragt sie sogleich nach dem ganzen Umfang der Wirtschaft, Da� Ihr seht, wie sehr sie verdient, Euch n辰her zu werden." Eilig f端hrt' er darauf den trefflichen Pfarrer beiseite, Sagte: "W端rdiger Herr, nun helft mir aus dieser Besorgnis Schnell, und l旦set den Knoten, vor dessen Entwicklung ich schaudre. Denn ich habe das M辰dchen als meine Braut nicht geworben, Sondern sie glaubt, als Magd in das Haus zu gehn, und ich f端rchte, Da� unwillig sie flieht, sobald wir gedenken der Heirat. Aber entschieden sei es sogleich! Nicht l辰nger im Irrtum Soll sie bleiben, wie ich nicht l辰nger den Zweifel ertrage. Eilet und zeiget auch hier die Weisheit, die wir verehren!" Und es wendete sich der Geistliche gleich zur Gesellschaft. Aber leider getr端bt war durch die Rede des Vaters Schon die Seele des M辰dchens; er hatte die munteren Worte Mit behaglicher Art im guten Sinne gesprochen: "Ja, das gef辰llt mir, mein Kind! Mit Freuden erfahr' ich, der Sohn hat Auch wie der Vater Geschmack, der seinerzeit es gewiesen. Immer die Sch旦nste zum Tanze gef端hrt und endlich die Sch旦nste In sein Haus als Frau sich geholt; das M端tterchen war es. Denn an der Braut, die der Mann sich erw辰hlt, l辰�t gleich sich erkennen, Welches Geistes er ist, und ob er sich eigenen Wert f端hlt. Aber Ihr brauchtet wohl auch nur wenig Zeit zur Entschlie�ung? Denn mich d端nket f端rwahr, ihm ist so schwer nicht zu folgen."

Hermann h旦rte die Worte nur fl端chtig; ihm bebten die Glieder Innen, und stille war der ganze Kreis nun auf einmal.

Aber das treffliche M辰dchen, von solchen sp旦ttischen Worten, Wie sie ihr schienen, verletzt und tief in der Seele getroffen, Stand, mit fliegender R旦te die Wange bis gegen den Nacken �bergossen; doch hielt sie sich an und nahm sich zusammen, Sprach zu dem Alten darauf, nicht v旦llig die Schmerzen verbergend: "Traun! zu solchem Empfang hat mich der Sohn nicht bereitet, Der mir des Vaters Art geschildert, des trefflichen B端rgers; Und ich wei�, ich stehe vor Euch, dem gebildeten Manne, Der sich klug mit jedem betr辰gt und gem辰� den Personen. Aber so scheint es, Ihr f端hlt nicht Mitleid genug mit der Armen, Die nun die Schwelle betritt und die Euch zu dienen bereit ist; Denn sonst w端rdet Ihr nicht mit bitterem Spotte mir zeigen, Wie entfernt mein Geschick von Eurem Sohn und von Euch sei. Freilich tret ich nur arm, mit kleinem B端ndel ins Haus ein, Das mit allem versehn die frohen Bewohner gewi� macht; Aber ich kenne mich wohl und f端hle das ganze Verh辰ltnis. Ist es edel, mich gleich mit solchem Spotte zu treffen, Der auf der Schwelle beinah mich schon aus dem Hause zur端cktreibt?"

Bang bewegte sich Hermann und winkte dem geistlichen Freunde, Da� er ins Mittel sich schl端ge, sogleich zu verscheuchen den Irrtum. Eilig trat der Kluge heran und schaute des M辰dchens Stillen Verdru� und gehaltenen Schmerz und Tr辰nen im Auge. Da befahl ihm sein Geist, nicht gleich die Verwirrung zu l旦sen, Sondern vielmehr das bewegte Gem端t zu pr端fen des M辰dchens. Und er sagte darauf zu ihr mit versuchenden Worten: "Sicher, du 端berlegtest nicht wohl, o M辰dchen des Auslands, Wenn du bei Fremden zu dienen dich allzu eilig entschlossest, Was es hei�e, das Haus des gebietenden Herrn zu betreten; Denn der Handschlag bestimmt das ganze Schicksal des Jahres, Und gar vieles zu dulden verbindet ein einziges Jawort. Sind doch nicht das Schwerste des Diensts die erm端denden Wege, Nicht der bittere Schwei� der ewig dr辰ngenden Arbeit; Denn mit dem Knechte zugleich bem端ht sich der t辰tige Freie: Aber zu dulden die Laune des Herrn, wenn er ungerecht tadelt, Oder dieses und jenes begehrt, mit sich selber in Zwiespalt, Und die Heftigkeit noch der Frauen, die leicht sich erz端rnet, Mit der Kinder roher und 端berm端tiger Unart: Das ist schwer zu ertragen, und doch die Pflicht zu erf端llen Unges辰umt und rasch, und selbst nicht m端rrisch zu stocken. Doch du scheinst mir dazu nicht geschickt, da die Scherze des Vaters Schon dich treffen so tief, und doch nichts gew旦hnlicher vorkommt, Als ein M辰dchen zu plagen, da� wohl ihr ein J端ngling gefalle."

Also sprach er. Es f端hlte die treffende Rede das M辰dchen, Und sie hielt sich nicht mehr; es zeigten sich ihre Gef端hle M辰chtig, es hob sich die Brust, aus der ein Seufzer hervordrang, Und sie sagte sogleich mit hei� vergossenen Tr辰nen: "Oh, nie wei� der verst辰ndige Mann, der im Schmerz uns zu raten Denkt, wie wenig sein Wort, das kalte, die Brust zu befreien Je von dem Leiden vermag, das ein hohes Schicksal uns auflegt. Ihr seid gl端cklich und froh, wie sollt' ein Scherz Euch verwunden? Doch der Krankende f端hlt auch schmerzlich die leise Ber端hrung. Nein, es h端lfe mir nichts, wenn selbst mir Verstellung gel辰nge. Zeige sich gleich, was sp辰ter nur tiefere Schmerzen vermehrte Und mich dr辰ngte vielleicht in stillverzehrendes Elend. La�t mich wieder hinweg! Ich darf im Hause nicht bleiben; Ich will fort und gehe, die armen Meinen zu suchen, Die ich im Ungl端ck verlie�, f端r mich nur das Bessere w辰hlend. Dies ist mein fester Entschlu�; und ich darf Euch darum nun bekennen, Was im Herzen sich sonst wohl Jahre h辰tte verborgen. Ja, des Vaters Spott hat tief mich getroffen: nicht, weil ich Stolz und empfindlich bin, wie es wohl der Magd nicht geziemet, Sondern weil mir f端rwahr im Herzen die Neigung sich regte Gegen den J端ngling, der heute mir als ein Erretter erschienen. Denn als er erst auf der Stra�e mich lie�, so war er mir immer In Gedanken geblieben; ich dachte des gl端cklichen M辰dchens, Das er vielleicht schon als Braut im Herzen m旦chte bewahren. Und als ich wieder am Brunnen ihn fand, da freut' ich mich seines Anblicks so sehr, als w辰r' mir der Himmlischen einer erschienen. Und ich folgt' ihm so gern, als nun er zur Magd mich geworben. Doch mir schmeichelte freilich das Herz (ich will es gestehen) Auf dem Wege hierher, als k旦nnt' ich vielleicht ihn verdienen, Wenn ich w端rde des Hauses dereinst unentbehrliche St端tze. Aber, ach! nun seh ich zuerst die Gefahren, in die ich Mich begab, so nah dem still Geliebten zu wohnen. Nun erst f端hl ich, wie weit ein armes M辰dchen entfernt ist Von dem reicheren J端ngling, und wenn sie die T端chtigste w辰re. Alles das hab ich gesagt, damit ihr das Herz nicht verkennet, Das ein Zufall beleidigt, dem ich die Besinnung verdanke. Denn das mu�t' ich erwarten, die stillen W端nsche verbergend, Da� er sich br辰chte zun辰chst die Braut zum Hause gef端hret; Und wie h辰tt' ich alsdann die heimlichen Schmerzen ertragen? Gl端cklich bin ich gewarnt, und gl端cklich l旦st das Geheimnis Von dem Busen sich los, jetzt, da noch das �bel ist heilbar. Aber das sei nun gesagt! Und nun soll im Hause mich l辰nger Hier nichts halten, wo ich besch辰mt und 辰ngstlich nur stehe, Frei die Neigung bekennend und jene t旦richte Hoffnung. Nicht die Nacht, die breit sich bedeckt mit sinkenden Wolken, Nicht der rollende Donner (ich h旦r ihn) soll mich verhindern, Nicht des Regens Gu�, der drau�en gewaltsam herabschl辰gt, Noch der sausende Sturm. Das hab ich alles ertragen Auf der traurigen Flucht und nah am verfolgenden Feinde. Und ich gehe nun wieder hinaus, wie ich lange gewohnt bin, Von dem Strudel der Zeit ergriffen, von allem zu scheiden. Lebet wohl! ich bleibe nicht l辰nger; es ist nun geschehen."

Also sprach sie, sich rasch zur端ck nach der T端re bewegend, Unter dem Arm das B端ndelchen noch, das sie brachte, bewahrend. Aber die Mutter ergriff mit beiden Armen das M辰dchen, Um den Leib sie fassend, und rief verwundert und staunend: "Sag, was bedeutet mir dies? und diese vergeblichen Tr辰nen? Nein, ich lasse dich nicht; du bist mir des Sohnes Verlobte." Aber der Vater stand mit Widerwillen dagegen, Auf die Weinende schauend, und sprach die verdrie�lichen Worte: "Also das ist mir zuletzt f端r die h旦chste Nachsicht geworden, Da� mir das Unangenehmste geschieht noch zum Schlusse des Tages! Denn mir ist unleidlicher nichts, als Tr辰nen der Weiber, Leidenschaftlich Geschrei, das heftig verworren beginnet, Was mit ein wenig Vernunft sich lie�e gem辰chlicher schlichten. Mir ist l辰stig, noch l辰nger dies wunderliche Beginnen Anzuschauen. Vollendet es selbst! ich gehe zu Bette." Und er wandte sich schnell und eilte zur Kammer zu gehen, Wo ihm das Ehbett stand und wo er zu ruhen gewohnt war. Aber ihn hielt der Sohn und sagte die flehenden Worte: "Vater, eilet nur nicht und z端rnt nicht 端ber das M辰dchen! Ich nur habe die Schuld von aller Verwirrung zu tragen, Die unerwartet der Freund noch durch Verstellung vermehrt hat. Redet, w端rdiger Herr! denn Euch vertraut' ich die Sache. H辰ufet nicht Angst und Verdru�; vollendet lieber das Ganze! Denn ich m旦chte so hoch Euch nicht in Zukunft verehren, Wenn Ihr Schadenfreude nur 端bt statt herrlicher Weisheit."

L辰chelnd versetzte darauf der w端rdige Pfarrer und sagte: "Welche Klugheit h辰tte denn wohl das sch旦ne Bekenntnis Dieser Guten entlockt und uns enth端llt ihr Gem端te? Ist nicht die Sorge sogleich dir zur Wonn' und Freude geworden? Rede darum nur selbst! was bedarf es fremder Erkl辰rung?" Nun trat Hermann hervor und sprach die freundlichen Worte: "La� dich die Tr辰nen nicht reun, noch diese fl端chtigen Schmerzen; Denn sie vollenden mein Gl端ck und, wie ich w端nsche, das deine. Nicht das treffliche M辰dchen als Magd, die Fremde, zu dingen, Kam ich zum Brunnen; ich kam, um deine Liebe zu werben. Aber, ach! mein sch端chterner Blick, er konnte die Neigung Deines Herzens nicht sehn; nur Freundlichkeit sah er im Auge, Als aus dem Spiegel du ihn des ruhigen Brunnens begr端�test. Dich ins Haus nur zu f端hren, es war schon die H辰lfte des Gl端ckes. Aber nun vollendest du mir's! Oh, sei mir gesegnet!" Und es schaute das M辰dchen mit tiefer R端hrung zum J端ngling Und vermied nicht Umarmung und Ku�, den Gipfel der Freude, Wenn sie den Liebenden sind die lang ersehnte Versichrung K端nftigen Gl端cks im Leben, das nun ein unendliches scheinet.

Und den 端brigen hatte der Pfarrherr alles erkl辰ret. Aber das M辰dchen kam, vor dem Vater sich herzlich mit Anmut Neigend und so ihm die Hand, die zur端ckgezogene, k端ssend, Sprach: "Ihr werdet gerecht der �berraschten verzeihen, Erst die Tr辰nen des Schmerzes und nun die Tr辰nen der Freude. Oh, vergebt mir jenes Gef端hl! vergebt mir auch dieses Und la�t nur mich ins Gl端ck, das neu mir geg旦nnte, mich finden! Ja, der erste Verdru�, an dem ich Verworrene schuld war, Sei der letzte zugleich! Wozu die Magd sich verpflichtet, Treu, zu liebendem Dienst, den soll die Tochter Euch leisten!"

Und der Vater umarmte sie gleich, die Tr辰nen verbergend. Traulich kam die Mutter herbei und k端�te sie herzlich, Sch端ttelte Hand in Hand; es schwiegen die weinenden Frauen.

Eilig fa�te darauf der gute verst辰ndige Pfarrherr Erst des Vaters Hand und zog ihm vom Finger den Trauring (Nicht so leicht; er war vom rundlichen Gliede gehalten), Nahm den Ring der Mutter darauf und verlobte die Kinder, Sprach: "Noch einmal sei der goldenen Reifen Bestimmung, Fest ein Band zu kn端pfen, das v旦llig gleiche dem alten. Dieser J端ngling ist tief von der Liebe zum M辰dchen durchdrungen Und das M辰dchen gesteht, da� auch ihr der J端ngling erw端nscht ist. Also verlob' ich euch hier und segn' euch k端nftigen Zeiten, Mit dem Willen der Eltern und mit dem Zeugnis des Freundes."

Und es neigte sich gleich mit Segensw端nschen der Nachbar. Aber als der geistliche Herr den goldenen Reif nun Steckt' an die Hand des M辰dchens, erblickt' er den anderen staunend, Den schon Hermann zuvor am Brunnen sorglich betrachtet. Und er sagte darauf mit freundlich scherzenden Worten: "Wie! du verlobest dich schon zum zweitenmal? Da� nicht der erste Br辰utigam bei dem Altar sich zeige mit hinderndem Einspruch!"

Aber sie sagte darauf. "Oh, la�t mich dieser Erinnrung Einen Augenblick weihen! Denn wohl verdient sie der Gute, Der mir ihn scheidend gab und nicht zur Heimat zur端ckkam. Alles sah er voraus, als rasch die Liebe der Freiheit, Als ihn die Lust, im neuen ver辰nderten Wesen zu wirken, Trieb nach Paris zu gehn, dahin, wo er Kerker und Tod fand. "Lebe gl端cklich", sagt' er. "Ich gehe; denn alles bewegt sich Jetzt auf Erden einmal, es scheint sich alles zu trennen. Grundgesetze l旦sen sich auf der festesten Staaten, Und es l旦st der Besitz sich los vom alten Besitzer, Freund sich los von Freund: so l旦st sich Liebe von Liebe. Ich verlasse dich hier; und wo ich jemals dich wieder Finde--wer wei� es? Vielleicht sind diese Gespr辰che die letzten. Nur ein Fremdling, sagt man mit Recht, ist der Mensch hier auf Erden; Mehr ein Fremdling als jemals ist nun ein jeder geworden. Uns geh旦rt der Boden nicht mehr; es wandern die Sch辰tze; Gold und Silber schmilzt aus den alten heiligen Formen; Alles regt sich, als wollte die Welt, die gestaltete, r端ckw辰rts L旦sen in Chaos und Nacht sich auf, und neu sich gestalten. Du bewahrst mir dein Herz; und finden dereinst wir uns wieder �ber den Tr端mmern der Welt, so sind wir erneute Gesch旦pfe, Umgebildet und frei und unabh辰ngig vom Schicksal. Denn was fesselte den, der solche Tage durchlebt hat! Aber soll es nicht sein, da� je wir, aus diesen Gefahren Gl端cklich entronnen, uns einst mit Freuden wieder umfangen, Oh, so erhalte mein schwebendes Bild vor deinen Gedanken, Da� du mit gleichem Mute zu Gl端ck und Ungl端ck bereit seist! Locket neue Wohnung dich an und neue Verbindung, So genie�e mit Dank, was dann dir das Schicksal bereitet! Liebe die Liebenden rein und halte dem Guten dich dankbar. Aber dann auch setze nur leicht den beweglichen Fu� auf; Denn es lauert der doppelte Schmerz des neuen Verlustes. Heilig sei dir der Tag; doch sch辰tze das Leben nicht h旦her Als ein anderes Gut, und alle G端ter sind tr端glich." Also sprach er: und nie erschien der Edle mir wieder. Alles verlor ich indes, und tausendmal dacht' ich der Warnung. Nun auch denk ich des Worts, da sch旦n mir die Liebe das Gl端ck hier Neu bereitet und mir die herrlichsten Hoffnungen aufschlie�t. Oh, verzeih, mein trefflicher Freund, da� ich, selbst an dem Arm dich Haltend, bebe! So scheint dem endlich gelandeten Schiffer Auch der sicherste Grund des festesten Bodens zu schwanken."

Also sprach sie und steckte die Ringe nebeneinander. Aber der Br辰utigam sprach mit edler m辰nnlicher R端hrung: "Desto fester sei, bei der allgemeinen Ersch端ttrung, Dorothea, der Bund! Wir wollen halten und dauern, Fest uns halten und fest der sch旦nen G端ter Besitztum. Denn der Mensch, der zur schwankenden Zeit auch schwankend gesinnt ist, Der vermehret das �bel und breitet es weiter und weiter; Aber wer fest auf dem Sinne beharrt, der bildet die Welt sich. Nicht dem Deutschen geziemt es, die f端rchterliche Bewegung Fortzuleiten und auch zu wanken hierhin und dorthin. "Dies ist unser!" so la� uns sagen und so es behaupten! Denn es werden noch stets die entschlossenen V旦lker gepriesen, Die f端r Gott und Gesetz, f端r Eltern, Weiber und Kinder Stritten und gegen den Feind zusammenstehend erlagen. Du bist mein; und nun ist das Meine meiner als jemals. Nicht mit Kummer will ich's bewahren und sorgend genie�en, Sondern mit Mut und Kraft. Und drohen diesmal die Feinde Oder k端nftig, so r端ste mich selbst und reiche die Waffen. Wei� ich durch dich nur versorgt das Haus und die liebenden Eltern, Oh, so stellt sich die Brust dem Feinde sicher entgegen. Und ged辰chte jeder wie ich, so st端nde die Macht auf Gegen die Macht, und wir erfreuten uns alle des Friedens."

Ende dieses Project Gutenberg Etextes "Hermann und Dorathea" von Goethe. End of Project Gutenberg Etext "Hermann und Dorothea", by Goethe

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